Culture

Le 20 janvier 1976, la ville chrétienne maronite de Damour, au sud de Beyrouth, est attaquée par des miliciens de l’OLP et du Mouvement national libanais. Après un siège, l’assaut fait des centaines de victimes civiles et provoque un exode. Le drame nourrit l’escalade confessionnelle de la guerre civile libanaise.

#HISTOIRE: Le 20 janvier 1987, Terry Waite, émissaire de l’archevêque de Canterbury, est enlevé à Beyrouth-Ouest lors de négociations pour libérer des otages occidentaux. Revendiqué par l’Organisation du Jihad islamique, son rapt ouvre une captivité de près de cinq ans, symbole de la guerre civile libanaise.

Le 30 mars 1989, un réservoir de gaz explose au dépôt pétrolier de Dora, à Beyrouth-Est, après des bombardements intenses. L’onde de choc secoue la capitale, fait des dizaines de blessés et accélère l’exode civil. Au milieu des ruines, une statue de la Vierge Marie demeure intacte.

Né à Beyrouth en 1931, au temps du mandat français au Liban, le contrôleur général des armées Jacques Bonnetête est mort le 15 janvier 2026 à 95 ans. Officier de la Légion étrangère, prisonnier en Indochine puis engagé en Algérie, il consacra sa retraite à la mémoire combattante.

À Sidon, port phénicien du Liban, l’escale de Saint Paul décrite dans Actes 27 révèle l’existence de disciples capables de l’accueillir et de le soutenir. Cette halte, entre Césarée et Rome, illustre l’enracinement précoce de communautés chrétiennes sur les routes maritimes. Entre histoire, théologie et archéologie, Sidon apparaît comme un carrefour clé du christianisme naissant.

Le passage de Jésus à Tyr et Sidon met en scène la femme cananéenne, dont la foi obtient la guérison de sa fille. Raconté par Matthieu et Marc, l’épisode révèle l’ouverture du message aux Gentils. Entre géographie phénicienne, vestiges antiques et traditions apostoliques, le Liban ancre ces récits dans l’histoire.

Les fouilles de Megiddo en 2025 révèlent une présence égyptienne au VIIe siècle av. J.-C., grâce à des céramiques militaires et importations grecques. L’équipe d’Israel Finkelstein y voit une preuve contre le récit biblique de conquête et d’Exode, confirmant des dynamiques régionales entre Égypte, Assyrie et royaumes locaux aujourd’hui discutées.

Le zoroastrisme naît d’une crise morale dans l’Iran ancien : refus de sacraliser la violence et le mensonge, affirmation d’un principe de Vérité (Asha) et d’une responsabilité humaine décisive. De Zarathoustra à l’Avesta, cette matrice du monothéisme éthique influencera judaïsme, christianisme et islam.

À Sidon, les fouilles et l’ADN bousculent le récit d’une conquête biblique effaçant les Cananéens. Les strates archéologiques montrent une continuité culturelle entre âge du Bronze et âge du Fer. Une étude génétique révèle une forte ascendance cananéenne chez les Libanais actuels, rendant intenable l’idée d’un remplacement total sur Canaan.

Les cèdres du Liban occupent une place centrale dans l’Ancien Testament : force, royauté, splendeur divine. Les prophètes les utilisent pour dénoncer l’orgueil des empires et annoncer une restauration messianique, où la « gloire du Liban » orne le sanctuaire. Entre géographie, histoire et exégèse, le pays des cèdres devient un théâtre prophétique.

Le 26 juillet 2025, Ziad Rahbani meurt à Beyrouth, déclenchant une onde de choc nationale. Satiriste, musicien et dramaturge, il incarnait une lucidité rare et un langage commun dans un pays fracturé. Ses funérailles à Bikfaya, en présence de Fairuz, consacrent une perte culturelle et politique majeure.

En 2025, l’éducation libanaise s’enfonce dans une inégalité structurelle : le privé remonte vers des tarifs “pré-crise” tandis que le public décroche, entre salaires impayés et grèves. Un enfant sur trois est hors école ou hors apprentissage. La composante “Education” flambe, transformant la continuité scolaire en privilège.

Brigitte Bardot s’éteint à 91 ans, laissant une empreinte unique : icône du cinéma des années 1950-60, symbole d’une liberté nouvelle à l’écran, puis militante acharnée pour la cause animale. Un hommage lucide revient sur la gloire, le retrait, et les controverses d’une figure clivante et son passage à Beyrouth 1967.

Au Sud-Liban, la légende du chameau porte-cadeaux des Trois Rois anime encore les veillées de l’Épiphanie. Dans la nuit du 5 au 6 janvier, les enfants déposent leurs chaussures et préparent des bols de blé ou de dattes pour l’animal, avant de découvrir au matin de petits présents. Paroisses et familles ravivent ce rituel.