Le 15 septembre, Israël a largué des tracts au-dessus du village libanais de Wazzani, appelant les résidents à évacuer en raison des tirs de roquettes du Hezbollah depuis la région. Ce geste, initié sans l’approbation du commandement militaire israélien, s’inscrit dans un contexte de tension croissante depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre 2023. Les tracts indiquaient que quiconque resterait dans la zone serait considéré comme un terroriste, marquant un nouvel avertissement dans les relations tendues entre les deux pays. Des familles syriennes vivant dans des tentes ont commencé à évacuer la région, tandis que les agriculteurs locaux, dépendants de leur bétail, ont exprimé leur impossibilité de quitter les lieux.
Cette escalade marque la première fois en 11 mois que les civils du sud du Liban sont explicitement avertis de quitter leurs maisons en raison des combats. Depuis le début du conflit, plus de 623 personnes ont été tuées au Liban, principalement des combattants du Hezbollah, mais aussi 141 civils. Côté israélien, les autorités ont rapporté la mort d’au moins 24 soldats et 26 civils.
Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a récemment informé son homologue américain, Lloyd Austin, que le temps pour un accord avec le Hezbollah se réduisait rapidement. Il a déclaré que « la possibilité d’un cadre d’accord dans le nord s’épuise alors que le Hezbollah continue de se lier au Hamas ». Gallant a clairement souligné qu’Israël poursuivra ses opérations, y compris la neutralisation du Hamas et la récupération des otages retenus à Gaza. Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu, quant à lui, a mis en garde contre l’impossibilité de maintenir la situation actuelle et a souligné que des actions supplémentaires pourraient être nécessaires pour sécuriser la frontière nord et permettre le retour des résidents israéliens.
Hezbollah, pour sa part, a averti qu’une tentative israélienne de réinstaller les déplacés du nord de l’Israël entraînerait le déplacement de « centaines de milliers » d’autres personnes. Le groupe armé libanais a également déclaré qu’il cesserait ses attaques s’il y avait un cessez-le-feu à Gaza, mais les pourparlers internationaux en vue d’un tel accord sont dans l’impasse. Les États-Unis, l’Égypte et le Qatar ont tenté d’agir comme médiateurs, mais sans succès jusqu’à présent.
La situation à la frontière avec le Liban est perçue comme intenable pour Israël. Bien que des frappes ciblées aient lieu régulièrement, notamment contre les commandants du Hezbollah, les craintes d’une guerre totale restent présentes. La situation est compliquée par les liens entre le Hezbollah et l’Iran, avec la possibilité que des acteurs régionaux, comme les Houthis au Yémen, soient également impliqués dans ce conflit. D’ailleurs, le Premier ministre Netanyahu a mis en garde les Houthis après qu’ils ont revendiqué une attaque au missile balistique sur le centre d’Israël, soulignant que des représailles sévères seraient de mise.
Sur le plan international, les États-Unis continuent d’afficher leur soutien à Israël tout en tentant de désamorcer la situation. Le président Biden a déployé des forces navales dans la région pour anticiper une éventuelle évacuation ou une intervention militaire. Cependant, les responsables américains restent sceptiques quant à une désescalade rapide, surtout en l’absence d’un cessez-le-feu à Gaza, ce que le Hezbollah a conditionné comme préalable à la fin des hostilités au Liban.
