Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a entamé mardi son témoignage dans le cadre de son procès pour corruption, devenant ainsi le premier chef de gouvernement israélien en exercice à se défendre en tant qu’accusé pénal. Cette comparution intervient alors qu’il fait face à des accusations de crimes de guerre et à une baisse de soutien populaire, exacerbée par la guerre en cours à Gaza.
Un témoignage au cœur d’un procès historique
Lors de son témoignage dans un tribunal sécurisé de Tel Aviv, Netanyahu a rejeté les accusations de fraude, d’abus de confiance et de corruption, qualifiant ces charges de « chasse aux sorcières orchestrée par un système judiciaire biaisé ». À 75 ans, le dirigeant a défendu son bilan, affirmant avoir toujours agi dans l’intérêt d’Israël. « J’ai attendu huit ans pour ce moment, pour dire la vérité », a-t-il déclaré, s’efforçant de réfuter les allégations tout en soulignant sa capacité à gouverner en pleine crise.
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Les accusations, réparties sur trois affaires, incluent l’acceptation de cadeaux coûteux en échange de faveurs politiques et la manipulation de médias pour obtenir une couverture favorable. Netanyahu a contesté ces récits, affirmant que ses relations avec les médias et ses actions politiques étaient conformes à la loi.
Un procès qui divise profondément Israël
Les accusations portées contre Netanyahu ont ravivé des fractures profondes au sein de la société israélienne. À l’extérieur du tribunal, ses partisans et opposants se sont rassemblés pour manifester. Une banderole arborant « Crime Minister » reflétait l’indignation de certains Israéliens, tandis que d’autres ont défendu le Premier ministre, estimant qu’il est victime d’un complot.
Depuis le début du procès en 2020, des témoins, y compris d’anciens proches collaborateurs de Netanyahu, ont décrit un leader obsédé par son image publique. Ces témoignages ont renforcé les tensions, alimentant une crise politique qui a conduit Israël à cinq élections en quatre ans.
Une gestion complexe des affaires nationales et internationales
Alors qu’il consacre une partie significative de son emploi du temps au procès, Netanyahu reste confronté à une série de défis majeurs. La guerre à Gaza, déclenchée par les attaques du Hamas le 7 octobre 2023, a considérablement terni son image. Beaucoup l’accusent de ne pas avoir anticipé ces attaques, et son gouvernement fait face à des critiques pour sa gestion de la crise.
En parallèle, la chute du régime de Bachar el-Assad en Syrie crée de nouvelles incertitudes régionales. Les tensions croissantes avec l’Iran et les accusations de crimes de guerre lancées par la Cour pénale internationale (CPI) exacerbent la pression sur Netanyahu. Ce mandat d’arrêt, émis dans le contexte de la guerre à Gaza, le place aux côtés de dirigeants controversés tels que Vladimir Poutine et Omar el-Béchir.
Un avenir politique incertain
Malgré son assurance affichée, Netanyahu semble affaibli politiquement. Son soutien populaire s’est érodé, et des sondages récents indiquent qu’il aurait du mal à former un gouvernement s’il y avait des élections aujourd’hui. Alors que le verdict de son procès n’est pas attendu avant 2026, cette situation prolongée pourrait continuer à affecter sa capacité à gouverner efficacement.
Netanyahu a promis de « détruire les accusations » portées contre lui. Cependant, les critiques soulignent que sa présence constante au tribunal pourrait compromettre sa gestion des crises multiples auxquelles Israël est confronté.
