La knafeh, ce dessert mythique du Moyen-Orient, est bien plus qu’un simple met sucré. Avec ses racines profondément ancrées dans les traditions culinaires des pays levantins, elle représente un symbole de convivialité et de célébration.
En se promenant dans les ruelles de Naplouse, en Palestine, on peut ressentir l’effervescence autour des boulangeries locales où la knafeh est préparée avec soin. Le fromage Akkawi, légèrement salé, utilisé dans cette région, donne à la knafeh son goût unique, différenciant ainsi la version nabulsiya des autres variantes.
Cependant, la knafeh ne s’arrête pas aux frontières du Levant. Ce dessert a conquis le monde, de l’Europe aux Amériques, avec des chefs innovants qui réinterprètent cette douceur traditionnelle en utilisant des ingrédients locaux. On la retrouve ainsi dans les pâtisseries huppées de Paris ou encore dans les cafés branchés de New York, souvent servie avec une touche moderne tout en respectant son héritage culinaire.
La knafeh, avec sa texture croustillante et son cœur fondant, continue de séduire les palais du monde entier, prouvant que certaines traditions sont faites pour durer, transcendant les générations et les frontières.
Origine et Tradition de la Knafeh
La knafeh, un délice sucré du Moyen-Orient, trouve ses origines dans les anciennes cuisines des Levantins, notamment en Palestine, au Liban, en Jordanie et en Syrie. Bien que chaque pays revendique la paternité de ce dessert, la version moderne la plus célèbre provient de la ville palestinienne de Naplouse, d’où l’on tient également le nom de “Knafeh Nabulsiya”.
La knafeh est un dessert festif, souvent préparé lors des grandes occasions et des fêtes religieuses comme le Ramadan. Il existe plusieurs variantes de ce plat, certaines avec une garniture de crème pâtissière (ashta) au lieu de fromage, mais le principe reste le même : une couche croustillante de pâte kataifi et une garniture moelleuse sucrée.
Comment Déguster la Knafeh
Traditionnellement, la knafeh se déguste chaude, à la sortie du four, afin de savourer le contraste entre la pâte croustillante et le fromage fondu. Elle est souvent servie en portions généreuses et accompagnée d’un café turc ou d’un thé à la menthe pour équilibrer le goût sucré du sirop.
Recette de la Knafeh
Ingrédients :
- Pour la pâte :
- 500g de cheveux d’ange (kataifi)
- 250g de beurre fondu
- Pour la garniture :
- 500g de fromage Akkawi (ou mozzarella, ricotta)
- Pour le sirop :
- 2 tasses de sucre
- 1 tasse d’eau
- 1 cuillère à soupe de jus de citron
- Eau de fleur d’oranger ou eau de rose (optionnel)
Préparation :
- Préparez le sirop :
- Mélangez le sucre et l’eau dans une casserole.
- Portez à ébullition, ajoutez le jus de citron et laissez mijoter pendant environ 10 minutes jusqu’à ce que le sirop épaississe.
- Ajoutez quelques gouttes d’eau de fleur d’oranger ou d’eau de rose si désiré. Réservez.
- Préparez la pâte :
- Préchauffez le four à 180°C.
- Séparez les cheveux d’ange et mélangez-les bien avec le beurre fondu.
- Divisez la pâte en deux parts égales.
- Assemblez la knafeh :
- Dans un moule beurré, étalez la moitié des cheveux d’ange de manière uniforme.
- Répartissez le fromage râpé ou coupé en petits morceaux sur la pâte.
- Couvrez avec le reste des cheveux d’ange en appuyant légèrement.
- Cuisson :
- Enfournez pendant environ 30 à 40 minutes jusqu’à ce que le dessus soit doré et croustillant.
- Finition :
- À la sortie du four, versez immédiatement le sirop froid sur la knafeh chaude.
- Laissez reposer quelques minutes avant de servir.
