Le président syrien Bachar al-Assad a quitté la Syrie alors que les rebelles prenaient le contrôle de Damas. Selon des informations rapportées par Al Jazeera, un seul avion était présent dans l’espace aérien syrien au moment de la prise de l’aéroport de Damas par les rebelles. Il s’agirait d’un Ilyushin IL-76, vol Syrian Air 9218, dernier appareil à avoir quitté la capitale ce dimanche.
Initialement, l’avion a pris la direction de l’est avant de virer brusquement vers le nord. Après 25 minutes de vol, une perte brutale d’altitude a été observée, l’appareil descendant presque au niveau du sol après 40 minutes de vol, alors qu’il survolait Homs, ville passée sous contrôle rebelle la veille. Simultanément, sa vitesse a considérablement diminué, puis l’avion a disparu des radars. Des médias locaux ont rapporté une forte explosion dans la région de Homs.
Une source syrienne a déclaré à Reuters : « Il a disparu du radar, le transpondeur a peut-être été désactivé, mais je pense que la plus grande probabilité est que l’avion ait été abattu. » Cette déclaration alimente les spéculations sur le sort de Bachar al-Assad, certains suggérant qu’il aurait pu fuir vers les Émirats arabes unis avant la chute de Damas.
À ce stade, aucune confirmation officielle n’a été donnée quant à la présence du président syrien à bord de l’avion disparu ni sur les circonstances exactes de sa disparition. La situation reste floue, et les spéculations continuent quant au sort de Bachar al-Assad et à l’identité des passagers de l’appareil.
Certaines sources estiment que les forces israéliennes auraient pu abattre l’avion présidentiel syrien.
