Les avertissements d’évacuation émis par l’armée israélienne à l’attention des résidents des banlieues sud de Beyrouth et du sud du Liban étaient inadéquats et, dans certains cas, trompeurs, a déclaré Amnesty International aujourd’hui. Ces avertissements ne dégagent pas Israël de ses obligations en vertu du droit international humanitaire, qui impose de ne jamais cibler les civils et de prendre toutes les mesures possibles pour minimiser les dommages qui leur sont infligés.
En vertu du droit international humanitaire, les parties à un conflit ont une obligation claire de prendre toutes les précautions possibles pour éviter, ou au moins minimiser, les dommages aux civils lors des attaques. Cela inclut de donner des avertissements efficaces avant les attaques, sauf si les circonstances ne le permettent pas.
« Les avertissements émis par l’armée israélienne aux résidents de Dahieh, une banlieue densément peuplée de Beyrouth, étaient inadéquats. Notre analyse montre que non seulement ces avertissements comportaient des cartes trompeuses, mais ils ont également été donnés à court préavis – dans un cas, moins de 30 minutes avant le début des frappes – au milieu de la nuit, via les réseaux sociaux, alors que beaucoup de gens dormaient ou n’avaient pas accès aux informations », a déclaré Agnès Callamard, Secrétaire Générale d’Amnesty International.
« En outre, demander aux habitants de villes et de villages entiers du sud du Liban de partir constitue un avertissement trop général et soulève des questions quant à l’intention de provoquer un déplacement de masse. Quoi qu’il en soit, ces avertissements ne signifient pas qu’Israël peut traiter les civils restants comme des cibles. Ceux qui choisissent de rester chez eux ou qui sont incapables de partir, en raison de la mobilité limitée des membres de leur famille due à un handicap, l’âge ou d’autres raisons, sont toujours protégés par le droit international humanitaire. Israël doit respecter en permanence ses obligations en vertu du droit international, y compris en prenant toutes les précautions possibles pour minimiser les dommages aux civils, où qu’ils se trouvent. »
Selon le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme (HCDH), un quart du territoire libanais a été impacté par des avertissements d’évacuation.
Pour être efficace, un avertissement doit être donné en temps opportun et fournir des informations sur les itinéraires et les destinations sûres. Amnesty International a examiné deux avertissements adressés aux habitants de Dahieh dans la nuit du 27/28 septembre, après la frappe surprise qui a tué le leader du Hezbollah, Hassan Nasrallah. Les frappes aériennes ont détruit des immeubles résidentiels entiers dans cette zone densément peuplée. Chaque avertissement identifiait trois cibles militaires et demandait aux habitants d’évacuer un rayon de 500 mètres autour de ces lieux. Ces avertissements ont été diffusés par le porte-parole de l’armée israélienne en arabe sur X (anciennement Twitter), la nuit, sans chronologie claire ni informations sur des itinéraires sûrs.
Dans les avertissements adressés aux habitants de Dahieh, les cartes publiées par l’armée israélienne étaient trompeuses. Les zones sur les cartes indiquant les zones dangereuses pour les civils étaient bien plus petites que le rayon de 500 mètres conseillé.
L’armée israélienne a également émis des avertissements d’évacuation aux habitants d’environ 118 villes et villages du sud du Liban entre le 1er et le 7 octobre, après le début de son invasion terrestre. Ces avertissements incluaient des villes situées à plus de 35 km de la frontière avec Israël et en dehors de la zone tampon déclarée par l’ONU, mais cela ne fait pas du sud du Liban une zone de tir libre.
Pour être efficace, un avertissement doit donner des instructions claires aux civils sur la manière de s’éloigner des objectifs militaires qui vont être attaqués. Bien que dans certaines circonstances, les avertissements puissent être généraux, la définition de ce qui constitue un avertissement général n’inclut pas des avertissements trop larges demandant aux civils d’évacuer des zones entières (voir par exemple le commentaire de 1987 sur le Protocole I).
Les avertissements d’Israël dans le sud du Liban couvraient de vastes zones géographiques, soulevant des inquiétudes quant à savoir s’ils étaient conçus pour déclencher un déplacement massif. Le Principe 5 des Principes directeurs des Nations unies relatifs au déplacement interne stipule que, dans toutes les circonstances, les autorités et les acteurs internationaux doivent respecter leurs obligations en vertu du droit international afin de « prévenir et éviter les conditions susceptibles de conduire au déplacement des personnes ».
Méthodologie
L’opération « Flèches du Nord » d’Israël a débuté le 23 septembre avec des bombardements aériens intenses dans plusieurs régions du Liban, y compris le sud, la vallée de la Bekaa et Dahieh, dans la banlieue sud de Beyrouth. Selon le gouvernement libanais, le nombre de personnes déplacées fuyant les frappes israéliennes a atteint 1,2 million – la grande majorité au cours des trois dernières semaines seulement.
Amnesty International a examiné plus d’une douzaine d’avertissements d’évacuation émis par l’armée israélienne et a mené des entretiens avec 12 habitants qui ont fui Dahieh suite aux avertissements d’évacuation israéliens du 27/28 septembre 2024, y compris des quartiers comme al-Laylaki, Hay El Sellom, l’autoroute Hadi Nasrallah, et Burj al-Barajneh. L’organisation a également interviewé trois habitants de villages du sud du Liban.
Le laboratoire de preuves de crise d’Amnesty International a cartographié les zones couvertes par les avertissements d’évacuation israéliens pour analyser les zones touchées par les frappes.
Dans son analyse de ces avertissements, Amnesty International ne cherche pas pour le moment à déterminer si Israël a frappé des objectifs militaires lors de ses attaques, mais plutôt à savoir si les avertissements émis par Israël étaient efficaces pour protéger les civils et respectaient le droit international.
Banlieues sud de Beyrouth : « Ce n’est pas un avertissement, c’est de la torture »
À partir de 23h06 le 27 septembre, l’armée israélienne a commencé à émettre des avertissements d’évacuation aux habitants de Dahieh. Dans le premier avertissement, l’armée israélienne a ordonné aux résidents via X (anciennement Twitter) de se déplacer à 500 mètres de trois bâtiments situés dans les quartiers d’al-Laylaki et d’al-Hadath, tous deux densément peuplés, en alléguant que ces résidents étaient « situés près d’intérêts du Hezbollah ». L’ordre ne précisait pas de délai pour l’évacuation.
La carte publiée avec cet avertissement mettait en évidence une zone autour des bâtiments, censée représenter le rayon de 500 mètres que les résidents devaient quitter. Cependant, la zone mise en évidence ne couvrait en réalité qu’environ 135 mètres de rayon. Alors que la carte montrait 30 bâtiments dans le cercle rouge, il y en avait en réalité 500 dans le rayon de 500 mètres.
Une carte publiée par l’armée israélienne sur X déforme la zone affectée par un avertissement d’évacuation. Le texte entouré de pointillés rouges indique « 500 mètres » en arabe, mais la ligne couvre environ 135 mètres.
Une image satellite montre le quartier d’al-Laylaki, dans le sud de Beyrouth. Le cercle rouge montre la zone mise en évidence par l’armée israélienne sur la carte publiée sur les réseaux sociaux. La zone plus large montre le rayon complet de 500 mètres impacté par l’avertissement d’évacuation.
La même chose est vraie pour les avertissements d’évacuation dans le quartier d’al-Hadath : les zones mises en évidence sur les cartes avertissant les habitants de rester à 500 mètres des bâtiments de Sheet et du Complexe Al-Salam ne couvraient que des rayons d’environ 125 m et 100 m respectivement.
À 12h36, une heure et demie plus tard, les médias locaux ont signalé une frappe israélienne sur al-Laylaki. Au cours de l’heure suivante, l’Agence nationale de presse du Liban a signalé 11 autres frappes sur Dahieh, y compris sur des bâtiments et des zones qui n’avaient pas reçu d’avertissement d’évacuation.
Fatima, journaliste vivant à al-Laylaki, a déclaré à Amnesty International que son frère l’avait appelée vers 23h15 alors qu’elle couvrait l’actualité de la frappe sur Nasrallah, l’avertissant de quitter la zone :
« J’ai sauté dans la voiture et conduit de manière erratique… Je suis arrivée à al-Laylaki et j’ai vu que tout le monde agissait de la même manière que moi. Si les gens avaient pu se jeter du balcon pour partir plus vite, ils l’auraient fait. Cris, courses, klaxons, motos, sacs en plastique… J’ai vite aidé mes parents à descendre les escaliers pour les mettre dans ma voiture, et je n’ai emporté que mon chat… Je n’ai actuellement aucun de mes biens avec moi. »
Fatima a expliqué qu’al-Laylaki est une zone résidentielle très peuplée, qui était restée entièrement habitée jusqu’à cette nuit-là, car étant en périphérie de Dahieh, les résidents ne s’attendaient pas à ce qu’elle soit ciblée.
Abir, qui réside avec sa mère près d’al-Laylaki, a déclaré à Amnesty International qu’elle n’avait pas pu évacuer immédiatement car sa mère est âgée et malade, et doit être portée pour descendre les escaliers : « C’était une nuit infernale. J’ai couché ma mère par terre dans la salle de bain la plus sûre, et nous avons caché nos têtes avec nos bras pendant tout le bombardement. » Elles n’ont pu partir que quelques heures plus tard, lorsqu’un ami les a aidées à porter sa mère du sixième étage.
À 3h du matin le 28 septembre, l’armée israélienne a émis un autre avertissement d’évacuation via X aux habitants des quartiers de Burj al-Barajneh et d’al-Hadath, dans les banlieues sud de Beyrouth, leur ordonnant de se déplacer à 500 mètres d’autres bâtiments identifiés. L’avertissement ne mentionnait pas de délai pour l’évacuation, et les cartes des zones affectées étaient tout aussi trompeuses, mettant en évidence des zones bien plus petites que le rayon de 500 mètres indiqué.
À 5h47, l’Agence nationale de presse a signalé que des frappes israéliennes avaient visé al-Hadath et al-Laylaki ainsi que les quartiers de Chouiefat et al-Kafaat dans les banlieues sud de Beyrouth, qui ne figuraient pas dans l’avertissement d’évacuation. Les médias locaux ont rapporté que les frappes sur les banlieues sud de Beyrouth se sont poursuivies tout au long de la journée.
Taghreed, habitante de Hay el-Sellom, a déclaré qu’elle n’avait pas entendu parler de l’avertissement israélien et avait pris la décision de fuir après l’attaque majeure qui avait tué Hassan Nasrallah. « Nous nous cachions et ne pouvions pas accéder à la télévision. Je n’ai pas de réseaux sociaux donc je ne sais pas ce que les Israéliens ont dit », a-t-elle déclaré à Amnesty International.
Ahmad, habitant de Burj al-Barajneh, a également dit qu’il avait décidé de quitter Dahieh immédiatement après la frappe qui avait tué Nasrallah, car il vit avec ses parents âgés. « Alors que nous étions toujours coincés sur la route en sortant de Dahieh, avec toutes les ambulances essayant de prioriser les blessés, nous avons entendu l’avertissement à la radio dans la camionnette. Je me suis senti amer. Ce n’est pas un avertissement ; c’est de la torture. C’est un jeu sadique : “nous allons bientôt te tuer, toi et ta famille. Montre-nous comment tu peux échapper à ça.” »
Le 30 septembre 2024, l’armée israélienne a émis un avertissement pour évacuer les environs de bâtiments résidentiels à al-Laylaki, Haret Hreik et Burj al-Barajneh. L’armée israélienne a lancé une série de frappes seulement 30 minutes plus tard. De même, le 3 octobre 2024, à 22h51, l’armée israélienne a émis un avertissement d’évacuation pour les habitants de Burj al-Barajneh, leur demandant de partir immédiatement. Les médias locaux ont signalé une « frappe lourde » quelques minutes après l’ordre d’évacuation, et au moins quatre frappes d’ici 23h30.
En vertu du droit international, le Hezbollah et d’autres groupes armés doivent, dans la mesure du possible, éviter de localiser des objectifs militaires, y compris des combattants, des munitions, des armes et des infrastructures militaires, dans ou à proximité de zones densément peuplées. Cependant, la présence d’objectifs militaires dans des zones peuplées ne dispense pas les forces israéliennes de leurs obligations en vertu du droit international humanitaire d’éviter des attaques indiscriminées ou disproportionnées, ainsi que de prendre toutes les précautions possibles pour épargner les civils, y compris ceux qui ne quittent pas la zone après un avertissement d’évacuation. Ne pas fournir des avertissements efficaces avant des attaques qui pourraient affecter les civils, sauf si les circonstances ne le permettent pas, et ne pas prendre toutes les autres précautions possibles pour protéger les civils constituent des violations du droit international humanitaire.
Avertissements d’évacuation massifs aux résidents du sud du Liban
Le 1er octobre, l’armée israélienne a émis deux avertissements d’évacuation aux résidents du sud du Liban. Le premier, à 9h21, ordonnait aux résidents de ne pas déplacer de véhicules au sud du fleuve Litani « jusqu’à nouvel ordre », en alléguant que le Hezbollah utilisait « l’environnement civil et la population comme boucliers humains ».
À 12h18, l’armée israélienne a ordonné aux habitants de plus de 25 villes du sud du Liban d’évacuer et de se déplacer au nord du fleuve Awwali, à quelque 58 km de la frontière avec Israël et à environ 30 km plus loin que le fleuve Litani, qui marque la zone tampon créée par l’ONU après la guerre de 2006.
Le 2 octobre 2024, à 9h11 puis à 11h15, l’armée israélienne a émis des avertissements pour 24 autres villes et villages du sud du Liban, ordonnant aux résidents de « sauver leur vie et de quitter immédiatement leurs maisons », leur demandant de se déplacer au nord du fleuve Awwali et affirmant que tout mouvement vers le sud pourrait les exposer au danger. L’armée israélienne a émis un avertissement similaire à 12h49 le 3 octobre pour 25 autres villes et villages, à 9h11 le 4 octobre pour 35 autres villages, et à 12h58 le 7 octobre pour 25 villages supplémentaires.
Aucun des « ordres » ne proposait d’évacuation sûre et efficace, se contentant d’ordonner aux habitants de partir « immédiatement ».
Carte montrant les villes et villages impactés par les avertissements d’évacuation dans le sud du Liban
Amnesty International s’inquiète des avertissements donnés aux civils du sud du Liban, notamment à cause de certaines déclarations de dirigeants politiques et militaires israéliens qui semblaient considérer les civils et les biens libanais comme des cibles légitimes. Le 27 septembre 2024, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il y avait « un missile dans chaque cuisine, une roquette dans chaque garage ». Le ministre de l’Éducation israélien a affirmé à la télévision, le 21 septembre 2024, qu’il n’y avait aucune différence entre le Hezbollah et le Liban, et que le Liban « serait anéanti ». Le ministre israélien de la Défense a également averti, en juin 2024, qu’Israël était capable de ramener le Liban « à l’âge de pierre ».
« La perte massive de vies humaines au Liban ces derniers jours suscite des craintes que les forces israéliennes ne respectent pas leur obligation de prendre toutes les précautions possibles pour minimiser les dommages aux civils où qu’ils soient, y compris en émettant des avertissements efficaces. Après avoir passé les 12 derniers mois à enquêter sur les crimes de guerre d’Israël à Gaza, Amnesty International est extrêmement préoccupée par le fait qu’Israël pourrait chercher à reproduire l’approche suivie à Gaza, entraînant des dommages civils sans précédent », a déclaré Agnès Callamard.
Les avertissements au sud du Liban et l’interdiction pour les véhicules de se déplacer au sud du fleuve Litani suscitent également de graves inquiétudes quant à l’accès des civils aux fournitures et services essentiels, y compris la nourriture, les médicaments, les soins de santé et le carburant.
Le mukhtar de Rmeich, un village au sud du fleuve Litani près de la frontière avec Israël, qui n’a pas reçu d’avertissement d’évacuation mais se trouve dans la zone où Israël a interdit la circulation des véhicules, a déclaré à Amnesty International que les provisions dans la ville s’épuisent rapidement. « La zone va devenir démunie. Comment pourrons-nous continuer ? C’est comme s’ils voulaient nous déplacer de force », a-t-il déclaré.
Les conditions créées par les actions d’Israël au sud du Liban risquent de déplacer de force la majorité de la population civile.
L’une des villes du sud du Liban que l’armée israélienne a ordonné d’évacuer est Ain Ebel, où la majorité des résidents sont chrétiens et n’ont aucun lien connu avec le Hezbollah.
Rakan Diab, un résident d’Ain Ebel, a déclaré à Amnesty International que les habitants du village ont été surpris lorsque Ain Ebel a été incluse dans l’avertissement d’évacuation de l’armée israélienne sur X (anciennement Twitter) le 1er octobre. Peu de temps après, le maire du village a reçu un appel d’une personne se présentant comme un membre de l’armée israélienne avertissant les résidents de fuir dans les 45 minutes environ car il y avait des armes dans le village.
« Les gens ont paniqué… Nous devions préparer nos affaires et partir immédiatement », a-t-il expliqué, ajoutant que la majorité des habitants ont fui vers le village voisin de Rmeich, et que l’armée libanaise et la Croix-Rouge libanaise ont facilité le passage sécurisé d’un convoi d’environ 100 voitures de Rmeich au nord du fleuve Awwali.
« Amnesty International appelle les alliés d’Israël, y compris les États-Unis, à suspendre tous les transferts d’armes et autres formes d’assistance militaire à Israël en raison du risque important que ces armes puissent être utilisées pour commettre ou faciliter de graves violations du droit international. L’organisation appelle également à la suspension de tous les transferts d’armes au Hezbollah et aux autres groupes armés au Liban », a déclaré Agnès Callamard.
Contexte
L’opération « Flèches du Nord » d’Israël a commencé le 23 septembre. Au cours de la première journée, les forces israéliennes ont effectué au moins 1 600 frappes dans des régions à travers le Liban, tuant plus de 500 personnes et en blessant plus de 1 800 au cours des premières 24 heures. Le Hezbollah a également lancé plus de 200 roquettes en direction d’Israël ce jour-là, blessant environ 10 personnes par des éclats d’obus ou des débris.
Le Hezbollah et Israël sont engagés dans des hostilités transfrontalières continues depuis que le groupe a lancé des attaques dans le nord d’Israël à la suite du déclenchement des hostilités entre Israël et la bande de Gaza occupée en octobre 2023.
Les attaques israéliennes contre le Liban depuis le 7 octobre 2023 ont tué au moins 2083 personnes, selon le ministère libanais de la Santé. Plus de 1,2 million de personnes ont été déplacées au Liban, et au moins 400 000 ont traversé la frontière vers la Syrie.
Bon nombre des roquettes du Hezbollah sont non guidées et ne peuvent être dirigées vers une cible spécifique. Tirer des roquettes intrinsèquement imprécises dans des zones où des civils sont présents constitue des attaques indiscriminées et, par conséquent, viole le droit international humanitaire. Les attaques directes contre des civils et les attaques indiscriminées qui tuent ou blessent des civils constituent des crimes de guerre.
Depuis le 8 octobre 2023, le Hezbollah et d’autres groupes armés ont lancé des milliers de missiles sur le nord d’Israël, tuant 16 civils. Douze autres civils, tous des enfants, ont été tués le 27 juillet dans une attaque contre Majdal Shams dans les hauteurs du Golan occupées. Environ 63 000 résidents du nord d’Israël ont été évacués depuis le 8 octobre.
Dans une attaque du Hezbollah, le 12 novembre 2023, un missile antichar a touché un groupe de travailleurs d’une compagnie d’électricité qui effectuaient des travaux d’infrastructure près de Dovev. Un ouvrier a été tué dans l’attaque et un autre légèrement blessé.
Dans une autre attaque, le 9 juillet 2024, deux civils ont été tués lorsqu’un missile a frappé leur voiture alors qu’ils conduisaient sur l’autoroute 91 dans les hauteurs du Golan occupées. Dans un communiqué publié ce jour-là, le Hezbollah a revendiqué la responsabilité et a déclaré qu’il visait la base militaire voisine de Nafah en réponse à l’assassinat de l’un de ses membres.
