La Fondation Qard el-Hassan, souvent surnommée la « banque du Hezbollah », est au centre des attentions ce soir, alors qu’Israël menace de cibler ses succursales. Fondée au début des années 1980, cette organisation à but non lucratif se présente comme une institution de microfinance destinée à offrir des prêts sans intérêt aux Libanais dans le besoin. Son nom, qui signifie « le prêt bienveillant », incarne la philosophie de soutien social et économique derrière laquelle elle se positionne, comme aile sociale du mouvement chiite.
En effet, Qard el-Hassan n’est pas simplement perçue comme un acteur humanitaire. Proche du Hezbollah, elle est depuis longtemps dans le viseur de la communauté internationale, notamment des États-Unis, qui lui ont imposé des sanctions. La fondation est accusée de servir de canal pour financer les activités du Hezbollah, notamment ses opérations militaires, accusations que l’organisation réfute en se présentant comme une institution strictement caritative. Pourtant, c’est bien Israël qui, ce soir, pourrait passer à l’action en visant physiquement certaines de ses succursales.
Fonctionnement et expansion en pleine crise bancaire
Bien que Qard el-Hassan ne soit pas une banque dans le sens classique du terme, elle offre des services similaires à ceux d’une institution bancaire. Elle accorde des prêts sans intérêt aux familles ayant des besoins financiers urgents, tout en acceptant des dépôts garantis par des objets précieux, comme des bijoux, en guise de garantie. Ce modèle unique lui permet de contourner les pratiques traditionnelles des banques, telles que les intérêts sur les prêts, tout en offrant une aide précieuse à une population durement touchée par les crises économiques successives du Liban.
L’effondrement du système bancaire libanais en 2019 a renforcé la place de Qard el-Hassan. En pleine crise, lorsque les banques libanaises ont imposé des restrictions strictes sur les retraits et l’accès aux devises étrangères, cette institution est apparue comme une alternative crédible. La fondation a permis à des milliers de Libanais d’accéder à des prêts, de protéger leurs économies et de faire face à l’inflation galopante.
Ce modèle économique, basé sur la confiance et le soutien mutuel, a séduit de nombreux Libanais, principalement dans les régions à majorité chiite. Aujourd’hui, Qard el-Hassan compte plus de 31 succursales réparties dans tout le Liban, notamment à Beyrouth, dans le Sud et dans la vallée de la Bekaa. Ce réseau lui permet de maintenir une influence considérable, surtout dans un contexte de crise économique profonde. En 2020, elle avait déjà octroyé des prêts cumulant plus de 3 milliards de dollars, un chiffre qui témoigne de l’ampleur de ses opérations et de son impact dans la société libanaise.
Une institution dans le viseur d’Israël
Si la Fondation Qard el-Hassan a su prospérer malgré les sanctions et les difficultés économiques, elle se retrouve aujourd’hui sous une menace directe. Des rapports récents indiquent qu’Israël envisage de cibler ses succursales, les considérant comme des structures essentielles au financement du Hezbollah, via des frappes militaires ce soir.
Israël considère la fondation comme un élément clé dans l’infrastructure financière du Hezbollah, notamment en raison de sa capacité à mobiliser des fonds pour financer des activités militaires. L’État hébreu accuse Qard el-Hassan de jouer un rôle indirect mais crucial dans le soutien logistique du Hezbollah, facilitant les mouvements de fonds et le financement d’achats d’armes. Selon les autorités israéliennes, cette institution constitue un danger pour la sécurité régionale.
Qard el-Hassan a déjà été la cible de cyberattaques en 2021, attaques attribuées à Israël par les autorités de la fondation. Ces attaques avaient temporairement paralysé certains systèmes, mais l’institution avait rapidement rétabli ses opérations. Aujourd’hui, la menace semble plus tangible, avec la possibilité de frappes physiques sur certaines succursales, notamment celles situées dans des zones à forte concentration chiite.
Pourquoi Qard el-Hassan est-elle une cible ?
La Fondation Qard el-Hassan n’est pas seulement perçue comme un acteur humanitaire, mais aussi comme un rouage important dans le système de soutien économique et social du Hezbollah. Israël la considère comme un soutien financier indirect à l’organisation chiite, renforçant sa base populaire et ses capacités militaires dans la région. En ciblant cette institution, Israël chercherait à affaiblir l’influence du Hezbollah en le privant d’une partie de son soutien financier.
Qard el-Hassan fonctionne en marge du système bancaire traditionnel, ce qui lui permet d’éviter certains des contrôles et des restrictions imposés par les sanctions internationales. Ce positionnement la rend particulièrement attractive pour les populations libanaises qui cherchent à échapper aux défaillances du système bancaire et aux mesures d’austérité imposées par la crise économique. En la privant de cette capacité à fonctionner, Israël espère affaiblir l’influence et l’efficacité du Hezbollah sur le terrain.
