Der emeritierte maronitische Patriarch Nasrallah Boutros Sfeir verstarb am Sonntag, den 12. Mai 2019. Er wurde am 15. Mai 1920 geboren.
Er war von 1986 bis 2011 der 76. maronitische Patriarch von Antiochia und dem gesamten Osten und seit dem 26. Februar 2011, dem Datum seines Rücktritts, emeritierter Patriarch der maronitischen Kirche. Der derzeitige Patriarch Béchara Boutros Raï trat im März desselben Jahres die Nachfolge an.
Patriarch Nasrallah Boutros Sfeir wurde am 7. Mai 1950 von Kardinal Pierre-Paul Méouchi zum maronitischen Priester geweiht und praktizierte erstmals in Rayfoun.
Er wurde somit zuerst zum Sekretär des Patriarchen, dann am 19. Juni 1961 zum maronitischen Weihbischof von Antiochia und schließlich am 19. April 1986 zum maronitischen Patriarchen, Patriarchen von Antiochien und des gesamten Ostens für die maronitische Kirche ernannt Antoine Khoraiche und wurde am 27. April 1986 effektiv geweiht. Er wird auch 1994 von Papst Johannes Paul II. Als Kardinal der katholischen Kirche zugelassen.
Er wird seinen Rücktritt Papst Benedikt XVI. Vorlegen, der ihn am 26. Februar 2011 akzeptiert.
Ein maronitischer Patriarch, der stark in die politische Szene involviert war
Die Karriere des maronitischen Patriarchen war geprägt von seinem politischen Engagement, als der Libanon die Zeiten des Bürgerkriegs und der syrischen Besatzung durchlief. So wurde seine Nähe zu den libanesischen Streitkräften von Samir Geagea von einem Teil der christlichen Bevölkerung und einem Teil der maronitischen Kirche in der Zeit von 1986 bis 1990, dem Datum der Niederlage von General Aoun gegen syrische alliierte Truppen, zum Anlass der Libanesische Streitkräfte. Er forderte insbesondere die Regierung gegen General Michel Aoun, die von Salim Hoss unter syrischem Einfluss, auf, ihn zu stürzen.
Eine der Ursachen für diese Divergenz zwischen General Michel Aoun und dem Patriarchen war, dass er einer der Befürworter der Taëf-Abkommen war, die die Vorrechte der Präsidentschaft der Republik einschränkten, jedoch der maronitischen Gemeinschaft zugeteilt wurden.
Am Ende des Bürgerkriegs wird er in Abwesenheit der wichtigsten christlichen Führer, die entweder wie der frühere Präsident Amine Gemayel, General Michel Aoun, verbannt oder wie Samir Geagea inhaftiert waren, der Sprecher der Opposition. Christian gegen die syrische Besatzung.
Im August 2001 wird der Patriarch eine historische Tour durch den Chouf unternehmen und damit die offizielle Versöhnung mit der drusischen Gemeinde und ihrem Führer Walid Joumblatt einige Jahrzehnte nach dem Krieg in den Bergen und den darauf folgenden Massakern markieren.
Diese Versöhnung war einer der Vorläufer für die Konvergenz der Interessen zwischen den verschiedenen Gemeinschaften, aus denen der Libanon besteht, um den Abzug der syrischen Truppen zu erreichen. Dieser Rückzug erfolgt am 26. April 2005 nach internationalem und lokalem Druck, der nach der Ermordung des ehemaligen Premierministers Rafic Hariri am 14. Februar erfolgte.
Sein politisches Engagement wird nicht mit dem Rückzug Syriens enden. So versuchte er während der libanesischen Präsidentschaftskrise 2007-2008 eine Schlichtung zwischen den gegnerischen Parteien. 2009, wenige Stunden vor der Abhaltung der damaligen Parlamentswahlen, wird er die christliche Gemeinschaft auffordern, gegen das Bündnis zwischen dem Freien Patriotischen Strom und der Hisbollah und zugunsten der sogenannten Koalition der libanesischen Streitkräfte vom 14. März zu stimmen sind Teil von Samir Geagea, dem er nahe steht. Am Ende dieser Abstimmung und des Wahlsiegs des Freien Patriotischen Stroms, der zur ersten christlichen Partei geworden ist, werden sich die Beziehungen zwischen dem Patriarchen und der KPL stark verschlechtern.
Einige glauben, dass diese Unterstützung, die zu Meinungsverschiedenheiten innerhalb der christlichen Gemeinde und der maronitischen Kirche führte, einer der bestimmenden Faktoren für seinen Rücktritt als Patriarch im Jahr 2011 war.