La visite de Wassim Mansouri en Arabie Saoudite est la première visite à l’étranger d’un chef de la Banque du Liban depuis le début de la crise économique fin 2019
Le gouverneur par intérim de la Banque centrale du Liban, Wassim Mansouri, a déclaré lundi que restituer les fonds aux déposants libanais incapables d’accéder à l’épargne ne serait pas « impossible ».
Les déposants libanais n’ont plus accès à leur argent depuis fin 2019 alors que le pays traverse une grave crise financière.
“Restituer les fonds aux déposants n’est pas impossible, et les déposants ne devraient pas avoir à attendre pendant une période prolongée”, a déclaré M. Mansouri à Al Arabiya lors de la Conférence bancaire arabe à Riyad lors de sa première visite officielle dans la capitale saoudienne.
Les banques libanaises ont imposé des restrictions arbitraires à leurs clients depuis le début de la crise.
Le gouvernement libanais estime que les pertes financières totales dépassent 70 milliards de dollars.
M. Mansouri n’a pas donné de détails sur les mécanismes spécifiques destinés à faciliter la libération des dépôts gelés au sein du système bancaire, désormais estimés à 90 milliards de dollars.
« L’économie libanaise est passée d’environ 55 milliards de dollars à environ 20 milliards de dollars », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que la banque centrale, la Banque du Liban, envisage de fournir une nouvelle plateforme d’échange via Bloomberg pour remplacer Sayrafa , qui a été critiquée pour son manque de transparence.
M. Mansouri est le premier gouverneur à se rendre à l’étranger depuis le début de la crise.
Il a qualifié les liens entre le Liban et l’Arabie saoudite de « relation historique ».
L’Arabie saoudite a régulièrement exhorté les autorités libanaises à mettre en œuvre des réformes. Il fait partie d’un groupe de cinq pays, aux côtés des États-Unis, de la France, du Qatar et de l’Égypte, qui soutiennent un dialogue consensuel pour remédier à la vacance présidentielle prolongée.
Le Liban est sans président depuis octobre, le Parlement divisé ayant échoué à 12 reprises à élire un successeur à l’ancien président Michel Aoun.
L’Arabie saoudite « jouera toujours un rôle positif » en aidant le Liban à surmonter ses difficultés financières, a déclaré M. Mansouri.
Il a pris ses fonctions après avoir succédé à l’ancien gouverneur Riad Salamé, qui a quitté son poste le 31 juillet.
Beaucoup ont reproché à M. Salamé d’être l’architecte d’un système qui a fini par s’effondrer, plongeant 80 pour cent de la population dans la pauvreté.
M. Salamé fait l’objet d’une enquête au Liban et dans plusieurs pays européens pour blanchiment d’argent présumé. Il a toujours nié toutes les accusations portées contre lui.
“Nous ne financerons pas l’État libanais”
M. Mansouri a déclaré que la banque centrale cesserait de financer le gouvernement.
“Notre décision est définitive de ne pas financer l’Etat libanais, ni en lires ni en dollars”, a-t-il déclaré.
Cette politique était un élément central de son plan inaugural, présenté lors d’une conférence de presse le 25 août, où il a souligné que toute demande de financement du gouvernement « en dehors du cadre légal » serait refusée.
Cela marque un changement significatif par rapport à une politique de trois décennies dans laquelle la banque centrale finançait généreusement les déficits budgétaires sans imposer de conditions.
Samedi, il a déclaré à Asharq Al Awsat que si les réformes ne sont pas adoptées, il ne prêtera pas de fonds à l’État.
L’incapacité de l’élite politique du pays à mettre en œuvre les réformes demandées par le Fonds monétaire international a entravé l’accès à une aide de 3 milliards de dollars.
Abordant la question des fonds des déposants détenus dans les banques libanaises depuis le début de la crise, M. Mansouri a déclaré : « Les gens ne peuvent pas être traités de la même manière qu’ils le sont actuellement. C’est un manque de respect envers eux et envers l’État.
Article écrit en anglais par Nada Maucourant Atallah et publié sur https://www.thenationalnews.com/mena/lebanon/2023/09/04/lebanon-central-bank-governor-says-returning-money-to-depositors-not-impossible/.