L’armée israélienne a ouvert le feu mercredi depuis le poste d’al-Assi, dans le nord d’Israël, en direction de deux zones de la ville frontalière de Mays al-Jabal, au sud du Liban, largement détruite lors de la dernière guerre entre Israël et le Hezbollah. Selon l’Agence nationale d’information libanaise (NNA), les soldats ont utilisé des mitrailleuses pour « terroriser les citoyens et résidents qui inspectaient leurs maisons détruites ». Une voiture civile a été endommagée, sans faire de victimes. Ces incidents surviennent alors qu’un cessez-le-feu fragile, entré en vigueur le 27 novembre, est régulièrement mis à l’épreuve par des violations israéliennes, tandis que le président Joseph Aoun insiste sur la libération totale des terres occupées.
Violations persistantes du cessez-le-feu
Le même jour, deux drones israéliens ont frappé un véhicule près de Ras al-Naqoura, blessant deux frères qui collectaient des ferrailles, selon la NNA. Ces frappes interviennent au lendemain d’une opération israélienne dans le sud, où l’armée a revendiqué l’élimination d’un commandant naval du Hezbollah, accusé de violer le cessez-le-feu. Ce dernier, négocié par les États-Unis et la France, prévoyait le retrait des troupes israéliennes sur une période de 60 jours, prolongée jusqu’au 18 février, et le déploiement de l’armée libanaise aux côtés des Casques bleus de l’ONU dans le sud. Le Hezbollah devait, quant à lui, se replier au nord de la rivière Litani, à 30 kilomètres de la frontière, et démanteler ses infrastructures militaires dans la région.
Pourtant, Israël maintient des troupes dans cinq « points stratégiques » au sud du Liban, malgré l’expiration du délai de retrait. Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a déclaré la semaine dernière que ces forces resteraient « indéfiniment » dans une « zone tampon », avec l’aval des États-Unis. « Nous laisserons temporairement de petites unités déployées dans cinq points stratégiques le long de la frontière pour défendre nos résidents et éviter toute menace immédiate », avait expliqué le porte-parole militaire israélien, Nadav Shoshani, précisant que cette mesure durerait « jusqu’à ce que l’armée libanaise stabilise la situation ». Selon Axios, un « accord tacite » entre le Liban, Israël et les États-Unis permettrait cette présence prolongée « pendant plusieurs semaines ou mois », jusqu’à ce que l’armée libanaise neutralise la menace du Hezbollah.
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Joseph Aoun : un appel à la souveraineté
Lors du sommet arabe extraordinaire tenu mardi au Caire, le président Joseph Aoun a réaffirmé la position libanaise : « Il ne peut y avoir de paix sans la libération du dernier pouce de notre terre occupée, internationalement reconnue et documentée par l’ONU. » Élu le 9 janvier après plus de deux ans de vide présidentiel, cet ancien chef d’armée, soutenu par Riyad et Washington, incarne un tournant dans un pays en crise politique et économique. Sa présidence est vue comme un revers pour le Hezbollah, dont l’influence a été affaiblie par la guerre. Axios rapporte que les États-Unis ont approuvé une exception pour débloquer 95 millions de dollars de fonds militaires au profit de l’armée libanaise, un responsable américain qualifiant l’élection d’Aoun d’ »opportunité historique pour changer la réalité au Liban en mieux ».
Une situation explosive
Ces événements soulignent la fragilité du cessez-le-feu, instauré après plus de deux mois de guerre ouverte ayant suivi un an d’hostilités entre Israël et le Hezbollah. Alors qu’Israël justifie ses frappes par des prétendues violations du Hezbollah, les incidents comme celui de Mays al-Jabal exacerbent les tensions. L’armée libanaise, principal bénéficiaire du soutien financier américain, est sous pression pour reprendre le contrôle du sud, mais la présence prolongée des troupes israéliennes complique cette mission. Dans un pays où 80 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, selon l’ONU, la stabilisation reste un défi majeur.
