Le patriarche maronite, le cardinal Mar Béchara Boutros Raï, a présidé la messe dominicale en la basilique Notre-Dame au siège patriarcal de Bkerké. Il était assisté par les évêques Hanna Alwan et Antoine Aoukar, ainsi que par plusieurs prêtres et religieuses, en présence de nombreuses personnalités politiques, sociales et religieuses, dont le directeur des soins médicaux au ministère de la Santé, le Dr Joseph Helou, et Antoine Mourad, responsable des relations avec les autorités religieuses au sein des Forces libanaises, accompagné d’une délégation d’étudiants.
Un sermon sur la confiance et la foi de Saint Joseph
Après la lecture de l’Évangile, le patriarche a prononcé un sermon intitulé : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse » (Matthieu 1, 20). Dans son homélie, il a rappelé le moment où Saint Joseph, en découvrant la grossesse de Marie, a été saisi de doute et d’anxiété. Selon le patriarche Raï, Joseph, homme juste et pieux, ne voulait ni soupçonner Marie ni l’exposer à la honte publique. Face à ces dilemmes, Joseph a envisagé de se retirer discrètement. Cependant, un ange du Seigneur lui est apparu en rêve pour l’inviter à accepter pleinement Marie comme son épouse, car l’enfant qu’elle portait venait du Saint-Esprit.
Le patriarche a salué cette obéissance exemplaire de Saint Joseph, soulignant son rôle fondamental dans le dessein divin. « L’ange lui a confirmé que Marie resterait son épouse légitime et qu’il devait accueillir cet enfant comme le sien », a-t-il expliqué. Cette mission confiait à Joseph la garde de deux trésors : Marie et l’enfant Jésus. Il a également rappelé que, par le fait de nommer l’enfant « Jésus », Joseph accomplissait son rôle de père légal dans la société juive.
Un modèle de vie consacrée
Le patriarche a ensuite décrit Saint Joseph et la Vierge Marie comme des exemples parfaits de vie consacrée. Leur virginité n’a pas été un obstacle à la parentalité, mais au contraire, un chemin de sanctification. Il a mentionné l’enseignement du pape Jean-Paul II dans son exhortation apostolique Redemptoris Custos (1989), où Saint Joseph est présenté comme le protecteur non seulement de la Sainte Famille, mais aussi de l’Église universelle.
Raï a insisté sur trois modèles de vie que Saint Joseph et la Vierge Marie offrent aux fidèles : l’écoute attentive de la Parole de Dieu, l’obéissance aux commandements divins et l’engagement au service du plan salvifique. Ces vertus, selon le patriarche, doivent inspirer les fidèles dans leur quête de sainteté.
Un retour de Paris chargé de symbolisme
Le patriarche a également partagé son expérience récente à Paris, où il a été invité par le président Emmanuel Macron pour assister à la réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris après sa restauration. Il a participé à des célébrations liturgiques, dont la consécration de l’autel, aux côtés de personnalités internationales telles que le président Macron et l’ancien président américain Donald Trump. Raï a exprimé sa gratitude envers le président français pour son hospitalité et l’attention particulière accordée à sa délégation.
Le patriarche a profité de cette occasion pour évoquer les défis actuels en Syrie et au Liban. Il a souligné l’importance du dialogue entre les différentes composantes de la société syrienne pour reconstruire un pays basé sur la citoyenneté et l’égalité. Il a également encouragé les chrétiens syriens à s’impliquer activement dans la vie politique et sociale pour contribuer à l’édification de leur nation.
Appel à l’unité politique au Liban
Concernant la situation politique libanaise, le patriarche a exhorté les députés à accélérer les consultations en vue de l’élection d’un nouveau président de la République. « Nous prions pour qu’ils parviennent à un consensus autour d’un candidat ou qu’ils procèdent à des scrutins successifs jusqu’à l’élection du président le plus apte à servir le pays et ses citoyens », a-t-il déclaré. Cette prière s’inscrit dans un contexte marqué par des tensions politiques persistantes et une crise économique profonde.
Un message de paix et de coexistence
Dans son discours, le patriarche a réaffirmé son engagement en faveur de la paix et de la justice, que ce soit au Liban ou dans la région. Il a mis en lumière le rôle des chrétiens en tant qu’acteurs essentiels dans la préservation du vivre-ensemble et la promotion des valeurs de liberté et de respect des droits humains.
Après la messe, le patriarche Raï a reçu les fidèles et les invités, renforçant ainsi son message de proximité spirituelle et d’unité.
