Le Canada a récemment organisé le départ de près de 1000 de ses citoyens vivant au Liban, suite à l’escalade des tensions dans la région. Ce rapatriement s’est fait grâce à plusieurs vols spécialement réservés par le gouvernement canadien pour évacuer les Canadiens désireux de quitter le pays. La décision de procéder à ces évacuations massives survient alors que la situation sécuritaire au Liban se dégrade, en grande partie à cause du conflit en cours à la frontière sud avec Israël et des récents bombardements israéliens dans plusieurs zones du pays.
Ces vols ont été mis en place en réponse aux inquiétudes croissantes des Canadiens résidant au Liban, qui souhaitaient retrouver la sécurité en quittant une région marquée par l’instabilité. Le gouvernement canadien, via son ambassade à Beyrouth, a activé ses réseaux de communication pour informer les ressortissants de la possibilité de quitter le pays.
Le processus a été orchestré dans l’urgence, avec des vols réservés pour assurer un retour en toute sécurité. Les opérations se sont déroulées sur plusieurs jours, permettant à de nombreux citoyens de partir malgré les difficultés logistiques liées à la situation sur le terrain.
La Communauté Canadienne au Liban
Selon les dernières estimations, environ 17 000 Canadiens résidaient au Liban avant ces événements récents. La communauté canadienne est diversifiée, composée principalement de binationaux, de familles ayant des liens historiques avec le Liban, ainsi que de professionnels expatriés. Nombre d’entre eux vivent principalement dans la région du Mont-Liban, à Beyrouth et ses environs.
Cependant, malgré la dégradation continue de la situation sécuritaire et économique au Liban, beaucoup de Canadiens choisissent de rester dans le pays. Ils sont attachés à leurs vies construites ici, souvent depuis plusieurs générations, et conservent l’espoir d’une amélioration des conditions sur place. Pour certains, quitter le Liban reste un dernier recours, car leurs racines familiales, professionnelles et sociales sont profondément ancrées dans ce pays complexe mais cher à leur cœur.
Une Situation Toujours Précaire
Alors que ces 1000 Canadiens ont pu être évacués, plusieurs milliers restent encore au Liban. Le gouvernement canadien continue de surveiller la situation de près et reste prêt à organiser d’autres vols si nécessaire. L’ambassade conseille aux Canadiens restant sur place de maintenir une vigilance accrue et de suivre les consignes de sécurité émises par les autorités locales et canadiennes.
Cette nouvelle évacuation fait écho à celle de 2006, lors de la guerre entre Israël et le Hezbollah. À cette époque, le gouvernement canadien avait dû organiser une vaste opération d’évacuation pour rapatrier environ 15 000 de ses citoyens. Cependant, cette évacuation avait fait l’objet d’une controverse. De nombreuses voix s’étaient élevées au Canada pour critiquer le coût exorbitant de l’opération, mais aussi le retour rapide au Liban d’un grand nombre des évacués, quelques semaines après leur rapatriement. Cette situation avait soulevé des questions sur la double nationalité et l’utilisation des ressources publiques pour évacuer des personnes qui, en réalité, ne prévoyaient pas de rester au Canada sur le long terme. Le débat sur la gestion des crises internationales et l’évacuation des citoyens binationaux avait donc pris une ampleur politique importante à l’époque.
Face à ces critiques, le gouvernement canadien actuel, même s’il a affrété ces vols demande aux personnes souhaitant quitter le Liban de payer leurs billets. Un certain nombre d’entre eux, face aux difficultés économiques libanaises mais aussi au refus des banques libanaises de dégeler leurs comptes, ne peuvent pas procéder aux paiements.
