Según cuenta la leyenda en su versión más conocida, Santa Bárbara nació en Nicomedia, hija de un sátrapa llamado Dioscuri, quien la encerró en una torre con dos ventanas para resguardarla de cualquier ataque de la propaganda cristiana.
Algunos sostienen que Santa Bárbara es de Baalbeck y que la historia de su martirio tuvo lugar en esta ciudad; sin embargo, esta información no está confirmada. Convertida al cristianismo a pesar de las precauciones de su padre, abrió una tercera ventana en su torre, para representar a la Santísima Trinidad. Al escuchar la noticia de su conversión, su padre, furioso, exige su muerte, y lo hace sufrir todo tipo de torturas. Algunas tradiciones informan que al tratar de huir, una roca se divide milagrosamente frente a ella, lo que le permite huir de las manos de sus torturadores. Ella termina muriendo decapitada por su padre, quien a su vez muere alcanzado por un rayo.
Su culto se extendió a Oriente y luego a Occidente en el siglo XV. En las Iglesias de Oriente también se celebra y se representa con Santa Juliana donde se muestran juntas en la iconografía. Santa Bárbara está representada con una torre con tres ventanas, a menudo con la corona del martirio o sosteniendo una cruz o palma que también simboliza su martirio, y portando un copón.
Sin embargo, la existencia de Sainte Barbe está sujeta a controversias en cuanto a su historicidad. Algunos afirman que es más una fantasía, y otros confirman su existencia y su culto que se remonta a los albores del cristianismo. Debido a estas vacilaciones, y la falta de precisión en los diversos relatos que se reportan sobre su historia, y la inexactitud en el espacio y el tiempo del desdoblamiento de los hechos, la Iglesia Católica ya no celebra oficialmente a Santa Bárbara.
El 14 de febrero de 1969, el Papa Pablo IV publicó su Motu proprio “Mysterii paschalis”, una especie de nuevo calendario dirigido a la Iglesia universal, en el que -entre otras cosas- redujo el número de fiestas de los santos, incluida la historicidad no es confirmado. Holy Beard se elimina así del calendario romano general, pero aparece allí en la categoría de « Propios » (celebraciones especiales para una comunidad cristiana específica), los santos celebrados en el Líbano.
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Por Marie-Josée Rizkallah
Referencias bibliográficas
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