Le Liban et Israël seraient proches de la conclusion d’un accord concernant la délimitation des zones maritimes exclusives entre les 2 pays, en dépit des informations qui circulaient ce weekend concernant un possible conflit alors que Tel Aviv procédait à un test techniquement concernant le raccordement des infrastructures du champ gazier de Qarish.
Les autorités israéliennes avaient ainsi prévenu Beyrouth via le médiateur américain Amos Hochstein qu’il s’agissait de test et non de la mise en route de l’exploitation du champ de Qarish.
Comme attendu par certains observateurs, à Beyrouth on indique que les autorités israéliennes ont brusquement accepté les amendements libanais au texte initial, amendements qui portaient sur un seul mot, alors qu’en Israël, on estime plutôt que les demandes israéliennes ont été acceptés par la partie libanaise. Ces sources précisent qu’il s’agissait de préserver les intérêts sécuritaires de l’état hébreu.
Pour l’heure, on estime qu’un accord définitif entre les 2 pays pourrait être signé le 20 octobre prochain à Naqoura.
À Beyrouth, alors que le vice-président du parlement Elie Bou Saab a remis le projet d’accord définitif au président de la république ce matin, le directeur Afrique-Mo de la branche exploration et production de TOTAL, Laurent Vivier, est arrivé ce matin à l’aéroport international Rafic Hariri de Beyrouth pour discuter de la prochaine étape concernant le bloc 9 avec l’exploration physique et l’exploitation des ressources gazières potentielles de Qana.
Pour rappel, le compromis entre le Liban et Israël oblige la compagnie Total à indemniser l’état hébreu et non par partie libanaise concernant les potentiels ressources qui s’étendraient au-delà de la zone de Qana, en territoire maritime israélien.
Eclairage: La délimitation de la zone économique entre le Liban et Israël
Pour rappel, à l’origine de ce problème, les négociations entre le Liban et Chypre en 2011. Le point de départ de la zone a été fixé arbitrairement par les 2 pays au point 1 des frontières.
Par conséquent, l’Etat Hébreu a décidé de poursuivre la délimitation de ses frontières maritimes au point 25 selon ses mesures qui correspond au point 1 pour le Liban.
Cependant le Liban estimait dès le départ que le point de départ de sa zone d’exclusivité économique se situait au point 0, selon Beyrouth ou 23, selon l’état hébreu et situé à 17 km au sud du point 1 , fixé lors des négociations entre Tel Aviv et Nicosie.
Ainsi est délimité un triangle allant du point B1 situé à Ras al Naqoura au point 0 puis au point 1.
Cette zone est revendiquée par les 2 états, le Liban et Israël. Elle couvre ainsi plus de 800 kilomètres carrés. Une partie des blocs 8, 9 et 10 se trouvent ainsi au centre de la polémique.
La situation s’est aggravée par la découverte d’un potentiel important de gisements gaziers et pétrolier dans cette zone.
Le Liban indique disposer de cartes prouvant que la zone lui appartiendrait.
Par ailleurs, la ligne Hoff du nom du médiateur américain qui s’était déjà saisi du dossier en 2011 et que Beyrouth avait déjà rejeté, accorde 560 kilomètres carrés au Liban et le solde à Tel Aviv.
En 2019, alors que des négociations semblaient pouvoir être relancées entre le Liban et Israël, elles se sont brusquement interrompues pour des raisons jusqu’à présent inconnues. La tension entre les 2 pays est également montée d’un cran avec la découverte de tunnels traversant la ligne bleue, ligne de démarcation entre les 2 pays.
Le 14 octobre 2020, des négociations entre le Liban et Israël s’ouvrent au QG de la FINUL à Naqoura et en présence du médiateur américain, le sous-secrétaire d’état des Etats-Unis, David Schenker, et sous les auspices du coordinateur spécial de l’ONU au Liban Jan Kubis.
Tel Aviv, faisant part de l’existence de 2 îlots dans son territoire – des îlots inhabités – situés non loin des côtes israéliennes aurait également aurait également étendu ses revendications sur les blocs libanais.
Au cours du 3ème round de négociation qui s’est déroulé le 28 octobre, le Liban aurait ainsi durci sa position et informe la délégation israélienne au sujet de ses nouvelles revendications, élargissant la zone maritime exclusive à 1 430 kilomètres carrés supplémentaires au détriment d’Israël, en prolongeant d’une ligne droit la frontière terrestre. Cette zone comprendrait plusieurs champs gaziers déjà découverts et attribués par Israël à une compagnie d’exploitation grecque. Ces demandes libanaises devraient ainsi geler l’exploitation de ces champs jusqu’à conclusion d’un accord.
Il s’agit pour le Liban de n’effectuer aucune concession sur ses zones maritimes alors qu’Israël en revendiquait préalablement une partie, notent certaines sources, qui s’attendaient à ce qu’un accord puisse être conclu avant la fin de l’année, accordant toute la zone originale au Liban.
Par ailleurs, le 5 avril 2021, on indique que les négociations entre les 2 pays pourraient reprendre après la publication d’un rapport faisant état de la possible existence d’un important gisement gazier dans la zone même si cela reste pour le moment théorique.
En effet, pour l’heure, aucun progrès n’a été constaté à ce sujet, et aucune réunion n’est actuellement prévue officiellement.
Par ailleurs, le décret 6 433 a été signé par les ministres des transports Michel Najjar, de la défense Zeina Akkar et le Premier Ministre sortant Hassan Diab, le mois d’avril 2021, alors que le Président de la République, le Général Michel Aoun a décidé de sursoir à sa signature en attendant la réunion du gouvernement, ce que refuse le premier ministre.
Ce décret officialise la position libanaise d’élargissement de sa zone économique exclusive alors que du côté israélien, on se prépare à lancer une campagne exploratoire dans la zone.
