Fue en tiempos de los pioneros de la aviación, héroes que atravesaban los horizontes todavía vírgenes del cielo. Jules Védrines fue el primer piloto en aterrizar en el Líbano el día de Navidad, 25 de diciembre de 1913, justo un año antes de la Primera Guerra Mundial.
Obviamente, en ese momento, todavía no existía ningún aeropuerto en el Líbano.
El pionero que fue, inauguró así una nueva ruta aérea, a bordo de su monoplano Blériot.
Este vuelo, que iba a dejar Nancy en el este de Francia hacia El Cairo, no estuvo exento de incidentes desde el principio.
De hecho, Jules Védrines no había recibido ninguna autorización de las autoridades imperiales alemanas para sobrevolar Alemania, que luego adoptó una actitud cada vez más beligerante hacia Francia. Para el aviador, se trataba de defender el derecho a poder volar a cualquier parte a pesar de las fronteras terrestres. Entonces era una de esas personas todavía idealistas que pensaban trascender las fronteras de diferentes naciones en vísperas de un conflicto mortal. Este tema se debatirá en una conferencia internacional el año siguiente.
Después de anunciar que quería pasar por alto a Alemania, mostró astucia. Justo después de despegar y escapar de la vista, Jules Védrines asumió el liderazgo del Imperio Alemán que lo condenará en su ausencia a 1 año de prisión.
Luego volará sucesivamente sobre Praga, luego Constantinopla, Beirut, Jaffa y finalmente Heliópolis en Egipto.
¿Quién es Jules Védrines?
Nacido en la Plaine Saint-Denis en Seine-Saint-Denis, el 21 de diciembre de 1881 y muerto el 21 de abril de 1919 en Saint-Rambert-d’Albon en la Drôme, Jules Védrines era un personaje en sí mismo.
Antes de convertirse en piloto, Jules Védrines fue primero trabajador y luego desarrollador en Usines Gnôme, que en ese momento era uno de los principales proveedores de motores de aviones. Luego se convirtió en mecánico y luego aprobó su licencia de piloto el 7 de diciembre de 1910. Casualmente, esta fecha también es el Día Mundial de la Aviación Civil.
Jules Védrine ganó su primera carrera París-Madrid el 26 de mayo de 1911 con un monoplano Morane-Saulnier A, y luego superó récords de velocidad.
Durante la Primera Guerra Mundial, será él quien recibirá al que se convertirá en el as francés más respetado, Georges Guynemer, dentro del escuadrón MS.3, conocido como Escadrille des Cigognes.
Jules Védrine sobrevivirá a la Gran Guerra, siendo citado tres veces a la Orden del Ejército.
Entre las otras hazañas de Jules Védrines, la de aterrizar en los tejados de las Galeries Lafayette, el 19 de enero de 1919, a bordo de un « Caudron G III ».
Jules Védrines murió en el accidente de su avión el 21 de abril de 1919, mientras inauguraba la línea París-Roma a bordo de un Caudron C-23 bimotor, tras un fallo de motor.
