Économie du Liban : actualités, finances et entreprises

Les prix des carburants au Liban ont enregistré une nouvelle hausse ce vendredi, avec des tarifs atteignant des niveaux historiques. L'essence 95 octane coûte désormais 1 489 000 livres libanaises, tandis que le mazout atteint 1 403 000 livres. Cette flambée des prix affecte durement les citoyens, déjà confrontés à une crise économique sévère, et alimente les coûts des transports, de la production et du chauffage.

Le Liban, confronté à une crise énergétique chronique, dépend des générateurs privés pour fournir de l’électricité à la majorité des ménages. Cette solution de fortune entraîne des coûts élevés pour les familles et des impacts environnementaux graves. Les réformes nécessaires pour moderniser le secteur électrique, y compris les investissements dans les énergies renouvelables, sont entravées par l’instabilité politique. Sans action rapide, la crise énergétique continuera de nuire à l’économie et aux conditions de vie des Libanais.

Le FMI exhorte le Liban à adopter des réformes structurelles pour surmonter sa crise économique. Parmi les priorités figurent la restructuration du secteur bancaire, la réforme du secteur de l’énergie et la lutte contre la corruption. L’inaction politique entrave l’accès à une aide financière internationale de 3 milliards de dollars, essentielle pour redresser l’économie. Le FMI avertit que sans progrès rapides, les conditions sociales et économiques du Liban continueront de se détériorer.

En 2024, les Eurobonds libanais ont doublé de valeur, atteignant 12,75-13,65 cents par dollar en décembre. Ces gains reflètent des attentes de réformes économiques et d’un soutien international, bien que ces espoirs soient conditionnés à des progrès politiques. Les investisseurs parient sur une restructuration de la dette avec des pertes limitées, mais les risques d’instabilité politique et de stagnation des réformes menacent cette reprise spéculative.

L’Arabie saoudite prévoit d’investir 600 milliards de dollars aux États-Unis sur quatre ans, selon Mohammed ben Salmane. Cette annonce intervient alors que Donald Trump envisage de faire de Riyad sa première visite officielle, mettant en avant la coopération militaire et économique entre les deux pays.

L’Arabie saoudite prévoit d’investir 600 milliards de dollars aux États-Unis sur quatre ans, selon Mohammed ben Salmane. Cette annonce intervient alors que Donald Trump envisage de faire de Riyad sa première visite officielle, mettant en avant la coopération militaire et économique entre les deux pays.

Entre 2019 et 2024, la liquidité bancaire libanaise a chuté de moitié, passant de 8,3 milliards USD à 4,15 milliards USD. Les retraits massifs, la perte de confiance des déposants, et la domination des actifs toxiques dans les bilans ont exacerbé la crise bancaire. En 2024, les dépôts convertis en "lollars" et l’absence de restructuration de la dette publique soulignent l’urgence de réformes structurelles pour éviter un effondrement total du système financier.

L’abandon scolaire au Liban atteint des niveaux critiques, avec près de 30 % des enfants en âge scolaire ayant quitté les bancs de l’école depuis 2020. Cette tendance, exacerbée par la crise économique, touche particulièrement les régions rurales et les communautés marginalisées. Les écoles publiques, surchargées et sous-financées, peinent à répondre à la demande croissante. Les impacts incluent une augmentation du travail des enfants et une génération privée des compétences nécessaires pour reconstruire le pays.

En 2024, le Liban a enregistré un excédent de 1,6 milliard USD sur la balance des paiements, une amélioration liée à une réduction des importations et à l’augmentation des transferts de la diaspora. Cet excédent masque cependant une crise économique prolongée et des déséquilibres structurels profonds. Les flux financiers non productifs et l’absence de réformes limitent toute perspective de reprise durable. La dépendance croissante à la diaspora reflète une économie sous contrainte, incapable de générer une croissance locale.

Les réformes exigées par le FMI au Liban, incluant la restructuration bancaire et la lutte contre la corruption, rencontrent une opposition des élites politiques et économiques, selon des sources locales. Bien que cruciales pour restaurer la stabilité, ces réformes risquent d’aggraver les tensions sociales en raison des mesures d’austérité qu’elles impliquent. L’absence d’une vision collective et la protection des intérêts partisans freinent les progrès, rendant encore plus difficile la sortie de crise.

Isabel Schnabel, membre du conseil exécutif de la BCE, a averti que les politiques protectionnistes américaines, notamment les tarifs douaniers, menacent l’économie européenne dans des secteurs clés comme l’automobile et l’agriculture. Elle a plaidé pour une réforme de l’OMC afin de garantir un commerce équitable et prévenir une fragmentation de l’économie mondiale. L’Union européenne cherche à diversifier ses marchés, tout en évitant une escalade des tensions transatlantiques.

L'inflation au Liban a atteint 18,12 % en décembre 2024, marquant une hausse de 2,30 % par rapport au mois précédent. Les régions les plus impactées incluent Beyrouth (+3,59 %) et le Nord (+3,79 %). Les catégories les plus touchées sont l'alimentation (+2,58 %) et les vêtements (+1,93 %), tandis que le logement a enregistré une baisse de -1,19 %. L'inflation moyenne pour 2024 s'élève à 45,24 %, soulignant la gravité de la crise économique libanaise. ​​

La Banque mondiale a approuvé un prêt de 257,8 millions USD pour financer la deuxième phase du projet d’eau du Grand Beyrouth. Ce programme vise à améliorer l’accès à l’eau potable pour 1,8 million d’habitants, réduire la dépendance aux sources privées et renforcer l’efficacité du réseau. Cependant, les faibles contributions du gouvernement libanais et des défis institutionnels pourraient ralentir sa mise en œuvre. Ce projet s’inscrit dans une stratégie à long terme pour moderniser les infrastructures hydrauliques du Liban.

Les réserves étrangères liquides de la Banque du Liban (BdL) atteignent 10,3 milliards USD mi-janvier 2025, et ses réserves d’or 24,8 milliards USD. Bien que la BdL stabilise son bilan et limite les fluctuations monétaires, elle refuse les opérations de change nécessaires aux institutions publiques. Cette politique, dans un contexte de dépendance aux importations, aggrave les pénuries d’électricité et de biens essentiels, mettant sous pression une population déjà éprouvée par des années de crise économique.