L’équipe nationale masculine de basket-ball des moins de 16 ans a retrouvé Beyrouth dimanche après avoir remporté haut la main le Championnat d’Asie de l’Ouest organisé en Jordanie. Sans subir la moindre défaite durant toute la compétition, les jeunes cèdres se sont imposés comme les nouveaux champions de la zone, décrochant dans la foulée leur qualification officielle pour le Championnat d’Asie U16, prévu en Mongolie du 31 août au 7 septembre 2025.
Accueil officiel à l’aéroport international de Beyrouth
La délégation libanaise a été reçue en grande pompe au Salon d’honneur de l’aéroport Rafic Hariri. La cérémonie d’accueil a rassemblé une délégation institutionnelle et sportive de premier plan, saluant l’exploit de cette génération prometteuse. Parmi les personnalités présentes figuraient la ministre de la Jeunesse et des Sports, Dr Noura Bayrakdarian, le président de la Fédération libanaise de basket-ball et vice-président de la Fédération asiatique, Akram Halabi, ainsi que plusieurs figures influentes du sport national. Les joueurs, arborant fièrement leurs médailles, ont été accueillis sous une salve d’applaudissements, symboles de l’enthousiasme général suscité par leur performance.
Un exploit sans défaite en Jordanie
Le Liban a dominé l’ensemble de ses adversaires lors du tournoi de la zone Ouest-Asie, disputé à Amman. Face à des sélections solides venues de toute la région (Irak, Syrie, Jordanie, Palestine, etc.), les jeunes Libanais ont fait preuve de rigueur, d’intelligence tactique et d’une grande cohésion collective. Chaque match a consolidé leur statut de favoris, jusqu’à la victoire finale qui leur assure désormais une place au sein du gotha asiatique.
Comparez rapidement les prix des vols avec Fly2Leb.
Les félicitations de la ministre Noura Bayrakdarian
Dans son discours officiel, la ministre Noura Bayrakdarian a salué « l’exploit remarquable » des jeunes basketteurs, en soulignant qu’ils avaient redonné de la fierté au sport libanais. Elle a insisté sur le rôle de la victoire comme symbole d’espoir dans un pays traversant une crise socio-économique persistante. Elle a également mis en avant la capacité du Liban à briller dans des compétitions continentales malgré des moyens limités. Elle a encouragé les jeunes à poursuivre leur rêve tout en remerciant la Fédération pour son encadrement structuré.
Akram Halabi : « Objectif, la Coupe du Monde »
Le président de la Fédération libanaise de basket-ball, Akram Halabi, s’est adressé aux joueurs en ces termes : « Vous êtes notre fierté. Votre victoire est un tremplin. Notre objectif désormais, c’est de briller en Mongolie et de viser la qualification au Mondial U17 ». Il a remercié les familles, les clubs formateurs, les académies sportives et le staff technique, sans oublier les bénévoles et soutiens logistiques ayant permis la concrétisation de ce projet.
Composition et encadrement de la délégation libanaise
| Nom | Fonction / Rôle |
|---|---|
| Akram Halabi | Président de la FLB / Vice-président FIBA Asie |
| Noura Bayrakdarian | Ministre de la Jeunesse et des Sports |
| Jassem Kanso | Président de la Fédération de badminton / Club Hoops |
| Me Charbel Michel Rizk | Secrétaire général FLB et West Asia |
| Maroun Gibrayel | Directeur des sélections nationales |
| Hicham Juraydi | Membre Union Asie de l’Ouest |
| Jihad Saliba | Membre du Comité fédéral |
La présence de ces responsables confirme l’importance accordée à cette génération dorée, appelée à jouer un rôle central dans les années à venir.
Une dynamique positive malgré la crise
Dans un contexte où le sport libanais est frappé par la crise économique, ces résultats témoignent d’un niveau d’engagement remarquable. La logistique complexe pour se rendre en Jordanie, organiser les stages de préparation, et mobiliser les encadrements nécessaires n’a pas empêché la réussite. La jeunesse sportive libanaise continue d’élever le niveau national à l’international, démontrant que l’excellence est possible malgré l’adversité.
Prochaine étape : la Mongolie fin août
Le prochain rendez-vous sera le Championnat d’Asie U16 qui se déroulera en Mongolie du 31 août au 7 septembre 2025. Cette compétition, organisée par la FIBA Asie, regroupera les meilleures équipes du continent. Le Liban, désormais qualifié, devra faire face à des nations comme la Chine, le Japon, l’Iran ou les Philippines. Les enjeux sont élevés : une bonne performance pourrait ouvrir la voie à une qualification historique pour le Mondial FIBA U17, objectif affiché par la Fédération.
Une génération prometteuse à suivre
| Joueurs identifiés comme cadres de l’équipe | Poste probable / Impact |
|---|---|
| Meneur n°7 | Leadership et gestion du tempo |
| Ailier fort n°10 | Rebond défensif et agressivité |
| Pivot n°15 | Présence physique dans la raquette |
Chaque joueur s’est distingué par sa rigueur tactique, sa combativité et sa capacité à s’adapter à différents styles de jeu. Les scouts présents lors de la compétition ont été impressionnés par la maturité collective du groupe, souvent en avance sur leur âge.
Des messages porteurs d’espoir pour la jeunesse
La victoire des U16 n’est pas seulement un fait sportif : elle porte un message d’espoir pour une jeunesse trop souvent confrontée à la précarité. Elle prouve que l’investissement dans les infrastructures sportives, les académies privées et les encadrements professionnels produit des résultats concrets. En témoigne la réaction unanime des médias et des réseaux sociaux, où les images de l’accueil triomphal ont largement circulé.
Une fédération structurée et proactive
La Fédération libanaise de basket-ball, sous l’impulsion d’Akram Halabi, multiplie depuis plusieurs années les initiatives pour faire émerger une relève compétitive. Elle a mis en place des circuits de détection, des tournois inter-académies, et un suivi des jeunes talents via un encadrement rigoureux. L’objectif affiché est de structurer une pyramide de performance partant des U14 jusqu’aux sélections seniors.
Les académies sportives, piliers de la réussite
Un autre facteur de réussite réside dans le rôle des académies privées qui ont accompagné le développement technique de ces jeunes athlètes. Le président Halabi a salué « le travail silencieux mais essentiel » réalisé par ces structures de formation. Leur contribution dans la progression individuelle des joueurs est indéniable, notamment en matière de motricité, de discipline et de gestion du stress en match.
Enjeux et projections : quelles suites après la Mongolie ?
- Qualification mondiale U17 : premier objectif stratégique
- Bourses sportives et éducatives : possibilité d’ouverture à l’international pour certains joueurs
- Renforcement de la filière jeune : pérennisation du vivier U14-U18
- Plan de professionnalisation : évolution vers une sélection semi-pro encadrée
Le chemin reste long, mais la dynamique enclenchée par la victoire en Jordanie constitue une base solide sur laquelle s’appuyer.
Un retour médiatisé et salué unanimement
La presse libanaise et régionale a accordé une place importante à cette victoire, relayant les images de l’arrivée des joueurs, des discours officiels, et des réactions enthousiastes des familles. Des chaînes de télévision ont diffusé en direct la cérémonie d’accueil, tandis que des clips circulent sur les réseaux sociaux, montrant des scènes d’émotion et de fierté nationale.
Une mission : incarner l’excellence
L’équipe U16 incarne aujourd’hui une génération de transition qui doit porter les ambitions sportives du Liban à moyen terme. Ces joueurs, formés localement, démontrent qu’il est possible de rivaliser avec les meilleures sélections régionales à condition d’être structurés, motivés et accompagnés. Ils sont désormais appelés à confirmer leur statut en Mongolie, avec à la clé une possible première qualification à une Coupe du Monde FIBA U17.
