Ces dernières semaines, la confiance entre l’administration Biden et le gouvernement israélien s’est considérablement dégradée, ont rapporté à Axios quatre hauts responsables américains. L’inquiétude croît au sein de la Maison Blanche quant à la transparence d’Israël concernant ses plans militaires et diplomatiques dans la guerre multi-fronts en cours.
Un climat de méfiance accru
La crise de confiance s’est aggravée avec la perspective d’une riposte israélienne contre l’Iran, suite à une attaque de missiles de grande ampleur. Une telle opération nécessite une étroite coordination avec les États-Unis, en raison des risques d’une réponse iranienne qui pourrait affecter directement les forces et les intérêts américains dans la région.
Bien que l’administration Biden ne s’oppose pas à une réaction israélienne, elle appelle à une réponse mesurée. « Nous avons actuellement très peu confiance dans les Israéliens, et c’est justifié », a confié un responsable américain.
Des communications tendues
Deux responsables américains ont révélé que Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, a insisté lors d’un échange avec Ron Dermer, ministre israélien des affaires stratégiques, sur la nécessité de « clarté et de transparence » concernant les intentions d’Israël vis-à-vis de l’Iran. Cette exigence découle du fait que tout mouvement israélien pourrait avoir des répercussions directes sur les forces américaines déployées dans la région.
Cependant, un responsable a souligné que si Israël ne partage pas ses plans à l’avance, le soutien automatique des États-Unis n’est plus garanti. Néanmoins, Washington semble disposé à soutenir Israël dans toute situation de défense, même si cette confiance vacillante pose problème.
Des opérations israéliennes imprévues
Les relations israélo-américaines ont été récemment mises à mal par plusieurs actions militaires surprises menées par Israël, souvent sans concertation préalable avec les États-Unis. Parmi les événements notables :
- L’assassinat du leader du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran, sans en avertir les Américains.
- Une opération secrète impliquant l’activation à distance de dispositifs de communication utilisés par des membres du Hezbollah au Liban, suivie de l’assassinat du leader de la milice, Hassan Nasrallah, à Beyrouth.
Ces actions non coordonnées ont créé un sentiment de malaise à Washington. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, aurait exprimé son mécontentement, estimant que l’information transmise par son homologue israélien, Yoav Gallant, était trop tardive pour permettre à Washington de prendre les mesures nécessaires pour protéger ses troupes dans la région.
Une crise diplomatique persistante
La méfiance a également été exacerbée par le retournement de situation de Benjamin Netanyahu sur un cessez-le-feu au Liban, proposé par les États-Unis. Après avoir initialement donné son accord, Israël a subitement changé de position, laissant la Maison Blanche dans l’embarras. Selon un responsable israélien, il s’agissait d’un malentendu, Israël pensant que l’appel de Biden au cessez-le-feu marquait le début d’un processus plutôt qu’une action immédiate.
La situation à Gaza sous surveillance
Un autre sujet de discorde concerne l’évacuation des civils palestiniens du nord de Gaza, ordonnée par l’armée israélienne. Washington craint que cela ne prépare un siège du nord de la région, empêchant les Palestiniens de revenir. Israël a répliqué que l’opération est temporaire, mais les responsables américains demeurent sceptiques quant à ces assurances.
Les prochaines étapes
Le général Michael Kurilla, commandant du CENTCOM, a récemment visité Israël pour discuter des plans de riposte contre l’Iran. Bien qu’aucune décision finale sur la nature de cette attaque n’ait été prise, des discussions de haut niveau entre les responsables israéliens et américains sont prévues à Washington dans les jours à venir.
Un haut responsable israélien a déclaré que si Israël allait répondre à l’attaque iranienne, il veillerait à ne pas déclencher une guerre généralisée. Toutefois, la confiance américaine en Israël reste à un point bas, Washington redoutant une escalade incontrôlable dans la région.
