Selon le dernier bilan de la Banque du Liban, les actifs totaux de l’institution ont chuté de 8,77 % en glissement annuel, atteignant 94,5 milliards de dollars à la mi-août 2024. Cette diminution s’explique principalement par une baisse spectaculaire de 97,49 % des « autres actifs », qui s’élevaient à seulement 170,69 millions de dollars. Cette chute est en partie due à la décision du Conseil central de la BDL, numéro 23/36/45 du 20 décembre 2023, qui a suspendu toutes les décisions antérieures relatives au seigneuriage. Les coûts d’intérêts différés provenant des opérations sur le marché ont été réaffectés sous une nouvelle ligne, les plaçant désormais sous l’intitulé « Opérations de marché ouvert différées ».
L’information relative à l’augmentation des actifs étrangers de la Banque du Liban (BDL) de 129 millions de dollars au cours des deux premières semaines d’août 2024 intervient dans un contexte de plus en plus tendu, alors que la BDL fait face à des accusations de ne pas procéder aux échanges de devises nécessaires. Ces devises sont essentielles pour honorer les paiements de l’État libanais, notamment en ce qui concerne les arriérés de l’Électricité du Liban (EDL), exacerbant les craintes d’un black-out total dans le pays.
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Malgré cette réorganisation, la BDL a également enregistré une augmentation significative de ses actifs en or, qui représentent désormais 24,12 % de ses actifs totaux, avec une hausse annuelle de 29,16 % atteignant 22,79 milliards de dollars à la mi-août 2024. En parallèle, les actifs étrangers de la BDL, qui constituent 16,48 % de ses actifs totaux, ont également augmenté de 12,52 % en glissement annuel pour atteindre 15,58 milliards de dollars. Notons que ces actifs incluent 5 milliards de dollars en euro-obligations libanaises.
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Cependant, cette légère hausse des actifs étrangers contraste fortement avec la situation critique à laquelle le Liban est confronté en matière de liquidités en devises étrangères. Les dépôts du secteur public, qui représentent 5,66 % des passifs totaux de la BDL, ont chuté de 35,63 % en glissement annuel, tombant à 5,35 milliards de dollars à la mi-août 2024. Cela reflète la difficulté de l’État libanais à assurer le financement de ses obligations, en particulier envers l’EDL. Sans les devises nécessaires, l’achat de carburant pour alimenter les centrales électriques devient quasi impossible, accroissant les risques d’un effondrement total du réseau électrique national.
De plus, les dépôts du secteur financier, représentant 92,11 % des passifs de la BDL, ont diminué de 2,36 % pour atteindre 87,04 milliards de dollars, dont plus de 90 % sont libellés en dollars. Cette situation souligne la dépendance du pays aux devises étrangères pour maintenir son système financier à flot. La BDL, bien qu’ayant renforcé ses actifs étrangers, est accusée de ne pas prioriser la conversion des devises pour permettre à l’État de payer ses dettes critiques, y compris les salaires des fonctionnaires et les obligations envers les institutions publiques comme l’EDL.
Enfin, la quantité de monnaie en circulation hors de la BDL, qui représente seulement 0,71 % de ses passifs, a chuté de manière drastique de 83,8 % sur un an, s’établissant à 666 millions de dollars. Cela est attribué à l’adoption par la BDL du taux officiel de 89 500 LBP/USD, ce qui a eu un effet direct sur la liquidité en livres libanaises disponibles dans le marché.
L’accumulation de ces facteurs met en lumière une gestion financière jugée insuffisante face aux besoins cruciaux du pays. Le manque de devises étrangères accessibles pour les institutions de l’État, combiné aux retards de paiements, renforce la menace d’une crise énergétique majeure, d’autant que l’EDL dépend de l’importation de carburant pour fonctionner. Si aucune mesure rapide n’est prise pour débloquer ces fonds et stabiliser la situation, le Liban pourrait être confronté à un black-out total, plongeant le pays dans une crise encore plus profonde.
