Économie du Liban : actualités, finances et entreprises

Les prix des carburants et du gaz au Liban continuent de grimper, impactant lourdement le quotidien des citoyens déjà accablés par la crise économique en cours. Ce matin, une nouvelle augmentation des prix a été annoncée, ajoutant à la pression financière qui pèse sur les ménages et les entreprises dans un pays où l'inflation ne cesse de progresser alors que la situation économique se dégrade aussi en raison du conflit actuel.

Beyrouth – La compagnie aérienne libanaise, Middle East Airlines (MEA), a publié un communiqué visant à clarifier la situation concernant les prix des billets d'avion, à la suite de nombreuses requêtes des clients sur ce sujet. MEA a précisé que les tarifs maximaux appliqués sur les billets vendus depuis le début de l'été jusqu'à ce jour sont ceux listés dans le tableau ci-dessous, incluant toutes les taxes et frais :

Bien que les fresh dollars soient encore considérés comme des devises utilisables à l’international, il existe un risque croissant que ces fonds subissent le même sort que les lollars, en fonction de l'évolution de la crise. L'absence de réformes structurelles et la baisse continue des réserves en devises de la Banque du Liban augmentent la crainte d'un gel ou d'une conversion forcée des fresh dollars à des taux dévalués. Mais est-ce légal?

Depuis trois jours, les agences de notation internationales, telles que Standard & Poor's (S&P), Moody's et Fitch, ont abaissé les notes souveraines d'Israël. La raison principale ? Le conflit qui se poursuit et qui exerce une pression sans précédent sur l'économie du pays. Cette dégradation traduit non seulement l'incertitude géopolitique, mais aussi les lourdes conséquences économiques de cette guerre prolongée.

Le 20 septembre 2024, la Banque centrale du Liban (BDL) a publié la décision intermédiaire n° 13666, une mesure stratégique visant à permettre aux banques libanaises de renforcer leurs fonds propres en réévaluant leurs actifs fixes. Selon cette décision, les banques pourront inclure dans leurs capitaux propres de catégorie 1 (Common Equity Tier 1) 75 % de l’augmentation de la valeur de leurs actifs réévalués, à condition que cette réévaluation soit auditée et approuvée par la BDL.

La Commission économique et sociale des Nations Unies pour l’Asie occidentale (CESAO), en collaboration avec l’UNICEF et le Programme des Nations Unies pour les établissements humains, a publié une étude préoccupante sur les récentes attaques israéliennes au Liban. Intitulée "L’impact multidimensionnel des attaques israéliennes sur le Liban", cette étude appelle à une intervention internationale urgente pour mettre fin au conflit et traiter ses causes profondes, afin de restaurer la stabilité régionale conformément au droit international et aux résolutions des Nations Unies.

Alors que le Liban traverse une période particulièrement tumultueuse sur le plan économique et politique, une lueur de soulagement semble poindre dans les coulisses du secteur bancaire. Une source proche des dirigeants de plusieurs banques libanaises a récemment laissé entendre que le conflit actuel en cours au Liban et dans la région pourrait temporairement éloigner la perspective d'une inclusion du pays dans la liste grise du Groupe d'action financière (GAFI), une organisation internationale dédiée à la lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme.

La crise financière et bancaire libanaise de 2019 est souvent attribuée à la dette publique massive du pays. Toutefois, cette explication simpliste néglige la complexité du problème. Bien que le poids de la dette publique ait joué un rôle dans l'aggravation de la crise, celle-ci trouve ses racines dans la gestion défaillante des risques bancaires. Les banques libanaises, bien qu'ayant bien géré ces risques dans le passé, ont montré des faiblesses notables dans les années précédant la crise. Une gestion trop risquée de l'exposition à la dette souveraine, combinée à des investissements excessifs dans l'immobilier et à une sous-estimation croissante des risques liés aux eurobonds, a précipité l'effondrement du système.

En août 2024, le prix du kilowattheure (kWh) dans les zones urbaines était de 31 381 LBP, et dans les zones rurales, de 34 519 LBP. En septembre, ces tarifs sont passés respectivement à 30 072 LBP et 33 079 LBP. Cela représente une baisse de 4,2 % dans les zones urbaines et de 4,2 % également dans les zones rurales.

Dans un contexte de guerre et de tensions accrues entre le Liban et Israël, la Banque du Liban (BdL) a pris des mesures exceptionnelles pour soutenir les citoyens lourdement impactés par le conflit en cours. Le 25 septembre 2024, la BdL a annoncé une initiative visant à verser, de manière exceptionnelle et pour une seule fois, une somme équivalente à trois paiements mensuels au début du mois d’octobre. Cette aide concerne les bénéficiaires des circulaires 158 et 166, instaurées initialement pour gérer les retombées de la crise économique.

La différence entre le taux d'inflation nominal et le taux d'inflation réel au Liban montre que même si l'inflation est astronomique, les ajustements forcés des ménages masquent une situation encore plus grave : une destruction du pouvoir d’achat à grande échelle. Dans un contexte où les salaires stagnent et où l'inflation reste incontrôlée, les Libanais voient leur niveau de vie s’effondrer.

En pleine escalade des tensions militaires et une situation sécuritaire extrêmement préoccupante, le gouvernement libanais a adopté le très controversé budget 2025. Ce projet de loi budgétaire, critiqué pour ses répercussions potentielles sur une population déjà frappée par une crise économique sans précédent, a suscité une vive opposition, notamment parmi les retraités et les militaires.

C'est ainsi que nous avons appris ce 14 septembre, (jour de la fête de la Croix, notamment célébrée au Liban) qu'un spectacle prévu de longue date à Aix-en-Provence le 27 septembre prochain était annulé pour cause de refus de visa de séjour aux danseurs de la fameuse troupe de danse traditionnelle de Dabké "Hayakel Baalbeck".

Le port de Beyrouth a connu une baisse de 6,14 % de son activité de conteneurs (en TEU – unités équivalentes à vingt pieds) en glissement annuel en juillet 2024, avec un volume total de 444 257 TEU. Cette diminution est principalement due à une baisse marquée des activités de transbordement, qui ont chuté de 21,49 % pour atteindre 128 796 TEU, tandis que l'activité des conteneurs locaux a légèrement augmenté de 2 % pour atteindre 315 461 TEU sur la même période.