Ah, le Liban ! Ses montagnes majestueuses, sa cuisine divine… et son chocolat ! Oui, entre deux bouchées de taboulé et un kafta grillé, les Libanais savent réserver une place de choix pour leur péché mignon : le chocolat. Mais attention, il ne s’agit pas seulement de croquer une tablette. Ici, le chocolat est une affaire de famille, voire d’héritage, avec un rôle clé joué par… la grand-mère. Enfilez vos tabliers, on part pour un tour de piste humoristique et gustatif du chocolat au Liban, avec une touche de recettes locales à faire saliver.
L’Arme Fatale de la Grand-Mère
Commençons par le début : la grand-mère libanaise, ce pilier de la maison, cette figure bienveillante mais aussi redoutable, a dans son arsenal une arme secrète. Non, ce n’est pas le foulard à carreaux, c’est… le chocolat ! Une arme douce, certes, mais implacable. « Tu n’as pas mangé assez ? Prends donc un chocolat. » « Tu veux me faire plaisir ? Finis ta baklava et je te glisse une petite praline. » Vous l’aurez compris, face à l’amour chocolaté de la grand-mère, nul ne résiste. Et si vous pensiez refuser, gare à vous : une seconde tablette est toujours à portée de main, prête à frapper.
Chocolat et Hospitalité
Dans une maison libanaise, refuser du chocolat, c’est presque commettre un crime de lèse-majesté. D’ailleurs, le chocolat est l’ambassadeur officieux du Liban. À chaque visite, mariage, ou même après un simple café, on vous tendra une petite boîte garnie de douceurs. C’est la clé de la convivialité, le sésame qui ouvre les portes des sourires. Si vous avez la chance de rendre visite à une famille libanaise, attendez-vous à une avalanche de chocolat, car chez nous, il fait partie de l’hospitalité comme le pain est à la table.
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Et puis, il y a la fameuse cachette à chocolat de la grand-mère. Chaque maison en a une. Le chocolat y est soigneusement dissimulé, pour les petits-enfants en détresse ou pour les négociations familiales : « Si tu ranges ta chambre, je te donnerai un chocolat. » Vous voyez l’astuce ? Le chocolat, c’est le meilleur des diplomates.
Le Chocolat dans les Recettes Libanaises
Et maintenant, le clou du spectacle : les recettes traditionnelles libanaises à base de chocolat. Car oui, ici, on sait intégrer le chocolat dans des mets aussi délicieux que surprenants.
1. Le Meghli au chocolat
Normalement, le meghli est un dessert traditionnel préparé pour fêter la naissance d’un enfant, à base de riz moulu, de carvi et d’anis. Mais dans les versions modernisées (ou devrais-je dire « grand-mère-isées »), on y ajoute du chocolat. Résultat ? Une explosion de saveurs qui mélange subtilement les épices orientales avec la douceur du cacao. Ajoutez quelques noix caramélisées, et c’est le paradis en cuillère.
2. Les Maamouls au chocolat
Le maamoul, ce biscuit fourré de dattes ou de noix, fait un bond vers l’extase quand on y introduit une garniture au chocolat. Cette version chocolatée est devenue un classique pour les fêtes de Pâques et de Noël. Certains ajoutent même une petite touche de pistaches ou d’amandes pour rendre l’expérience encore plus croustillante.
3. Le Mouhalabieh au chocolat
Si vous pensiez que la crème de riz libanaise (mouhalabieh) ne pouvait pas être améliorée, détrompez-vous. Une petite touche de chocolat fondu fait des merveilles. C’est un dessert onctueux, frais, et surtout terriblement addictif. La douceur lactée du mouhalabieh se marie parfaitement avec l’intensité du cacao, offrant une nouvelle dimension à ce dessert traditionnel.
4. Le Chocolat chaud façon grand-mère
Et bien sûr, impossible de ne pas mentionner le chocolat chaud de la grand-mère. Pas celui que vous achetez en sachet au supermarché, non. Ici, on parle d’une potion presque magique, préparée avec du chocolat noir fondu, une pincée de cannelle, et du lait bien chaud. À déguster lors des froides soirées d’hiver en regardant la pluie battre les fenêtres. Ajoutez un petit biscuit maison, et c’est le bonheur assuré.
Une Tradition Gourmande qui Perdure
Ce qu’il y a de plus fascinant dans la relation des Libanais avec le chocolat, c’est cette capacité à le réinventer sans cesse. Des chocolateries artisanales aux petites boîtes vendues dans les supermarchés, le chocolat reste un incontournable, avec des déclinaisons infinies. Des mariages aux baptêmes, des visites de courtoisie aux goûters d’anniversaire, il est omniprésent.
D’ailleurs, chaque maison libanaise qui se respecte a toujours une réserve de chocolat quelque part. Et oui, même quand le pays traverse des crises économiques, le chocolat reste l’une des rares choses dont on ne saurait se passer. Parce qu’au fond, il est bien plus qu’une simple gourmandise : c’est un remède, une tradition, et parfois même, une excuse pour rester un peu plus longtemps chez grand-mère.
Alors, la prochaine fois que vous croquez un chocolat, pensez à la grand-mère libanaise derrière ce carré fondant, à ses recettes secrètes et à l’amour qu’elle met dans chaque bouchée. Car au Liban, le chocolat, c’est avant tout une affaire de cœur.
Et comme disent les Libanais : « Ma’a el chocolat, tout va bien mieux ! »
