Bien que Donald Trump n’ait jamais entretenu de relations particulièrement profondes avec le Liban, son influence et ses décisions politiques ont eu des répercussions significatives pour ce pays. Sa vision pragmatique de la politique étrangère américaine s’est traduite par des décisions qui ont indirectement affecté le Liban, un pays fragilisé par des décennies de conflits internes et de tensions géopolitiques. En plus de ces décisions, Trump a également des liens personnels avec la diaspora libanaise, notamment par le mariage de sa fille Tiffany avec Michael Boulos, un homme d’origine libanaise, et des relations professionnelles avec des hommes d’affaires libanais influents. En 2024, sa campagne présidentielle a même bénéficié de contributions financières d’Antoun Sehnaoui, un banquier libanais à la réputation sulfureuse, dont les donations controversées ont suscité l’attention médiatique.
Relations personnelles de Donald Trump avec la diaspora libanaise
Avant son mandat présidentiel, Trump avait déjà tissé des liens avec des membres de la diaspora libanaise, notamment dans les secteurs de l’immobilier et de la finance. La diaspora libanaise en Amérique du Nord est bien établie et reconnue pour son influence économique. Un des liens notables entre Trump et cette diaspora est le mariage de sa fille Tiffany Trump avec Michael Boulos, un homme d’origine libanaise, illustrant une interaction personnelle de Trump avec la communauté libanaise et renforçant indirectement ses connaissances des dynamiques régionales.
Le mariage de Tiffany Trump avec Michael Boulos, un homme d’affaires d’origine libanaise, pourrait en effet ouvrir de nouvelles perspectives dans les relations entre l’entourage de Trump et le Liban. Michael Boulos est issu d’une famille influente dans le domaine des affaires avec des racines au Nigeria et au Liban, et son père, Massad Boulos, est également une figure notable des cercles d’affaires libanais. Le réseau familial des Boulos inclut des partenaires d’affaires au Moyen-Orient et en Afrique, ce qui leur confère une compréhension approfondie des enjeux économiques et géopolitiques de la région.
Un autre lien de longue date de Trump avec la communauté libanaise est Tom Barrack, un investisseur influent d’origine libanaise et proche de l’ancien président américain. Barrack a soutenu Trump pendant sa campagne électorale et a contribué à renforcer son familiarité avec les dynamiques régionales. Bien que l’influence de Barrack ait fluctué au cours du mandat de Trump, sa proximité avec le président a contribué à orienter certaines politiques de l’administration américaine, y compris les relations avec le Liban.
En 2024, la campagne de Trump a reçu des donations d’Antoun Sehnaoui, un banquier libanais influent et controversé. Connu au Liban pour ses pratiques sulfureuses dans le monde des affaires, Sehnaoui est souvent critiqué pour ses méthodes peu conventionnelles. Ses contributions financières à la campagne de Trump ont été largement commentées et ont suscité des critiques sur le rôle de l’argent étranger dans la politique américaine. La nature controversée de ces donations souligne l’influence que certaines figures de la diaspora libanaise tentent d’exercer sur la politique américaine, particulièrement dans le cadre d’une élection aussi polarisante que celle de 2024.
Le rôle potentiel de Michael Boulos dans les relations avec le Liban
La proximité de Michael Boulos avec la famille Trump, combinée à ses origines libanaises, pourrait influencer certaines décisions ou approches futures de Trump en matière de politique étrangère, en particulier si l’ancien président revient au pouvoir en 2024. Bien que Michael Boulos ne soit pas directement impliqué en politique, sa famille reste bien connectée aux milieux économiques et politiques de Beyrouth. Cette connexion pourrait faciliter des discussions ou une influence informelle sur des questions liées au Liban et au Moyen-Orient. Son mariage avec Tiffany Trump n’est pas qu’une alliance personnelle ; il pourrait aussi symboliser un pont potentiel entre les intérêts de la famille Trump et des acteurs économiques du Liban.
Dans l’éventualité d’une influence croissante de Boulos dans l’entourage de Trump, il pourrait jouer un rôle dans les stratégies économiques de l’administration Trump concernant le Moyen-Orient. Grâce à ses racines libanaises et à ses connexions familiales, Boulos dispose d’un capital de connaissances sur les dynamiques complexes de la région, notamment en ce qui concerne les alliances économiques et les défis sécuritaires. Bien qu’il n’ait pas de rôle officiel dans la politique, son lien familial avec Trump pourrait permettre un dialogue plus nuancé et favoriser des connexions indirectes entre l’entourage Trump et certains milieux libanais.
Aspects professionnels : investissements libanais et influence de conseillers d’origine libanaise
Sur le plan professionnel, l’intérêt de Donald Trump pour le Liban est resté limité en raison de l’instabilité chronique du pays. Contrairement à des pays du Golfe comme les Émirats arabes unis ou l’Arabie saoudite, où la Trump Organization a développé des projets, le Liban n’a jamais représenté un marché attractif pour l’expansion immobilière de Trump. Toutefois, certains investisseurs libanais de la diaspora ont eu une influence indirecte sur les affaires de Trump, en particulier dans le secteur de l’immobilier américain. Le soutien d’investisseurs influents d’origine libanaise a parfois permis de financer certains de ses projets.
En outre, la présence de conseillers d’origine libanaise dans l’entourage de Trump a également joué un rôle. Walid Phares, universitaire et analyste politique d’origine libanaise, a été l’un des conseillers en politique étrangère de Trump. Phares, spécialiste des dynamiques du Moyen-Orient, a apporté une connaissance approfondie des enjeux régionaux et une perspective culturelle qui ont influencé les décisions de Trump concernant le Moyen-Orient. Son rôle a été discret mais stratégique : ses conseils ont souvent été orientés vers une ligne anti-Hezbollah, renforçant ainsi la posture de Trump contre l’influence iranienne au Liban et dans la région et engendrant d’importantes tensions au Liban même.
La politique étrangère de Donald Trump et ses effets sur le Liban
L’impact de la politique étrangère de Donald Trump sur le Liban s’est manifesté principalement à travers sa stratégie régionale de « pression maximale » sur l’Iran. En tant que président, Trump a adopté une approche agressive visant à isoler l’Iran, ce qui a eu des répercussions pour le Liban, où le Hezbollah, allié de Téhéran, exerce une influence politique et militaire significative. L’administration Trump a intensifié les sanctions contre le Hezbollah, cherchant à restreindre ses financements et à affaiblir sa base de soutien au Liban.
Sanctions économiques contre le Hezbollah et impact sur l’économie libanaise
Les sanctions imposées par l’administration Trump contre le Hezbollah s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à affaiblir l’influence de l’Iran dans la région. En 2018, Trump a quitté l’accord nucléaire iranien, réintroduisant des sanctions sévères contre l’Iran et ses alliés, y compris le Hezbollah. Ces sanctions ont eu des conséquences sur l’économie libanaise, déjà affaiblie par une crise économique majeure. Les banques libanaises, sous pression des régulateurs américains, ont renforcé leurs contrôles sur les transactions financières, limitant ainsi l’accès au financement pour certaines entreprises soupçonnées de liens avec le Hezbollah.
Les sanctions ont également affecté les transferts de capitaux en provenance de la diaspora libanaise, qui hésite désormais à envoyer de l’argent par crainte de voir leurs transactions bloquées. Cette situation a contribué à la dévaluation de la livre libanaise et à l’aggravation de la crise économique, exacerbant les difficultés pour les Libanais. La politique de Trump a ainsi, pour certains, amplifié les problèmes économiques du Liban, en limitant les investissements et en accentuant l’isolement du pays.
L’impact de la politique de Trump sur la scène politique libanaise
En ciblant le Hezbollah, l’administration Trump a indirectement renforcé certaines factions politiques libanaises opposées à ce groupe, notamment des partis chrétiens et sunnites. En soutenant les initiatives diplomatiques visant à renforcer les forces politiques libanaises anti-Hezbollah, Trump a cherché à influencer les équilibres de pouvoir au Liban. Cela s’est traduit par des visites diplomatiques, des déclarations officielles et un soutien militaire limité aux forces de sécurité libanaises. Cependant, cette politique, alignée sur l’axe anti-iranien, a accentué les divisions internes au Liban, renforçant les clivages communautaires.
Pressions pour des réformes économiques et lutte contre la corruption
L’administration Trump a également exercé des pressions sur les dirigeants libanais pour qu’ils mettent en œuvre des réformes visant à réduire l’influence du Hezbollah et à lutter contre la corruption. Plusieurs responsables américains ont exprimé leur soutien aux réformes structurelles, mais sans offrir de soutien financier concret. Cette approche, interprétée comme prudente, visait à maintenir la pression sur le Hezbollah sans s’engager dans un soutien direct. Toutefois, l’explosion du port de Beyrouth en août 2020 a accentué les attentes d’une aide internationale, et la réponse de l’administration Trump, limitée à des déclarations et à des appels aux réformes, a renforcé la perception d’un désengagement des États-Unis vis-à-vis du Liban.
Le repositionnement géopolitique du Liban sous l’administration Trump
La politique de Trump au Moyen-Orient, centrée sur une alliance renforcée avec Israël et les pays du Golfe, a eu des répercussions indirectes pour le Liban. Le soutien de Trump aux Accords d’Abraham, qui ont permis la normalisation des relations entre Israël et plusieurs États arabes, a contribué à redessiner les alliances régionales et a indirectement accru la pression sur le Hezbollah.
Pour Israël, ces accords signifient un soutien renouvelé des États-Unis et de ses nouveaux alliés face aux menaces régionales, notamment celles posées par l’Iran et le Hezbollah. Bien que le Liban n’ait pas été directement impliqué dans les Accords d’Abraham, cette reconfiguration régionale a contribué à exacerber les tensions entre le Hezbollah et Israël, avec des incidents sporadiques le long de la frontière libano-israélienne. En renforçant ses alliances contre l’Iran et en soutenant ses adversaires, l’administration Trump a contribué à un environnement de sécurité tendu pour le Liban.
Un bilan contrasté pour les relations entre Trump et le Liban
Le bilan de la politique de Donald Trump vis-à-vis du Liban est complexe et ambivalent. Si sa stratégie de « pression maximale » a affaibli l’influence du Hezbollah, elle a également contribué à l’aggravation de la crise économique en limitant les investissements et en augmentant l’isolement du Liban sur le plan international. La campagne de Trump en 2024, marquée par les donations controversées d’Antoun Sehnaoui, souligne les relations complexes entre les cercles d’affaires libanais et la politique américaine. En parallèle, l’influence de Walid Phares, un conseiller en politique étrangère d’origine libanaise, a permis de renforcer une ligne dure contre le Hezbollah, orientant certaines des décisions de Trump concernant le Moyen-Orient.
L’absence de soutien direct après les explosions de Beyrouth et l’appel limité aux réformes ont contribué à renforcer un sentiment d’abandon parmi les Libanais. En somme, la relation entre Trump et le Liban se caractérise par des enjeux géopolitiques complexes, des liens personnels influents, et des décisions de politique étrangère aux répercussions mitigées pour le Liban et pour la stabilité régionale.
