Le Liban passera officiellement à l’heure d’hiver dans la nuit du samedi 26 au dimanche 27 octobre 2024 à 00h00. Les horloges seront reculées d’une heure, offrant une heure de sommeil supplémentaire aux Libanais, mais marquant également le début des journées plus courtes et des soirées plus longues. Une transition qui, bien qu’entrante dans les habitudes, soulève de plus en plus de questions dans un pays aux réalités énergétiques et sociales uniques.
Une mesure d’économie d’énergie… de moins en moins utile
Historiquement, le changement d’heure avait pour but d’économiser l’énergie en maximisant l’utilisation de la lumière naturelle, une idée datant de la Première Guerre mondiale, lorsque l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie ont instauré pour la première fois l’heure d’été le 30 avril 1916. À cette époque, les économies de charbon représentaient un enjeu crucial. Aujourd’hui, les avancées technologiques, telles que l’éclairage LED, ont rendu l’impact économique du changement d’heure marginal dans de nombreux pays.
Pour le Liban, où les pénuries d’électricité sont monnaie courante, l’argument énergétique perd de son sens. La population dépend largement des générateurs privés pour pallier les coupures de courant quotidiennes, et ce coût pèse lourdement sur les ménages, indépendamment des heures de jour ou de nuit. Ainsi, cette transition horaire semble de plus en plus symbolique et moins pragmatique face à la crise énergétique persistante.
Les défis pour la santé et la vie quotidienne
Comme dans d’autres pays, le passage à l’heure d’hiver influence le rythme de vie des Libanais. Avec des levers de soleil plus tardifs et des crépuscules plus précoces, les routines quotidiennes en sont affectées, en particulier pour les enfants scolarisés et les personnes âgées, souvent plus sensibles aux changements d’horaires. Une adaptation nécessaire, mais qui entraîne parfois fatigue et perturbations des cycles de sommeil, notamment durant les premiers jours suivant le changement.
Des études internationales montrent que les modifications d’horaires peuvent entraîner une baisse temporaire de la productivité, une augmentation des accidents de la route et des répercussions sur le bien-être psychologique. Bien que ces effets soient modérés, ils rappellent que chaque modification horaire perturbe le rythme naturel de l’organisme, un phénomène auquel la population libanaise s’ajuste chaque année avec plus ou moins de facilité.
Un débat grandissant sur la pertinence du changement d’heure
Face à ces inconvénients, de nombreux pays à travers le monde, y compris en Europe, ont entamé des discussions sur l’opportunité de supprimer le changement d’heure. Le Parlement européen a voté en 2018 pour une éventuelle fin de la pratique, mais la question reste en suspens, chaque État ayant des intérêts et préférences différents pour une heure d’été ou d’hiver permanente. Aux États-Unis, le « Sunshine Protection Act » de 2022 a également suscité le débat en visant à conserver l’heure d’été de façon permanente.
Au Liban, bien que l’idée ne soit pas encore officiellement discutée, plusieurs voix se sont récemment élevées pour proposer de maintenir une heure fixe tout au long de l’année, en privilégiant l’heure d’été ou l’heure d’hiver de manière permanente. Cependant, dans un contexte de fortes tensions politiques et économiques, cette initiative nécessiterait un consensus national et une coordination régionale, deux conditions difficiles à atteindre dans le climat actuel.
Une anecdote marquante : les débuts du changement d’heure et le chaos des trains en 1916
L’histoire du changement d’heure offre quelques anecdotes révélatrices. Lorsque l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie instaurèrent pour la première fois le changement d’heure le 30 avril 1916, les chemins de fer furent les premiers impactés, avec des trains déjà en mouvement lors du passage d’une heure à l’autre. Ce décalage horaire provoqua des retards et des ajustements complexes, les gares devant littéralement arrêter certains trains pour remettre les pendules à l’heure. Cette première expérience reflète bien l’adaptation nécessaire dans les secteurs de transport et de logistique pour intégrer ces changements.
Cette anecdote rappelle les effets inattendus que peut provoquer une simple modification de l’heure, un phénomène auquel chaque pays et chaque société doivent s’adapter, avec des conséquences plus ou moins perceptibles.
