Le bureau de Riad Salamé insiste sur le respect des procédures légales et sur sa coopération pleinement avec les enquêtes

Le bureau de presse de l’ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, a récemment publié un communiqué en réaction à sa détention ordonnée par le procureur discriminatoire. Cette déclaration intervient dans un contexte de pressions judiciaires grandissantes et de scandales qui continuent d’ébranler l’ancien gouverneur. Le communiqué insiste sur le respect des procédures légales et rappelle que Salamé coopère pleinement avec les enquêtes en cours.

Le communiqué de Riad Salamé : une mise au point légale

Le communiqué est structuré autour de trois points principaux, mettant en lumière des éléments-clés du Code de procédure pénale libanais :

1. Le secret de l’enquête : Selon l’article 53 du Code de procédure pénale, toute personne qui divulgue des informations confidentielles relatives à une enquête en cours s’expose à une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à un an, en plus d’une amende. Le bureau de presse insiste sur le fait que la défense de Riad Salamé respecte ce cadre juridique et appelle à une application stricte de cette règle pour préserver l’objectivité de l’enquête.
2. La coopération continue de Riad Salamé : Le communiqué souligne que Salamé a collaboré avec les autorités judiciaires dans plus de 20 affaires pénales, tant à Beyrouth qu’au Mont-Liban, tout en espérant que ces procédures respectent les principes d’objectivité et d’impartialité. Cette coopération se poursuit malgré sa détention, prouvant, selon son équipe juridique, son engagement à répondre aux demandes légales des autorités.
3. Le droit au silence et la présomption d’innocence : Le texte rappelle deux droits fondamentaux de l’accusé, reconnus par le Code de procédure pénale libanais et les normes internationales :
   • Le droit au silence, sans que celui-ci ne puisse être interprété comme une présomption de culpabilité (article 77).
   • La présomption d’innocence, reconnue par le Pacte international relatif aux droits civils et politiques de 1966, tant qu’un jugement définitif n’a pas été prononcé (paragraphe 2 de l’article 14).

Le bureau de presse appelle ainsi au respect scrupuleux de ces droits, soulignant que toute décision judiciaire doit se baser sur les principes fondamentaux du droit.

Contexte de l’affaire : Optimum Invest et Forry Associates au cœur du scandale

Riad Salamé, ancien gouverneur de la Banque du Liban, est sous le coup de multiples enquêtes liées à des accusations de blanchiment d’argent, de détournement de fonds publics, et de gestion frauduleuse. Deux affaires majeures retiennent particulièrement l’attention : Forry Associates Ltd et Optimum Invest. Ces sociétés sont au cœur des accusations portées contre Salamé et symbolisent la complexité des manœuvres financières qui lui sont reprochées.

1. Forry Associates Ltd :
   • Création : Cette société enregistrée dans les îles Vierges britanniques a été fondée en 2001, et est suspectée d’être un véhicule pour le détournement de commissions perçues lors de l’émission de titres financiers par la Banque du Liban. Riad Salamé est accusé d’avoir utilisé Forry pour percevoir illégalement des commissions sur la vente d’obligations d’État libanaises.
   • Montants en jeu : Les sommes présumées détournées à travers Forry Associates s’élèveraient à 330 millions de dollars. Ces fonds, initialement issus de la Banque du Liban, auraient été transférés sur des comptes à l’étranger, notamment en Suisse.
   • Enquêtes européennes : En 2020, les autorités judiciaires suisses ont ouvert une enquête sur les transferts de fonds opérés par Forry Associates. Les actifs de Salamé en France et au Luxembourg ont également été gelés, et plusieurs enquêtes pour blanchiment d’argent ont été lancées en Europe.
2. Optimum Invest :
   • Structure : Optimum Invest est une autre société liée à Salamé, à travers laquelle des transactions financières complexes auraient été réalisées pour masquer des opérations frauduleuses. Cette société a servi de plateforme pour gérer des investissements, notamment dans le secteur immobilier en Europe, ce qui a soulevé des soupçons de blanchiment de capitaux.
   • Accusations : Salamé est accusé d’avoir utilisé Optimum Invest pour transférer des fonds illégalement acquis à l’étranger, en particulier via des investissements immobiliers en France. Le réseau d’entreprises offshore aurait permis de camoufler l’origine des fonds, notamment ceux perçus via Forry Associates.

Le contexte économique et politique autour de l’arrestation de Salamé

L’arrestation de Riad Salamé en 2024 survient dans un contexte de crise économique sans précédent au Liban. Salamé, qui a dirigé la Banque du Liban pendant près de 30 ans, est considéré comme un acteur clé de la stabilité monétaire du pays. Cependant, son rôle dans la gestion controversée des réserves de devises et son implication dans des opérations financières douteuses ont largement contribué à la détérioration de l’économie libanaise, exacerbant la crise de liquidité et l’effondrement de la livre libanaise.

En dépit des pressions populaires et politiques, des figures influentes du Liban, telles que le président du Parlement Nabih Berri et le Premier ministre Najib Mikati, avaient résisté à l’idée de limoger Salamé de son poste, invoquant la nécessité de maintenir une continuité au sein de la BDL en pleine crise. Dans un discours en 2021, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, avait également mis en garde contre les conséquences économiques potentielles d’une éviction prématurée de Salamé, arguant que cela pourrait faire s’envoler le taux de change du dollar, déjà hors de contrôle.

Un avenir judiciaire incertain

La détention de Riad Salamé marque un tournant dans la longue série d’enquêtes auxquelles il fait face. Alors qu’il a, selon son communiqué, coopéré avec les autorités judiciaires, la complexité des affaires Forry et Optimum, combinée à l’effondrement économique du Liban, ont transformé l’ancien gouverneur en symbole de la corruption systémique du pays. Ses avocats s’appuient désormais sur le cadre juridique pour défendre son droit à la présomption d’innocence, tout en mettant en garde contre la divulgation d’informations susceptibles de porter atteinte à l’intégrité de l’enquête.

Cependant, avec les nombreuses enquêtes ouvertes tant au Liban qu’à l’international, et les accusations de blanchiment d’argent et de détournement de fonds qui continuent de s’accumuler, l’avenir judiciaire de Salamé reste des plus incertains. Les suites de l’enquête, notamment concernant Forry Associates et Optimum Invest, seront cruciales pour déterminer l’ampleur des responsabilités et la portée des malversations dont il est accusé.