Capodanno: tradizioni perdute del vecchio Libano

A travers la planète, les festivités du jour de l’An sont marquées dans tous les pays par des célébrations, chacun selon ses traditions. S’il est d’usage dans la plupart des contrées, y compris le Liban, de s’embrasser lorsque les 12 cloches de minuit retentissent et de sabrer le champagne, il faut savoir qu’il y a quelques décennies de cela, les Libanais fêtaient d’une autre manière la Saint Sylvestre. Il n’était question ni de soirées pompeuses, ni de feux d’artifices, ni de bling bling. Nous allons découvrir comment cette célébration était vécue par nos aïeux.   

Il nuovo anno è stato designato da « Sabah el Kheir » (la mattina del Buono piuttosto che del Ciao) o « Eid el Bestrayné » (celebrazione di Capodanno). « Bestrayné » è la libanizzazione del nome della dea romana Strenia che diede anche la parola « étrennes » in lingua francese, e che significa dono offerto di buon auspicio. Nell’Antichità, all’inizio di ogni anno, dal legno sacro del tempio della dea Strenia venivano tagliati dei rami, che portavano in Campidoglio; così questa usanza fu perpetuata fino a diventare il “Betrayné” nei villaggi del Libano.

I più grandi dovevano dare l’apertura ai più giovani, e i ricchi ai poveri, e la persona che per prima ha detto “Sabah el Kheir” e ha seguito il suo saluto con “Bestreynté aaleik” (tu dammi il mio capodanno) ha ricevuto il suo regalo. Per questo i bambini si alzavano presto, andavano a salutare genitori, nonni, zii, li baciavano sulla guancia o sulla mano e ricevevano i regali di Capodanno. Era anche consuetudine dare ai meno fortunati; molte famiglie facoltose donavano discretamente denaro ai poveri del villaggio, che segnava le buone vecchie abitudini di generosità e solidarietà che regnavano nel villaggio libanese.

Mentre per la sera del 31 dicembre, agli abitanti del villaggio piaceva tentare la fortuna per vedere sotto quali auspici sarebbe stato il loro nuovo anno. La famiglia ei vicini invitati al pasto di Capodanno si riunivano intorno a un tavolo dopo cena e iniziavano a giocare a carte fino allo scoccare della mezzanotte. I vincitori potevano credere che la fortuna li avrebbe accompagnati nel nuovo anno, mentre i perdenti erano meno ottimisti. Da notare, però, che l’assemblea scommise su mandorle e noci che finirono per essere gustate a fine serata, e che il gioco d’azzardo non era usuale all’epoca. Con il nuovo orario dell’anno sono stati offerti a tutti dolci e dolci orientali fatti in casa.

In alcune regioni, il pasto di mezzogiorno del primo giorno dell’anno era un piatto il cui colore bianco doveva essere dominante, come « Chich Barak », « Kebbé bi Laban » o « Laban Emmo » in segno di buona fortuna e giorni felici .

Nell’augurarvi un nuovo anno all’insegna della Luce, Felicità e Pace, ci auguriamo che il 2019 sia anche un ritorno a casa che ci permetta di realizzare la nostra Identità, la nostra Cultura e la nostra Storia, per permetterci di preservare le nostre Tradizioni , le nostre Arti e le nostre Radici nel nostro caro Libano.

Articolo in collaborazione con l’ICHTAR Association for Libanese Heritage.