Depuis l’exode massif des Palestiniens en 1948, le Liban est devenu un refuge pour des centaines de milliers de personnes déplacées par la création de l’État d’Israël. Cependant, la présence palestinienne au Liban est rapidement devenue un sujet de controverses politiques et sociales. À travers les décennies, les réfugiés palestiniens ont influencé la politique interne libanaise, exacerbé les tensions confessionnelles et joué un rôle dans les conflits régionaux. Aujourd’hui, dans un contexte de crises multiples et de transformations régionales, notamment avec le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis et les prolongements des Accords d’Abraham, la question de leur implantation au Liban suscite de nouvelles inquiétudes.
L’exode de 1948 : la Nakba et ses conséquences pour le Liban
L’arrivée des réfugiés palestiniens au Liban a débuté en 1948, lors de la Nakba (la « catastrophe » en arabe), qui a vu environ 750 000 Palestiniens fuir leurs terres à la suite de la création de l’État d’Israël. Parmi eux, environ 100 000 se sont installés au Liban, principalement dans des camps construits à la hâte par l’ONU. Aujourd’hui, près de 250 000 Palestiniens vivent dans le pays, répartis dans 12 camps officiels et d’autres implantations informelles.
Leur arrivée a rapidement suscité des débats politiques. Alors que certains Libanais les voyaient comme des frères arabes à aider, d’autres redoutaient leur intégration, craignant un déséquilibre démographique et confessionnel. Cette méfiance a conduit à une politique officielle consistant à maintenir les réfugiés dans des camps, leur interdisant l’accès à certains droits fondamentaux, comme le travail ou la propriété.
Les camps palestiniens : foyers de crise humanitaire et politique
Des conditions de vie précaires
Les camps palestiniens au Liban sont souvent décrits comme des « zones de non-droit ». Les infrastructures y sont rudimentaires, avec un accès limité à l’eau potable, à l’électricité et aux services de santé. Selon l’UNRWA, l’agence des Nations unies dédiée aux réfugiés palestiniens, plus de 80 % des Palestiniens au Liban vivent sous le seuil de pauvreté.
Ces conditions précaires exacerbent les tensions sociales, à la fois au sein des camps et avec les communautés libanaises environnantes. La surpopulation, le chômage et le manque d’opportunités économiques contribuent à un sentiment de désespoir, qui se manifeste parfois par des actes de violence ou des confrontations avec les forces de sécurité.
Des foyers d’instabilité politique
Les camps palestiniens ont également joué un rôle dans les conflits politiques et militaires du Liban. Dans les années 1960 et 1970, l’Organisation de Libération de la Palestine (OLP) a transformé plusieurs camps en bases militaires, entraînant des affrontements avec l’armée libanaise et contribuant au déclenchement de la guerre civile en 1975. Aujourd’hui, bien que l’OLP ait perdu son influence directe, des groupes armés palestiniens, comme le Hamas ou le Jihad islamique, continuent d’opérer à partir de ces camps, ajoutant une dimension sécuritaire complexe à la question palestinienne au Liban.
Le spectre de l’implantation : une menace toujours actuelle
Les Accords d’Abraham et la pression internationale
La réélection de Donald Trump en novembre 2024 et la relance des Accords d’Abraham, qui visent à normaliser les relations entre Israël et les pays arabes, ravivent les inquiétudes au Liban quant à une implantation permanente des réfugiés palestiniens. Ces accords, initiés sous le premier mandat de Trump, ont renforcé la position d’Israël dans la région et redéfini les alliances stratégiques au Moyen-Orient.
Bien que ces accords n’abordent pas directement la question des réfugiés palestiniens, ils laissent entrevoir des initiatives visant à résoudre cette question à long terme. Une telle résolution pourrait inclure une réinstallation des réfugiés dans leurs pays d’accueil actuels, comme le Liban, dans le cadre d’un compromis régional.
Cette hypothèse suscite une forte opposition au Liban, où les responsables politiques, toutes confessions confondues, maintiennent une position claire : aucune naturalisation ou intégration permanente des réfugiés palestiniens ne sera acceptée. Ils justifient cette position par le besoin de préserver l’équilibre confessionnel du pays et de défendre le droit au retour des Palestiniens dans leurs terres d’origine.
Une implantation menaçant l’identité nationale
L’idée d’une implantation des réfugiés palestiniens est perçue comme une menace directe à l’identité nationale libanaise. Environ 60 % des réfugiés palestiniens au Liban sont musulmans sunnites, ce qui, dans un pays où le confessionnalisme structure l’État, pourrait déséquilibrer la représentation politique et les équilibres communautaires.
Le spectre de l’implantation soulève également des inquiétudes concernant la souveraineté du Liban. Accepter une telle mesure, dictée par des pressions internationales, serait vu comme une concession à des agendas étrangers au détriment des intérêts libanais.
Les impacts de la réélection de Trump
Donald Trump, fervent promoteur des Accords d’Abraham, pourrait chercher à consolider l’influence américaine dans la région en imposant de nouvelles solutions à la question des réfugiés palestiniens. Ces initiatives, bien qu’encore hypothétiques, pourraient inclure un soutien financier conditionné à l’implantation des réfugiés ou une pression diplomatique sur le Liban pour qu’il accepte cette solution.
Cette perspective renforce l’urgence, pour le Liban, de mobiliser la communauté internationale afin de plaider en faveur du droit au retour des Palestiniens et de rejeter toute tentative de réinstallation permanente.
Une impasse humanitaire et politique
Une communauté prise au piège
Les réfugiés palestiniens eux-mêmes se trouvent dans une situation de double impasse. Piégés dans des camps où les conditions de vie sont déplorables, ils sont également instrumentalisés dans des jeux politiques régionaux. Leur droit au retour, bien qu’inscrit dans les résolutions des Nations unies, semble de plus en plus inaccessible dans un contexte où Israël consolide son contrôle sur les territoires occupés.
Le Liban face à ses défis internes
Pour le Liban, la question palestinienne s’ajoute à une liste déjà longue de crises : effondrement économique, tensions politiques internes et menaces sécuritaires. La capacité du pays à résister aux pressions internationales tout en gérant les conséquences humanitaires de la présence palestinienne reste incertaine.
Vers une solution ?
Alors que les équilibres régionaux évoluent, le Liban devra faire face à des choix difficiles. Comment protéger les droits des réfugiés palestiniens tout en préservant son équilibre interne ? Quels mécanismes peuvent être mis en place pour éviter une implantation forcée dans le cadre d’accords régionaux ?
Ces questions restent ouvertes, mais elles soulignent la nécessité d’une stratégie cohérente pour aborder la question palestinienne au Liban dans un contexte de pressions croissantes.
