Le président américain Joe Biden s’apprête à tenir un appel téléphonique décisif avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ce mercredi matin, selon trois responsables américains cités par le média Axios. Cet échange, le premier entre les deux dirigeants depuis deux mois, intervient alors qu’Israël envisage des frappes majeures contre l’Iran, ce qui pourrait considérablement intensifier le conflit régional en cours.
Cet appel est d’une importance capitale, car Israël se prépare à riposter après une attaque iranienne massive qui a vu le lancement de 180 missiles balistiques en direction d’Israël la semaine dernière. Si la plupart des projectiles ont été interceptés, certains ont causé des dégâts mineurs à deux bases aériennes israéliennes et sont tombés à proximité du quartier général du Mossad à Tel Aviv, sans faire de victimes. Cette attaque faisait suite à une série d’assassinats israéliens ciblant des responsables du Hamas, du Hezbollah et des Iraniens, provoquant la riposte iranienne.
Discussions sur les frappes israéliennes contre l’Iran
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L’appel entre Biden et Netanyahu doit non seulement aborder les projets israéliens de frappes contre des cibles militaires iraniennes, mais aussi tenter de fixer des limites à cette riposte. Un responsable américain a expliqué que les États-Unis veulent « utiliser cet appel pour définir les limites de la riposte israélienne », en s’assurant que les cibles soient « significatives sans être disproportionnées ». Washington craint qu’une riposte excessive puisse déclencher une escalade incontrôlable dans la région, mettant en danger ses propres forces et intérêts au Moyen-Orient.
Netanyahu a passé la soirée de mardi en réunion avec ses ministres et les chefs de l’armée et des services de renseignement israéliens pour décider de la portée et du moment de l’attaque. Israël envisage des frappes aériennes contre des cibles militaires en Iran, mais également des attaques clandestines, similaires à celle qui a conduit à la mort d’Ismail Haniyeh, leader du Hamas, à Téhéran. En outre, Israël a discuté de la possibilité de viser l’infrastructure pétrolière iranienne, une option à laquelle Biden s’est opposé, selon des sources proches du dossier.
Des tensions israéliennes autour de l’Iran et de la région
La situation est d’autant plus tendue qu’Israël et l’Iran continuent de s’affronter indirectement par le biais de frappes et d’attaques de représailles. Bien que Téhéran ait indiqué que son attaque de missiles était une réponse limitée, il a également averti qu’il réagirait si Israël lançait de nouvelles attaques. De leur côté, les responsables israéliens pensent que les représailles entre les deux pays se poursuivront, et que les États-Unis devront travailler main dans la main avec Israël pour contenir cette escalade.
Le voyage prévu de Yoav Gallant, ministre israélien de la Défense, à Washington a été annulé à la dernière minute par Netanyahu. Selon des sources israéliennes, ce dernier a estimé qu’il ne donnerait son feu vert à cette visite qu’après avoir parlé avec Biden et que le cabinet israélien aurait approuvé les plans d’attaque contre l’Iran.
Les implications régionales
La décision israélienne d’attaquer des cibles iraniennes survient à un moment où le pays fait également face à des hostilités intenses au Liban et à Gaza. Mardi, Netanyahu a réuni ses ministres et hauts responsables militaires pendant des heures pour discuter de ces questions cruciales. Israël a intensifié ses frappes contre le Hezbollah au Liban, et les combats continuent dans la bande de Gaza. Parallèlement, Biden et Netanyahu devraient aborder ces deux conflits régionaux lors de leur conversation, selon des responsables américains.
Jake Sullivan, conseiller américain à la sécurité nationale, a déjà averti Ron Dermer, ministre israélien des Affaires stratégiques, que les États-Unis attendent de la « clarté et de la transparence » de la part d’Israël quant à ses projets militaires, en raison des implications directes pour les forces américaines dans la région.
Les prochaines décisions prises par Israël et les discussions entre Biden et Netanyahu auront des conséquences majeures pour l’ensemble du Moyen-Orient, alors que les tensions continuent de monter et que la crainte d’une guerre élargie devient de plus en plus palpable
