Le 10 janvier 2025, Najib Mikati, Premier ministre libanais sortant, s’est rendu en Syrie, marquant une première depuis plus d’une décennie. Cette visite intervient dans un contexte où les relations entre Beyrouth et Damas, longtemps marquées par la méfiance, semblent amorcer un rapprochement stratégique. Selon Al Sharq Al Awsat (12 janvier 2025), cette rencontre est perçue comme un signal fort, illustrant la volonté des deux pays de régler des dossiers bilatéraux complexes, notamment la gestion des frontières et la coopération économique.
La Syrie, en quête de réintégration régionale après des années d’isolement diplomatique, a accueilli Mikati à Damas pour discuter de nombreux enjeux. Pour Beyrouth, cette visite s’inscrit dans une logique pragmatique, visant à renforcer la coopération dans un contexte économique et politique précaire. D’après Ad Diyar (12 janvier 2025), le Liban espère des avancées concrètes sur la lutte contre la contrebande et une meilleure gestion des réfugiés syriens présents sur son territoire.
Enjeux bilatéraux
Plusieurs questions clés ont été abordées lors de cette visite, comme le rapporte Al Quds (12 janvier 2025) :
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- Lutte contre la contrebande : Les échanges entre les deux pays ont souvent été perturbés par des activités illégales le long de leurs frontières communes. Mikati et son homologue syrien ont convenu de créer une commission mixte pour surveiller et coordonner les efforts de sécurité.
- Réfugiés syriens au Liban : Avec plus de 1,5 million de réfugiés syriens présents sur son territoire, le Liban fait face à une pression humanitaire énorme. Mikati a plaidé pour un retour progressif des réfugiés dans des conditions sûres, tout en demandant un soutien international pour gérer cette transition.
- Coopération économique : Les discussions ont également porté sur des projets économiques communs, notamment le transit des produits syriens à travers le Liban vers d’autres marchés, comme le soulignent les sources libanaises.
Réactions internationales
La visite de Mikati a suscité des réactions mitigées à l’échelle internationale. Al Sharq Al Awsat souligne que l’Arabie saoudite et certains pays occidentaux surveillent attentivement cette reprise de dialogue avec Damas, en raison des sanctions internationales toujours en vigueur contre le régime syrien. Si ce rapprochement peut être perçu comme une tentative de stabiliser la région, il risque également de compliquer les relations du Liban avec ses partenaires occidentaux.
Dans ce cadre, la France et les Nations unies ont exprimé des attentes quant à une gestion transparente des questions bilatérales, notamment sur les droits des réfugiés. L’Iran, pour sa part, voit ce rapprochement d’un bon œil, espérant que cela renforcera l’axe Damas-Beyrouth et, par extension, son influence régionale.
Défis pour Najib Mikati
Malgré la volonté affichée de Mikati de promouvoir la coopération, cette visite n’est pas sans risques politiques. À l’intérieur du Liban, cette démarche a suscité des critiques, notamment de la part des forces d’opposition, qui dénoncent un rapprochement jugé prématuré avec un régime encore sous sanctions. Par ailleurs, l’absence de consensus au sein des blocs parlementaires rendra difficile l’implémentation des accords bilatéraux convenus à Damas.
Sur le plan économique, les attentes restent élevées. L’amélioration de la coopération pourrait alléger les pressions économiques sur le Liban, mais tout accord devra être soigneusement calibré pour éviter d’éventuelles sanctions internationales.
Perspectives et scénarios futurs
La visite de Najib Mikati marque une étape importante dans la normalisation des relations entre le Liban et la Syrie. Si des progrès sont réalisés sur des dossiers clés tels que la contrebande et les réfugiés, cela pourrait ouvrir la voie à une coopération régionale élargie. Cependant, les défis internes et externes demeurent nombreux. Le succès de cette initiative dépendra de la capacité du Liban à équilibrer ses relations avec ses partenaires internationaux tout en répondant aux besoins domestiques.
