Beyrouth, le 10 mars 2026 – Dans un communiqué officiel diffusé en fin d’après-midi, le ministère de l’Économie et du Commerce a annoncé une augmentation immédiate du prix de la ristourne de pain libanais blanc de 65 000 à 70 000 livres libanaises. Cette décision, entrée en vigueur sans délai, intervient au lendemain d’une nouvelle hausse marquée des prix des carburants, et notamment du diesel, dont le coût a bondi de plusieurs centaines de milliers de livres au cours des derniers jours.
Le texte ministériel, publié par l’Agence nationale d’information, détaille avec précision les motifs de cette révision. « Dans le contexte des développements économiques actuels et des fluctuations persistantes des prix des carburants sur les marchés internationaux, les données de terrain ont montré une hausse de plusieurs éléments du coût de production et de distribution du pain, et en particulier la forte augmentation du prix du mazout, qui s’est répercutée directement sur les frais d’exploitation des fours ainsi que sur les coûts de transport de la farine des moulins vers les boulangeries, en plus des frais de livraison du pain vers les points de vente », indique le communiqué.
Cette mesure, qualifiée de « circonstancielle » par les autorités, vise explicitement à préserver l’équilibre entre la protection du consommateur et la continuité de la production et de la disponibilité du pain sur le marché. Le ministère, dirigé par le ministre Amer Bisat au sein du gouvernement formé par le Premier ministre Nawaf Salam en février 2025, insiste sur le caractère temporaire de l’ajustement. Il s’engage à procéder à une nouvelle revue du prix « en cas de baisse des prix des carburants », afin de permettre un éventuel retour à l’ancien tarif, « sur la base des études adoptées par le ministère et des mécanismes associés ».
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La ristourne de pain, pilier de l’alimentation quotidienne de millions de Libanais, représente bien plus qu’un simple produit de base. Pesant traditionnellement environ 800 à 900 grammes selon les normes officielles, elle constitue l’élément central des repas pour des familles entières confrontées depuis 2019 à une crise économique sans précédent. Avant cette hausse, le prix avait déjà été ajusté à plusieurs reprises au gré des variations du dollar parallèle et des subventions résiduelles sur le blé et les carburants. Le passage de 65 000 à 70 000 livres, soit une augmentation de 7,7 % environ, s’inscrit dans une série de réajustements qui reflètent la fragilité persistante de la chaîne d’approvisionnement nationale.
Le mazout, carburant essentiel pour le fonctionnement des fours à pain et pour le transport routier, a connu une flambée particulièrement sensible ces dernières semaines. Selon les annonces successives des distributeurs officiels, le prix du diesel a enregistré des hausses cumulées de plus de 240 000 livres lors des révisions hebdomadaires de début mars 2026. Ces augmentations, liées à la fois aux cours internationaux du pétrole brut et aux mécanismes de fixation locaux indexés sur le dollar, ont directement grevé les marges des boulangers. Les frais de transport de la farine, souvent acheminée depuis les ports ou les moulins situés dans la Békaa ou le Nord, ont suivi la même courbe ascendante.
Dans les quartiers populaires de Beyrouth, Tripoli, Saïda ou encore dans les villages du Sud et de la Bekaa, où la consommation de pain reste élevée, cette nouvelle donne intervient dans un contexte économique encore marqué par les séquelles de la guerre de 2024 avec Israël et par les efforts de redressement engagés par le cabinet Salam. Le gouvernement, fort d’une majorité parlementaire obtenue après un vote de confiance en février 2025, a placé la stabilité des prix alimentaires au cœur de ses priorités immédiates. Le ministre Amer Bisat, économiste de formation et ancien cadre de la direction générale du ministère, a personnellement supervisé les mécanismes de suivi des coûts de production, conformément aux directives du Conseil des ministres.
La décision ministérielle intervient également quelques jours seulement après la présentation, le 29 juillet 2025, du projet de budget 2026 par le ministre des Finances Yassine Jaber. Ce document, toujours en cours d’examen parlementaire, prévoit des mesures de rationalisation des subventions résiduelles tout en maintenant un filet de sécurité pour les produits de première nécessité. Le pain figure parmi les rares denrées encore partiellement encadrées par l’État, grâce à un système de fixation hebdomadaire qui associe le ministère de l’Économie, les syndicats des boulangers et les importateurs de blé.
Les chiffres officiels illustrent l’ampleur du défi. Le Liban importe la quasi-totalité de son blé tendre, principalement d’Ukraine, de Russie et de France, via des contrats encadrés par le ministère de l’Économie. La farine est ensuite distribuée aux quelque 4 500 fours artisanaux et industriels recensés sur le territoire. Chaque hausse du mazout se traduit mécaniquement par une augmentation des coûts d’exploitation : chauffage des fours, fonctionnement des pétrins électriques ou diesel, et surtout le carburant des camions de livraison qui sillonnent quotidiennement les routes du pays. Selon les études internes du ministère, le poste « énergie et transport » représente désormais plus de 35 % du coût total de production d’une ristourne, contre moins de 20 % avant la crise de 2019.
