Dans un contexte de tensions persistantes au Proche-Orient, le président libanais, le général Joseph Aoun, a reçu ce jour au palais présidentiel de Baabda le ministre d’État qatari, le docteur Mohammed bin Abdulaziz Al-Khalifi. Cette rencontre, marquée par des échanges approfondis sur les défis sécuritaires, économiques et humanitaires du Liban, souligne l’engagement continu du Qatar auprès de Beyrouth. Le chef de l’État libanais a insisté sur la nécessité d’exercer une pression internationale sur Israël afin de faciliter les travaux du mécanisme tripartite mis en place sous l’égide des Nations unies, visant à appliquer la résolution 1701 du Conseil de sécurité. Parallèlement, le ministre qatari a réaffirmé que le Liban figure en tête des priorités de la politique étrangère de Doha, annonçant une série de projets d’aide substantiels pour soulager les pressions sur le pays du Cèdre.
Une réception au cœur des défis libanais
Le palais de Baabda, siège de la présidence libanaise, a servi de cadre à cette visite officielle. Accompagné de l’ambassadeur qatari à Beyrouth, le cheikh Saud bin Abdulrahman Al Thani, et d’une délégation, le ministre Al-Khalifi a été accueilli par le président Aoun. Ce dernier a exprimé la gratitude du Liban pour le rôle played par le Qatar dans l’aide au pays face à ses difficultés actuelles. « Le Liban apprécie le rôle que joue l’État du Qatar pour l’aider à surmonter les circonstances difficiles qu’il traverse, grâce au soutien qu’il fournit », a déclaré le président Aoun, rappelant l’expression populaire libanaise « Merci Qatar » qui résonne comme un témoignage de reconnaissance collective.
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Cette rencontre intervient à un moment critique pour le Liban, où les crises s’entremêlent : instabilité économique héritée des années précédentes, pressions migratoires dues au déplacement des Syriens, et menaces sécuritaires au sud du pays. Le président Aoun a mis en avant les attentes du Liban vis-à-vis d’un soutien qatari continu, soulignant que les initiatives récentes de Doha illustrent la profondeur des relations fraternelles entre les deux nations, relations qui se renforcent jour après jour. Le ministre Al-Khalifi, de son côté, a transmis les salutations de l’émir du Qatar, le cheikh Tamim bin Hamad Al Thani, et du premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, affirmant l’engagement indéfectible de son pays aux côtés du Liban.
La stabilité sécuritaire au centre des discussions
Les échanges ont rapidement porté sur la situation intérieure du Liban. Le président Aoun a décrit un paysage sécuritaire relativement stable, grâce aux mesures coordonnées entre les forces de sécurité. Il a évoqué les efforts en cours pour maintenir le calme, combattre le trafic de drogue, réprimer la contrebande et lutter contre d’autres formes de criminalité. Ces actions, menées en synergie par les différentes agences sécuritaires, visent à préserver l’ordre public dans un pays encore marqué par les séquelles de l’explosion du port de Beyrouth en 2020 et les répercussions de la crise économique débutée en 2019.
Cette stabilité, toutefois, reste fragile. Le président a insisté sur le rôle pivotal de l’armée libanaise, qui assume pleinement ses responsabilités dans la zone au sud du Litani, conformément aux dispositions internationales. Pourtant, les agressions israéliennes persistent, touchant villages et villes du sud, détruisant des habitations, forçant des déplacements de population et s’étendant parfois jusqu’aux régions du Bekaa. Ces violations, selon le chef de l’État, contredisent les appels répétés à respecter l’accord annoncé en novembre 2024 et à appliquer intégralement la résolution 1701 de l’ONU, adoptée en 2006 pour mettre fin à la guerre entre Israël et le Hezbollah.
Le dossier du sud et l’urgence du mécanisme tripartite
Au cœur des pourparlers, la situation au sud du Liban a occupé une place prépondérante. Le président Aoun a détaillé les contacts en cours en vue de la prochaine réunion du mécanisme tripartite – impliquant le Liban, Israël et la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) – prévue pour le mois prochain. Ce mécanisme, établi pour superviser l’application de la résolution 1701, vise à obtenir des résultats concrets : rétablissement de la stabilité au sud, retrait des forces israéliennes, libération des prisonniers et déploiement complet de l’armée libanaise jusqu’aux frontières internationalement reconnues.
« La pression sur Israël pour faciliter le travail du comité du mécanisme est essentielle pour parvenir à l’application de la résolution 1701 dans toutes ses dispositions », a affirmé le président Aoun. Cette déclaration reflète les frustrations libanaises face à l’intransigeance perçue d’Israël, qui empêche le retour à la sécurité et à la normalité dans la région. Les agressions continues non seulement déstabilisent le sud mais ont des répercussions sur l’ensemble des secteurs économiques et sociaux du pays. La résolution 1701, rappelons-le, exige le cessation des hostilités, le retrait israélien au-delà de la Ligne bleue, le désarmement des groupes armés au sud du Litani et le renforcement de la présence de l’armée libanaise et de la Finul.
Le soutien qatari à l’armée libanaise : une priorité réaffirmée
Le président Aoun n’a pas manqué de remercier le Qatar pour son soutien passé et présent à l’armée libanaise. Il a souligné les besoins pressants en équipements, véhicules et matériels pour permettre à l’institution militaire d’accomplir ses missions non seulement au sud mais sur l’ensemble du territoire national. Cette aide est cruciale dans un contexte où l’armée joue un rôle central dans la préservation de la souveraineté et de la stabilité, face à des menaces externes et internes.
De son côté, le ministre Al-Khalifi a réitéré l’engagement de Doha en faveur de l’armée libanaise, affirmant que le Qatar est fier d’être parmi les principaux soutiens de cette institution. Il a insisté sur une approche méthodique et planifiée pour que les aides soient alignées sur les stratégies gouvernementales libanaises, évitant ainsi toute dispersion des efforts. Cette position s’inscrit dans une longue tradition de coopération militaire et sécuritaire entre les deux pays, renforcée par des accords bilatéraux et des initiatives multilatérales.
Les relations avec la Syrie et le retour des déplacés
Les discussions ont également abordé les liens entre le Liban et la Syrie voisine. Le président Aoun a noté une amélioration de la situation aux frontières libano-syriennes, avec des contacts continus entre les deux États. Les consultations portent sur divers dossiers, dont le retour des déplacés syriens. « Les contacts se poursuivent entre les deux pays, et la situation aux frontières libano-syriennes est meilleure qu’auparavant », a indiqué le chef de l’État libanais. Il a ajouté que les raisons justifiant la présence des déplacés syriens au Liban ont disparu, rendant leur retour possible et souhaitable.
Le Liban, qui accueille plus d’un million de Syriens depuis le début du conflit en 2011, fait face à des charges économiques et sociales considérables. Le président Aoun a exprimé le souhait d’un soutien arabe en général, et qatari en particulier, pour faciliter ce retour. Le ministre Al-Khalifi a répondu positivement, annonçant que, suite à une rencontre avec le premier ministre libanais Nawaf Salam, un projet serait lancé pour promouvoir le retour volontaire et sécurisé des Syriens. Cette initiative s’inscrit dans une approche humanitaire plus large, visant à alléger le fardeau sur le Liban tout en favorisant la stabilité régionale.
Annonce d’une aide qatarie à la Serail : un paquet substantiel
Après la rencontre à Baabda, la délégation qatarie s’est rendue à la Serail, siège du gouvernement libanais, pour des discussions élargies avec le premier ministre Nawaf Salam et plusieurs ministres. Parmi les participants libanais figuraient le vice-premier ministre, le docteur Tarek Mitri, le ministre des Finances Yassin Jaber, le ministre de l’Énergie et de l’Eau Joseph El Sidi, le ministre des Affaires étrangères et des Émigrés, l’ambassadeur Youssef Raji, la ministre de la Jeunesse et des Sports, le docteur Nora Bayrakdarian, le ministre des Travaux publics et des Transports Fayez Rassamni, et le ministre de la Santé publique, le docteur Rakan Nasser El Dine.
Du côté qatari, outre le ministre Al-Khalifi et l’ambassadeur, étaient présents le directeur général du Fonds qatari pour le développement Fahd Hamad Al Sulaiti, le directeur du bureau du ministre d’État Faisal Rashid Al Nuaimi, et le vice-directeur général du Fonds, l’ingénieur Abdullah Ahmed Al Faihani. Ces pourparlers ont abouti à l’annonce d’une série de projets de développement et humanitaires, gérés par le Fonds qatari pour le développement en coordination avec les autorités libanaises concernées, dans le respect des cadres légaux et institutionnels.
Détails des initiatives qataries : un soutien multisectoriel
Lors d’une conférence de presse conjointe avec le vice-premier ministre Mitri, le ministre Al-Khalifi a détaillé cette aide. Dans le domaine de l’autonomisation économique, le Qatar offre une subvention de 40 millions de dollars américains pour le secteur de l’électricité, complétée par un projet économique de 360 millions de dollars benefiting environ un million et demi d’abonnés dans la plupart des régions libanaises. Ce soutien est vital pour un pays confronté à des coupures d’électricité chroniques, impactant l’économie et la vie quotidienne.
En matière d’éducation, 185 bourses d’études seront accordées sur trois ans pour soutenir la formation des jeunes Libanais. Pour le soutien à la génération montante, une initiative « Sport pour le développement et la paix » sera lancée, visant à renforcer la protection et à réduire la violence, au bénéfice de près de 4 400 enfants et jeunes dans les zones affectées par les conflits. Cette mesure met l’accent sur l’empowerment des jeunes face aux défis sociaux.
Dans le secteur de la santé, le projet de reconstruction de l’hôpital de la Quarantaine à Beyrouth, complètement endommagé par l’explosion du port, a été annoncé. D’autres contributions dans le domaine médical sont en cours d’étude, reflétant l’engagement continu du Qatar dans la santé publique libanaise.
Enfin, pour le retour volontaire et sécurisé des Syriens, un projet en partenariat avec l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) est lancé, avec une première phase costing 20 millions de dollars, ciblant 100 000 personnes. Cette approche intégrée inclut la fourniture de logements adaptés avant le retour, ainsi que de la nourriture et des médicaments pour trois mois post-retour, facilitant leur réintégration. Le ministre Al-Khalifi a remercié le gouvernement syrien pour sa coopération constructive dans ce projet humanitaire et de développement.
Implications économiques et d’investissement
Le vice-premier ministre Mitri a salué cette aide comme le début d’un soutien plus large, rappelant le rôle historique du Qatar au Liban, notamment lors de la guerre de 2006 où Doha a contribué à la reconstruction et à la médiation. Il a souligné le soutien politique qatari pour les droits légitimes du peuple libanais, y compris la souveraineté sur l’ensemble du territoire et la libération des zones occupées.
Le ministre Al-Khalifi a insisté sur le fait que la stabilité du Liban est une pierre angulaire pour celle de la région entière. « Il n’y a aucune limite aux aides de l’État du Qatar au Liban », a-t-il déclaré, appelant à un dialogue direct et à la primauté de l’intérêt national. Il a évoqué les opportunités d’investissement qatari au Liban, particulièrement dans l’énergie solaire et la transformation de l’électricité en ressource investissable, ainsi que dans l’exploration gazière et pétrolière via un consortium incluant des entreprises qataries, françaises et italiennes.
Coordination régionale et rôle du Qatar dans la quintette
Le ministre qatari a rappelé que son pays fait partie intégrante du groupe des cinq (États-Unis, France, Arabie saoudite, Égypte et Qatar) impliqué dans les affaires libanaises. Doha coordonne avec ses partenaires pour aborder les défis, y compris les agressions israéliennes et les travaux du mécanisme onusien. Cette implication multilatérale renforce la position du Liban dans les discussions régionales, où le Qatar plaide pour l’inclusion de Beyrouth.
Les progrès dans les négociations économiques bilatérales ont été salués, avec un accent sur une coopération accrue dans l’éducation, la santé et l’énergie. Le ministre a exprimé la satisfaction de la direction qatarie quant au niveau des relations, tant gouvernementales que directes entre les peuples.
Inscription dans le livre d’or : un geste symbolique
Avant de quitter le palais de Baabda, le ministre Al-Khalifi a inscrit dans le livre d’or : « J’ai été ravi de cette visite distinguée à Beyrouth, et le Qatar restera aux côtés du peuple libanais frère en toutes occasions et étapes ». Ce message encapsule l’esprit de la visite, marquée par des engagements concrets et une solidarité affirmée.
Perspectives immédiates des projets annoncés
Les initiatives dévoilées, coordonnées avec les ministères libanais concernés, commencent leur mise en œuvre sans délai. Le projet électrique, par exemple, cible une amélioration rapide de la distribution, soulageant les ménages et les entreprises dans un contexte d’inflation persistante et de dette publique élevée, estimée à plus de 100 milliards de dollars selon les rapports officiels récents. Le soutien éducatif et sportif s’adresse aux zones vulnérables, où les conflits ont laissé des traces durables sur la jeunesse. Quant au programme de retour des Syriens, il intègre des mécanismes de suivi pour assurer la sécurité des bénéficiaires, en lien avec les autorités syriennes et l’OIM, marquant une étape tangible dans la gestion d’une crise qui pèse sur les ressources libanaises depuis plus d’une décennie. Ces mesures, ancrées dans les besoins immédiats, illustrent les ramifications pratiques de la coopération bilatérale, avec des impacts directs sur les secteurs clés affectés par les tensions régionales actuelles.
