Le 3 septembre 2024, le Premier ministre libanais Najib Mikati a réagi à l’arrestation de l’ancien gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, en réaffirmant l’indépendance du pouvoir judiciaire. Dans une déclaration officielle, il a déclaré : « La justice a accompli son devoir et nous sommes tous sujets de la loi, » insistant sur le fait qu’il n’interférera pas dans les procédures judiciaires en cours.
Cette arrestation marque une étape importante dans une série de tentatives pour traduire Salamé en justice. En effet, depuis plusieurs années, Riad Salamé est au centre de multiples enquêtes liées à des accusations de malversations financières. Ces tentatives ont souvent été entravées par des pressions politiques, mais les événements récents montrent un changement dans la dynamique judiciaire.
Les Tentatives Passées pour Arrêter Riad Salamé
- Juillet 2021 : Une première tentative pour arrêter Salamé a eu lieu après l’ouverture d’une enquête par un procureur libanais sur des accusations de « dérive de fonction » et de « blanchiment d’argent ». Il était soupçonné d’avoir détourné entre 5 et 7 millions de dollars, initialement destinés à des biens et services essentiels, vers le marché noir. Cependant, cette tentative a été contrecarrée par des obstacles juridiques et des soutiens politiques puissants. Il y a même eu des rumeurs faisant état de menaces d’une fusillade entre membres des forces de l’ordre et service de sécurité en charge de la protection de Riad Salamé.
- Mars 2022 : Une nouvelle demande d’arrestation a été émise par le juge d’instruction chargé du dossier Forry, lié au détournement présumé de 333 millions de dollars via une société offshore. Cependant, Salamé a échappé à cette arrestation grâce à une décision controversée qui a suspendu le mandat d’arrêt, citant des irrégularités dans la procédure.
- Février 2023 : Suite à une enquête menée par les autorités suisses, une tentative d’arrestation a été faite en lien avec des accusations de transferts illégaux de fonds vers des comptes offshore en Suisse. Malgré des preuves accablantes, l’arrestation n’a pas eu lieu en raison de l’immunité judiciaire dont Salamé bénéficiait encore à cette époque en tant que gouverneur de la Banque du Liban.
- Mai 2023 : Un mandat d’arrêt international a été lancé par la France après la découverte d’un vaste réseau de biens immobiliers acquis en Europe grâce à des fonds présumés détournés. Ce mandat a conduit à une pression internationale accrue, mais Salamé est resté en liberté au Liban, bénéficiant de protections locales.
L’Arrestation de 2024 : Un Tournant
L’arrestation de septembre 2024 intervient dans un contexte où la pression publique et internationale pour rendre des comptes est à son paroxysme. Le Premier ministre a clairement indiqué que cette arrestation est une décision du pouvoir judiciaire et qu’il n’y aura aucune ingérence politique : « Nous devons respecter l’indépendance de la justice. Le système judiciaire doit fonctionner sans ingérence, et cela inclut toutes les affaires, quelle que soit la personne concernée. »
