Les autorités libanaises détiennent actuellement deux ressortissants américains soupçonnés de collecter des informations dans les banlieues sud de Beyrouth, une zone considérée comme un bastion du Hezbollah. Ces individus, équipés de caméras et de smartphones, ont éveillé les soupçons des membres du Hezbollah qui les ont interceptés avant de les remettre à la branche de renseignement militaire libanaise pour un interrogatoire approfondi. L’affaire, révélée par le journal libanais Al-Akhbar, soulève des questions sur les activités des deux Américains dans cette zone sensible, où les tensions sécuritaires restent élevées après les récents affrontements entre Israël et le Hezbollah.
Un incident relayé par des sources anonymes
Les informations concernant cette affaire ont été fournies par deux responsables judiciaires libanais et un responsable sécuritaire. Ces derniers, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont confirmé que les deux hommes ont été arrêtés après avoir attiré l’attention des membres du Hezbollah dans un restaurant de shawarma situé à proximité d’un complexe affilié au groupe armé. Selon Al-Akhbar, les deux ressortissants américains, âgés d’une trentaine d’années, sont arrivés au Liban lundi, où ils ont loué une voiture et se sont installés dans un hôtel du centre de Beyrouth. Pendant deux jours, ils ont fréquenté plusieurs restaurants des banlieues sud de la capitale, connues pour être sous le contrôle du Hezbollah.
Une réaction mesurée des États-Unis
Interrogée à ce sujet, une représentante de l’ambassade des États-Unis à Beyrouth a déclaré : « Nous sommes au courant de l’affaire, mais nous n’avons rien à ajouter pour le moment. » Cette déclaration prudente reflète la complexité des relations diplomatiques et sécuritaires dans la région, où des cas similaires de détention de ressortissants étrangers sont souvent traités avec une grande discrétion. L’absence de détails publics sur les activités exactes des deux Américains alimente les spéculations. Les zones contrôlées par le Hezbollah, soutenu par l’Iran, sont considérées comme hautement sensibles en raison des infrastructures militaires présentes et des récents bombardements israéliens lors du conflit d’automne dernier.
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Une région sous tension
Les banlieues sud de Beyrouth, en particulier les quartiers sous influence du Hezbollah, jouent un rôle stratégique dans la géopolitique libanaise. Ces zones, qui ont été ciblées par des frappes israéliennes lors des combats de l’automne 2024, sont aujourd’hui sous haute surveillance. Le Hezbollah, qui reste en alerte face à de potentielles incursions étrangères, exerce un contrôle strict sur les déplacements et les activités dans ces secteurs. La capture des deux Américains intervient dans un contexte de cessez-le-feu fragile entre Israël et le Hezbollah. Ce cessez-le-feu, instauré en novembre 2024, a permis un calme relatif, mais les tensions restent palpables, alimentées par les accusations mutuelles de violations des termes de l’accord.
Hezbollah et sécurité locale : une vigilance accrue
L’arrestation des deux hommes met en lumière la vigilance du Hezbollah, qui contrôle une grande partie des opérations de sécurité dans les banlieues sud de Beyrouth. Les membres du groupe armé sont connus pour surveiller de près les activités suspectes dans leur zone d’influence. Dans ce cas précis, la présence des deux étrangers avec des appareils électroniques, ainsi que leur comportement jugé inhabituel, aurait suffi à déclencher l’intervention. Cette stratégie de contrôle est souvent critiquée par les opposants au Hezbollah, qui dénoncent son influence croissante sur les institutions libanaises. Cependant, dans un contexte de tensions régionales, cette surveillance stricte est perçue par ses partisans comme une nécessité pour protéger le Liban des ingérences étrangères.
Un dossier aux implications diplomatiques
L’affaire des deux ressortissants américains pourrait rapidement évoluer en une question diplomatique sensible. Les autorités libanaises devront déterminer si les deux individus étaient effectivement engagés dans des activités d’espionnage ou s’ils étaient simplement des touristes malavisés. Dans le passé, des cas similaires ont conduit à des tensions entre le Liban et d’autres pays, notamment les États-Unis. Le Hezbollah, lui, pourrait utiliser cette affaire pour renforcer son discours contre les ingérences étrangères dans ses zones d’influence. Ce groupe, souvent accusé d’agir comme un État dans l’État, ne manque jamais l’occasion de souligner son rôle de « défenseur » face aux pressions extérieures.
Une enquête en cours
Pour l’heure, les deux Américains sont toujours en détention et sont interrogés par les services de renseignement militaire libanais. Les autorités n’ont pas encore annoncé officiellement les charges retenues contre eux. Une communication officielle est attendue dans les jours à venir pour clarifier les circonstances exactes de leur arrestation.
