Alors que les rues de La Havane s’obscurcissent sous l’effet de coupures d’électricité prolongées, l’île caribéenne affronte une crise sans précédent déclenchée par les événements tumultueux au Venezuela. Le 3 janvier 2026, l’intervention des forces spéciales américaines au palais de Miraflores, menant à l’appréhension de Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, a non seulement destabilisé Caracas, mais a également coupé net les approvisionnements en pétrole subventionné vers Cuba. Ce flux vital, qui représentait encore 35 000 barils par jour en 2025 selon les derniers rapports de Petróleos de Venezuela (PDVSA), s’est tari avec l’imposition d’un embargo naval par Washington, annoncé le 4 janvier par le secrétaire d’État Marco Rubio. Des sources au ministère cubain de l’Énergie rapportent déjà une multiplication des blackouts, avec des durées excédant 12 heures dans plusieurs provinces, illustrant la précarité d’un régime qui dépendait largement de cette aide fraternelle pour maintenir son économie à flot.
Une dépendance historique ancrée dans l’alliance bolivarienne
Les liens énergétiques entre Cuba et le Venezuela se sont forgés au tournant du siècle, lorsque Hugo Chávez, élu président en 1998, a cherché à consolider une alliance idéologique avec Fidel Castro. Dès 2000, un accord bilatéral a été signé, prévoyant l’envoi de brut vénézuélien à des tarifs préférentiels en échange de l’expertise cubaine en matière de santé et d’éducation. Selon des documents officiels de PDVSA publiés en 2005, Cuba recevait initialement jusqu’à 115 000 barils par jour, couvrant près des deux tiers de ses besoins en énergie. Ce pacte, renforcé par la création de l’Alliance bolivarienne pour les peuples de notre Amérique (ALBA) en 2004, a permis à La Havane de compenser les effets persistants de l’embargo américain, en vigueur depuis 1960.
Les termes de l’accord étaient particulièrement avantageux pour Cuba : le pétrole était facturé à des prix bien en deçà du marché, avec des options de paiement différé ou en nature via des services. En retour, des milliers de médecins cubains – plus de 50 000 au pic en 2010, selon un rapport du ministère cubain de la Santé publique – ont été déployés au Venezuela pour des missions gratuites dans les barrios pauvres. Des enseignants et des entraîneurs sportifs ont suivi, renforçant l’influence culturelle de l’île. Chávez, lors d’un sommet ALBA à Caracas en 2012, avait qualifié cet échange de « modèle de solidarité socialiste contre l’impérialisme », soulignant comment il permettait à Cuba de résister aux sanctions américaines tout en aidant le Venezuela à bâtir un système de santé inclusif.
Pourtant, cette dépendance s’est révélée une lame à double tranchant. Après la mort de Chávez en 2013 et l’arrivée de Maduro, la crise économique vénézuélienne – marquée par une chute de la production pétrolière de 3 millions à moins de 800 000 barils par jour en 2025 – a réduit les livraisons. Des données de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) pour 2024 indiquent que Cuba ne recevait plus que 40 000 barils en moyenne, forçant l’île à importer du brut russe et mexicain à des coûts plus élevés. Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez Parrilla, avait admis lors d’une conférence de presse à La Havane en octobre 2025 que « les difficultés de nos frères vénézuéliens impactent directement notre souveraineté énergétique ».
Les répercussions immédiates sur l’économie cubaine
Avec la capture de Maduro et le gel des exportations vénézuéliennes, Cuba se retrouve brutalement exposée. Le 5 janvier 2026, le président Miguel Díaz-Canel a convoqué une réunion d’urgence du Conseil des ministres, où il a ordonné un rationnement accru des carburants et de l’électricité. Des rapports internes, relayés par l’agence d’État Prensa Latina, font état d’une réduction de 50 % dans la génération électrique, les centrales thermiques – qui dépendent à 95 % du pétrole importé – fonctionnant au ralenti. À Santiago de Cuba, des manifestations sporadiques ont éclaté le 5 janvier, avec des résidents protestant contre les coupures prolongées qui affectent les réfrigérateurs et les pompes à eau.
L’économie cubaine, déjà fragilisée par une inflation à 31 % en 2025 selon la Banque centrale de Cuba, risque une contraction supplémentaire. Le tourisme, pilier représentant 10 % du PIB, souffre des pannes qui perturbent les hôtels et les transports. Des hôtels à Varadero ont rapporté des annulations massives, avec des touristes canadiens et européens citant les instabilités énergétiques. L’agriculture, quant à elle, dépend des tracteurs et des pompes diesel ; des agriculteurs dans la province de Pinar del Río ont signalé des pertes de récoltes dues à l’absence d’irrigation, aggravant les pénuries alimentaires chroniques.
Le régime cubain a activé des protocoles d’urgence, incluant l’importation accélérée de générateurs solaires chinois, mais les contraintes budgétaires limitent ces efforts. Un accord avec Pékin, signé en décembre 2025 lors d’une visite de Díaz-Canel, prévoit la livraison de 5 000 panneaux solaires, mais les délais de transport – estimés à deux mois – ne résolvent pas la crise immédiate. Par ailleurs, des négociations avec le Mexique pour 20 000 barils par jour ont été entamées, mais le président mexicain Claudia Sheinbaum a conditionné cela à des paiements en devises, que Cuba peine à mobiliser en raison de ses réserves limitées à 10 milliards de dollars en 2025.
Les signes d’une instabilité croissante à Cuba
La question se pose désormais : le régime cubain, privé de son principal soutien vénézuélien, est-il au bord de l’effondrement ? Des analystes au sein du Département d’État américain, cités dans un briefing du 6 janvier 2026, estiment que cette crise pourrait accélérer les tensions internes. Les manifestations de juillet 2021, qui avaient mobilisé des milliers contre les pénuries, resurgissent en mémoire ; en 2025, des protestations isolées à Camagüey et Holguín contre les blackouts avaient déjà été réprimées, avec plus de 200 arrestations rapportées par Amnesty International.
Le gouvernement cubain a renforcé sa sécurité : le 4 janvier, des troupes ont été déployées dans les quartiers sensibles de La Havane, et le ministre de l’Intérieur, Lázaro Alberto Álvarez Casas, a annoncé une « vigilance accrue contre les provocations impérialistes ». Des discours officiels, diffusés sur la télévision d’État, accusent les États-Unis d’orchestrer une « guerre économique » pour déstabiliser l’île. Rubio, de son côté, a déclaré lors d’une audition au Sénat américain le 5 janvier que « la fin du soutien vénézuélien à Cuba marque le début d’une nouvelle ère de liberté dans les Caraïbes ».
Pourtant, Cuba cherche à diversifier ses alliances. La Russie, principal créditeur avec une dette de 2,3 milliards de dollars restructurée en 2024, a promis une augmentation des livraisons pétrolières. Lors d’une rencontre à Moscou en novembre 2025, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov avait affirmé : « Nous soutiendrons nos alliés face à l’agression américaine ». Des tankers russes ont accosté à Mariel le 2 janvier, livrant 15 000 barils, mais cela reste insuffisant pour combler le déficit.
Les défis structurels du régime face à la perte vénézuélienne
Le financement vénézuélien n’était pas seulement énergétique ; il incluait des investissements directs. PDVSA avait injecté plus de 10 milliards de dollars dans des projets cubains depuis 2000, comme la raffinerie de Cienfuegos, modernisée en 2017 pour traiter le brut lourd de l’Orénoque. Avec l’embargo naval américain, ces infrastructures risquent l’obsolescence, forçant Cuba à importer du pétrole raffiné plus coûteux.
Économiquement, la perte équivaut à un choc majeur. Un rapport du Fonds monétaire international (FMI) pour 2025 estime que les subsides vénézuéliens représentaient 2 % du PIB cubain. Sans eux, la croissance, déjà anémique à 1,8 % en 2025, pourrait plonger en territoire négatif. Les exportations cubaines – nickel, tabac, rhum – ne compensent pas, avec un déficit commercial à 8 milliards de dollars.
Sur le plan politique, la crise teste la résilience du Parti communiste. Díaz-Canel, successeur de Raúl Castro depuis 2018, a lancé une campagne de « résistance créative », encourageant les jardins urbains et les vélos électriques. Mais des fuites internes, rapportées par des dissidents exilés à Miami, indiquent des divisions au sein du politburo sur la gestion de la crise.
Les réactions internationales et les risques d’escalade
La communauté internationale observe de près. L’Union européenne, via un communiqué de son haut représentant Josep Borrell le 5 janvier, a appelé à une « aide humanitaire d’urgence pour Cuba », tout en condamnant l’intervention américaine au Venezuela. La Chine, investisseur clé avec 5 milliards de dollars dans les infrastructures cubaines, a exprimé sa « préoccupation » lors d’une session du Conseil de sécurité de l’ONU le 6 janvier.
Au Venezuela, l’intérim de Rodríguez maintient les alliances, mais des rapports indiquent des négociations secrètes avec Washington pour assouplir l’embargo en échange de réformes. Pour Cuba, cela pourrait signifier une reprise partielle des livraisons, mais rien n’est garanti. Entre-temps, des navires russes et iraniens patrouillent les Caraïbes, signalant une potentielle escalade géopolitique.
Les compagnies pétrolières américaines, comme Chevron, surveillent la situation, prêtes à investir au Venezuela si la stabilité revient, ce qui pourrait indirectement affecter Cuba via une réorientation des flux pétroliers. Des projections de l’AIE pour 2026 indiquent que, sans aide extérieure, Cuba pourrait voir sa consommation énergétique chuter de 20 %, aggravant les tensions sociales.
Les implications pour la sécurité régionale
Dans les Caraïbes, la crise cubaine soulève des préoccupations sécuritaires. Des flux migratoires accrus vers la Floride sont anticipés ; en 2025, plus de 100 000 Cubains ont déjà traversé la frontière américaine, selon le Département de la Sécurité intérieure. L’administration Trump a renforcé les patrouilles navales, craignant une « marée humaine ».
À l’intérieur, le régime active ses milices : les Comités de défense de la Révolution (CDR) ont été mobilisés le 5 janvier pour distribuer des rations et surveiller les dissidents. Des arrestations préventives ont été signalées, avec Human Rights Watch documentant 50 cas depuis le 3 janvier.
Les efforts diplomatiques se multiplient : une médiation brésilienne, proposée par le président Lula da Silva le 6 janvier, vise à négocier un allègement des sanctions contre des concessions vénézuéliennes. Pour Cuba, cela pourrait ouvrir une fenêtre, mais les délais risquent d’aggraver la situation sur le terrain, où les hôpitaux fonctionnent sur générateurs et les écoles ferment faute d’électricité.
