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Au Liban rural, la tradition du « panier des pauvres » renaît à Noël 2025. Inspirée des Rois mages, cette offrande anonyme de fruits secs et produits de la terre est déposée devant les plus démunis. Paroisses, écoles et associations relancent ateliers et bénédictions, de la Békaa au Akkar, notamment à Zahlé.

Entre Batroun et Bécharré, les « ponts du Diable » du Nord-Liban rappellent l’alliance ancienne entre audace et prudence. Légendes, vertiges et savoir-faire se mêlent dans ces arches taillées contre le vide, où l’ingénierie devient morale : franchir sans défier la nature, apprendre à dompter la peur plutôt qu’à la nier.

Bamieh bi Zeit, plat estival libanais, mêle gombos tendres et sauce tomate à l’huile d’olive. Simple et savoureux, il se prépare en 30 minutes, agrémenté d’oignon, d’ail et d’épices. Servez chaud, accompagné de pignons grillés ou de pois chiches pour varier les textures.

Le zaatar libanais, bien plus qu’une herbe, est un symbole d’identité culinaire et culturelle. Son arôme évoque les collines du Levant, les souvenirs d’enfance, et les petits-déjeuners partagés. Un patrimoine gustatif vivant, entre traditions rurales, secrets de fabrication et transmission générationnelle.

Ernest Renan, lors de son séjour à Ghazir au Liban, rédige La Vie de Jésus, une œuvre majeure de la critique biblique moderne. Inspiré par les paysages bibliques libanais, Renan dépeint un Jésus humain et historique, loin des dogmes religieux. Publié en 1863, ce livre déclenche un scandale retentissant, condamné par le pape Pie IX comme blasphématoire. Cette polémique propulse Renan au centre des débats entre modernité, foi et raison, faisant de son œuvre une référence universelle.