L’ambassadeur du Liban en Allemagne, Moustapha Adib, a récemment récupéré une sculpture représentant la tête du dieu phénicien de la guérison, Echmoun. Cette œuvre d’art avait été volée en 1981 au Liban et a refait surface récemment en Allemagne, selon l’Agence nationale d’information (Ani, officielle).
Le Vol en 1981
La sculpture en question a été découverte à Saïda lors de fouilles menées par l’archéologue français Maurice Dunand sur le site de Boustane el-Cheikh. Echmoun est une divinité importante dans la mythologie phénicienne, souvent associée à la guérison et à la médecine. Dunand, connu pour ses travaux significatifs sur les sites archéologiques du Liban, avait trouvé cette pièce remarquable, ajoutant une valeur inestimable à la collection historique du pays.
Alors qu’une partie de ses collections avait été mise en sécurité à Byblos par le directeur de la DGA Maurice Chéhab, en raison de sa proximité avec les camps palestiniens et la forte probabilité des vols sur le site lui-même, 600 de ces pièces, qui y étaient entreposées, seront volées en 1981 et revendues sur le marché noir pendant la guerre civile libanaise (1975-1990) par des membres d’une milice qui contrôlaient à ce moment la région, accusaient des témoins de l’époque.
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Ce conflit interne, marqué par des violences extrêmes et une instabilité généralisée, a entraîné de nombreux pillages de trésors culturels et historiques du pays. Le vol de cette sculpture fait partie des nombreuses pertes patrimoniales subies durant cette période tumultueuse.
La Réapparition et la Récupération
La sculpture a récemment refait surface en Allemagne, figurant sur une liste de vente aux enchères de la société Gorney & Mosh à Munich. Prenant conscience de sa présence, le ministre libanais sortant de la Culture a rapidement réagi en demandant à la police allemande de retirer la pièce de la vente. Les autorités allemandes ont coopéré, et la sculpture a été remise à la diplomatie libanaise par la police judiciaire de Bavière.
Autres Œuvres Retrouvées
Il est important de noter que ce n’est pas la première œuvre retrouvée suite au vol de 1981. En effet, 9 autres artefacts volés durant cette période ont été récupérés au fil des ans notamment aux USA ces dernières années, grâce à des enquêtes internationales et à la coopération entre différents pays. 4 d’entre elles sont exposées au Musée National après avoir été rapatriées des Etats-Unis en 2018.
Cependant, malgré ces succès, de nombreuses pièces volées, notamment celles dérobées à Jbeil dans les années 2010, restent introuvables. Ces pertes continuent de poser un défi majeur pour les autorités libanaises qui s’efforcent de récupérer et de protéger le patrimoine culturel du pays.
Qui est Echmoun ?
Echmoun est un dieu de la mythologie phénicienne, souvent assimilé à Asclépios dans la mythologie grecque. Il est vénéré comme le dieu de la guérison et de la médecine. Selon les légendes, Echmoun était un jeune homme d’une grande beauté, et sa mythologie est souvent liée à des récits de guérison miraculeuse et de résurrection. Le culte d’Echmoun était particulièrement répandu à Saïda (Sidon), où des temples et des sanctuaires lui étaient dédiés. La redécouverte de cette sculpture souligne l’importance historique et culturelle de ce dieu pour la région.
