La juge Helena Iskandar a interjeté appel de la décision du premier juge d’instruction de Beyrouth de libérer Riad Salamé après son audition
La juge libanaise Helena Iskandar, présidente de l’Autorité des affaires au ministère de la Justice, a demandé jeudi à la division d’accusation de Beyrouth d’arrêter l’ancien gouverneur de la banque centrale Riad Salamé.
Mme Iskandar est la représentante de l’État libanais, tant au niveau national qu’international, dans les affaires liées au blanchiment d’argent présumé de plus de 330 millions de dollars par M. Salamé et ses associés.
L’Etat libanais, reconnu victime dans l’affaire, est passé à l’acte en se constituant partie civile en mars pour faire valoir ses droits et demander la restitution des fonds détournés en cas de condamnation.
“Nous espérons que l’ordre d’arrestation sera délivré”, a déclaré Mme Iskander au National.
“J’ai la prérogative en tant que plaignante au nom de l’Etat libanais”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré avoir déposé un recours contre la décision du premier juge d’instruction de Beyrouth, Charbel Abou Samra, de libérer M. Salamé après une audience mercredi.
M. Abou Samra n’a pas fixé de date pour la prochaine audience mais a donné instruction à M. Salamé de se rendre disponible pour la suite de la procédure judiciaire.
“J’ai le droit de faire appel de la décision”, a déclaré Mme Iskander.
“Ce sera alors au parquet de décider s’il confirme la décision du juge d’instruction ou lui délivre un mandat d’arrêt”, a-t-elle précisé.
En mars, Mme Iskandar a déposé des poursuites nationales et internationales pour blanchiment d’argent, corruption, faux, enrichissement illicite et évasion fiscale contre M. Salamé, son frère Raja Salamé et son assistante Marianne Hoayek .
C’était une étape attendue depuis longtemps qui pourrait ouvrir la voie au Liban pour récupérer les actifs prétendument achetés en utilisant plus de 330 millions de dollars de fonds publics détournés, si M. Salamé est reconnu coupable.
Elle a également ordonné à l’État de geler les avoirs du trio dans le pays.
Au moins six pays européens – la Belgique, la France, l’Allemagne, le Luxembourg, le Liechtenstein et la Suisse – ont ouvert des enquêtes pour déterminer si de luxueuses propriétés européennes appartenant à M. Salamé et sa famille ont été achetées avec des fonds détournés de la banque centrale.
En 2021, une enquête distincte a été ouverte au Liban, ce qui a conduit à des accusations portées contre M. Salamé, son frère et Mme Howayek en février après une enquête de 18 mois.
Le dossier a été transféré en février à M. Abou Samra, avec des progrès limités jusqu’à présent.
En avril, la France et l’Allemagne ont émis des mandats d’arrêt contre M. Salamé, suivis de deux notices rouges d’Interpol.
M. Salamé, qui a démissionné lundi à l’issue de son mandat après 30 ans à la tête de la banque centrale, a clamé à plusieurs reprises son innocence, soulignant qu’aucun fonds public n’entrait dans ses comptes privés.
Article écrit en anglais par Nada Maucourant Atallah et publié sur https://www.thenationalnews.com/mena/lebanon/2023/08/03/lebanese-judge-seeks-arrest-of-former-central-bank-governor-riad-salameh/.
