Au Qatar, les auberges de jeunesse développent une activité qui dépasse l’hébergement : former des guides, faire découvrir le patrimoine et ouvrir le tourisme à des publics différents. Fondée en 1983, Qatar Youth Hostels associe l’accueil des voyageurs à des programmes pour les jeunes. Son partenariat avec Qatar Tourism permet aussi de relier certaines formations à une qualification professionnelle.
Le directeur exécutif de l’association, Hussein Ali al-Hababi, présente les ateliers et les activités comme des moyens de développer l’autonomie, la participation à la vie collective et la connaissance du pays. Les programmes évoqués dans un reportage publié le 10 novembre concernent notamment les adolescents de 13 à 17 ans et les jeunes adultes de 18 à 39 ans.
Cette vocation éducative s’appuie sur une structure d’accueil à Doha, dont la capacité annoncée est de 152 personnes. L’association dispose de chambres partagées et familiales, ainsi que d’espaces consacrés aux activités et aux réunions. L’hébergement constitue une base pour les échanges, mais il ne résume pas l’ensemble des services proposés.
Des auberges de jeunesse à la formation de guides
Le partenariat avec Qatar Tourism donne un exemple concret de ce prolongement. Pour l’été 2026, les deux organismes avaient annoncé un parcours comprenant des ateliers, des visites de terrain et des formations pratiques, avec la participation de Qatar Museums. Il s’agissait de leur quatrième collaboration consécutive.
Le module professionnel, prévu du 5 juillet au 2 août, s’adressait à des citoyens et résidents âgés d’au moins 18 ans. Qatar Tourism indiquait que les participants réussissant le programme recevraient une licence officielle de guide. La formation ne valait donc pas, à elle seule, délivrance automatique de cette qualification.
Un autre programme visait les 13–17 ans à partir du 18 juillet. Des activités d’initiation étaient aussi annoncées pour les enfants de 8 à 12 ans. Ces sessions estivales sont passées : leur présentation renseigne sur le dispositif, sans constituer une invitation à s’y inscrire aujourd’hui.
L’inclusion, au-delà de l’accueil des visiteurs
Le reportage de novembre fait également état d’une formation de guides ouverte, pour la première fois dans ce cadre, à des personnes malentendantes. Cette participation élargit le public visé par l’apprentissage touristique. Le nombre de bénéficiaires et leurs résultats professionnels ne sont toutefois pas précisés.
D’autres activités cherchent à faire des jeunes des contributeurs à la connaissance du territoire. Un concours organisé avec Qatar University autour de Google Local Guide vise à enrichir les informations touristiques disponibles sur Google Maps. Un programme d’incubation d’idées touristiques doit, de son côté, accompagner les projets portés par les jeunes.
Le tourisme apparaît ici comme un ensemble de compétences : connaître les lieux, présenter leur histoire, renseigner les visiteurs et travailler avec d’autres intervenants. L’ouverture aux différents âges et profils ne concerne donc pas uniquement l’accès à une chambre.
Une ambition qui reste à mesurer
Créée le 17 mai 1983, selon son historique officiel, l’association a rejoint la fédération internationale des auberges de jeunesse en 1986. Cette inscription dans un réseau d’échanges nourrit sa dimension interculturelle.
L’expert du tourisme Ayman al-Qudwa souligne son rôle dans le volontariat et la préparation de guides, notamment autour de la Coupe du monde de 2022. Il recommande cependant de développer des indicateurs de performance, des partenariats supplémentaires et des offres économiques adaptées aux jeunes et aux familles. Ce sont des pistes d’amélioration, pas des résultats déjà acquis.
Le prochain enjeu est donc aussi de documenter les effets de ces programmes : accès effectif aux formations, qualifications obtenues et possibilités offertes aux participants. C’est sur ces parcours, autant que sur sa capacité d’hébergement, que la contribution des auberges de jeunesse au tourisme pourra être appréciée.
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