Dans le Sud-Liban, l’heure du cessez-le-feu n’a pas effacé la peur du terrain. Jeudi, l’armée libanaise a demandé aux habitants de reporter leur retour vers les villages et localités du Sud jusqu’à l’entrée en vigueur de la trêve annoncée avec Israël à minuit, heure locale, soit 23 heures à Paris. Dans un communiqué, le commandement de l’armée a exhorté la population à ne pas s’approcher des zones où les forces israéliennes sont présentes, à respecter les consignes des unités déjà déployées et à se méfier des munitions non explosées ainsi que des objets suspects. La démarche est simple dans sa forme, mais lourde de sens dans le contexte actuel : l’État libanais veut éviter que l’annonce politique d’un cessez-le-feu au Liban ne se transforme, dans les toutes premières heures, en drame humain pour des civils tentés de rentrer trop vite chez eux.
Le message reflète une réalité brute. Même lorsqu’une trêve est annoncée, le Sud-Liban ne redevient pas en quelques heures un espace sûr. Des troupes israéliennes sont encore présentes dans plusieurs secteurs. Des routes, des ponts et des bâtiments ont été frappés jusqu’aux dernières heures avant l’horaire annoncé du cessez-le-feu. Des munitions non explosées restent dispersées dans des localités visées à répétition. Et surtout, ni l’armée libanaise ni les autorités civiles ne veulent voir se reproduire les scènes déjà observées lors des précédentes séquences de guerre, quand des habitants regagnent trop tôt leurs villages, au risque d’être pris entre des positions militaires, des tirs résiduels ou des engins laissés sur place. La consigne donnée jeudi soir s’inscrit donc dans une logique de protection immédiate, beaucoup plus que dans une logique politique.
L’armée libanaise parle d’abord sécurité
Le communiqué du commandement est rédigé dans un langage sans ambiguïté. Il ne demande pas seulement d’attendre. Il appelle clairement les habitants à ne pas retourner dans les villages et localités du Sud avant l’entrée en vigueur effective de la trêve. La nuance est importante. L’armée ne se base pas sur les annonces diplomatiques seules. Elle distingue l’annonce d’un cessez-le-feu de son application réelle. Autrement dit, elle considère que le danger reste intact tant que l’heure précise n’est pas atteinte et tant que le terrain n’a pas commencé à se stabiliser.
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Cette prudence s’accompagne d’une deuxième mise en garde, tout aussi importante : ne pas approcher les zones où les forces israéliennes ont avancé. Cette phrase rappelle que, malgré les discours sur la désescalade, l’armée israélienne reste présente dans plusieurs secteurs du Sud-Liban. Pour les habitants, le risque ne vient donc pas seulement des bombardements aériens. Il vient aussi de la proximité physique avec des forces encore déployées, dans un environnement militaire mouvant, où la lisibilité du front reste faible et où une simple tentative de retour peut être interprétée comme un mouvement hostile ou se solder par un incident grave.
L’armée ajoute un troisième niveau d’alerte : les munitions non explosées et les objets suspects. Cet aspect est souvent sous-estimé dans les premières heures d’une trêve. Pourtant, c’est l’un des dangers les plus constants dans le Sud-Liban après les bombardements. Les habitants qui reviennent trouvent parfois des routes crevassées, des maisons détruites, des terrains labourés par l’artillerie et des débris dont ils ne peuvent pas savoir s’ils sont inertes ou encore actifs. En insistant sur ce point, l’institution militaire rappelle que la guerre laisse derrière elle un champ de menaces qui survit à l’arrêt des frappes.
Reporter le retour, pas l’abandonner
Dans la lecture de l’armée libanaise, il ne s’agit pas de dire aux déplacés qu’ils ne rentreront pas. Il s’agit de leur demander de retarder ce retour. Cette distinction compte politiquement et humainement. Des dizaines de milliers de familles vivent depuis des semaines, parfois des mois, dans l’attente de pouvoir regagner leur maison, retrouver leur village, mesurer les dégâts, sauver ce qui peut l’être et reprendre pied dans une vie bouleversée. Chaque annonce de cessez-le-feu au Liban déclenche donc un mouvement émotionnel immédiat. Les habitants veulent rentrer au plus vite. Ils veulent voir de leurs yeux. Ils veulent cesser d’être déplacés.
C’est précisément pour cela que l’armée intervient. Elle sait que le danger est d’autant plus élevé que l’espoir est grand. Dans une situation de guerre, le moment le plus risqué n’est pas toujours celui de la frappe. Il peut être celui de l’annonce d’une trêve, quand les civils pensent que la menace a disparu alors que le terrain reste saturé de soldats, d’explosifs, de décombres et d’incertitudes. En demandant d’attendre quelques heures ou davantage selon les zones, l’armée tente donc de briser le réflexe du retour immédiat.
Cette posture a aussi une dimension logistique. Un retour massif et spontané, avant même que les unités déployées ne puissent encadrer les accès, vérifier certaines routes ou signaler les zones dangereuses, compliquerait encore davantage la situation. Il pourrait gêner les mouvements de l’armée elle-même, des secours, des équipes médicales et des unités chargées de vérifier les secteurs les plus exposés. Le commandement demande donc aussi aux habitants de respecter les instructions des militaires présents dans le Sud. Cette phrase montre que la hiérarchie des priorités est déjà posée : d’abord la sécurisation minimale, ensuite le retour.
Une consigne cohérente avec les dernières heures de guerre
L’avertissement de l’armée libanaise n’intervient pas dans un vide. Il est prononcé alors que les dernières heures précédant le cessez-le-feu ont encore été marquées par des frappes israéliennes et des combats soutenus dans plusieurs zones du Sud. Des dépêches ont signalé des bombardements autour de Bint Jbeil et Yaroun, des dégâts importants à l’hôpital gouvernemental de Tebnine, ainsi que la destruction du pont de Qasmiyeh. D’autres informations ont fait état de frappes sur des axes routiers et de dégâts sur des infrastructures essentielles. Cette chronologie explique en elle-même pourquoi l’armée refuse de laisser croire que minuit efface instantanément le danger.
Bint Jbeil reste le point le plus emblématique de cette tension. La ville et ses environs ont concentré une part importante des affrontements terrestres et des tirs d’artillerie ces derniers jours. Dans un tel secteur, le cessez-le-feu au Liban ne peut être considéré comme acquis au seul motif qu’une heure a été annoncée à Washington. Il doit d’abord être observé, confirmé, puis éprouvé localement. Les habitants le savent d’ailleurs souvent mieux que les chancelleries : une trêve n’existe vraiment qu’une fois le bruit des frappes retombé durablement.
Le cas de Tebnine renforce encore cette prudence. Les dégâts subis par l’hôpital gouvernemental rappellent que les structures sanitaires, les routes et les bâtiments civils ont été touchés jusque dans les dernières heures. Cela signifie que même une localité où les combats ne sont pas directs peut rester dangereuse à cause des débris, des vitres soufflées, des infrastructures endommagées ou des restes de munitions. Le commandement militaire raisonne donc à partir de cette réalité. Tant que les premières heures du cessez-le-feu au Liban n’ont pas été vérifiées, la protection des civils passe par l’attente.
Le précédent des faux départs
La consigne militaire renvoie aussi à une expérience accumulée depuis des mois. Le Sud-Liban a déjà connu des annonces de trêves, des périodes de baisse relative des combats, des rumeurs de cessez-le-feu et des phases de flottement qui ont poussé des habitants à tenter de rentrer plus tôt que recommandé. Or ces moments ont souvent été suivis de nouvelles frappes, de tensions persistantes ou de constats de danger sur le terrain. L’armée libanaise, qui a déjà publié une mise en garde comparable au début du mois d’avril, s’inscrit donc dans une logique de répétition prudente : elle préfère freiner un mouvement de retour plutôt que devoir gérer ses conséquences humaines.
Le souvenir du cessez-le-feu de novembre 2024 pèse également sur cette prudence. Cet accord avait été présenté comme la fin de la guerre précédente. Pourtant, il n’a jamais installé un calme complet sur le territoire libanais. Des frappes israéliennes ont continué, notamment des frappes ciblées. Selon les autorités libanaises, des centaines de personnes ont été tuées entre cette trêve et la reprise ouverte des combats en mars 2026. Pour une grande partie de l’opinion au Liban, ce précédent a laissé l’image d’un cessez-le-feu imparfait, parfois unilatéral, souvent instable.
Dans ces conditions, l’armée sait qu’un habitant déplacé n’écoute pas seulement l’actualité du jour. Il juge aussi avec la mémoire des mois précédents. Certains voudront rentrer tout de suite, par fatigue, par attachement à leur terre ou par inquiétude pour leurs biens. D’autres hésiteront précisément parce qu’ils ont déjà vu une trêve proclamée sans sécurité réelle. Le rôle du commandement militaire est donc de fixer une ligne claire dans ce moment d’incertitude : on n’anticipe pas le cessez-le-feu au Liban, on attend qu’il entre en vigueur et qu’il commence à produire des effets concrets.
Le Sud-Liban reste un espace militaire
L’un des aspects les plus importants du communiqué est qu’il rappelle, sans détour, que certaines zones du Sud restent marquées par la présence israélienne. Cette mention est essentielle. Elle signifie que le retour des habitants n’est pas seulement une question de bombardements terminés ou non. C’est aussi une question de contrôle du sol. Des secteurs ont été pénétrés par l’armée israélienne, d’autres ont été évacués, d’autres encore se trouvent à proximité immédiate de zones contestées ou occupées. Pour un civil, cette géographie du danger n’est pas toujours visible.
C’est précisément pourquoi l’armée demande de ne pas approcher les secteurs où les forces israéliennes ont avancé. Une famille qui revient dans un village du Sud ne revient pas dans un espace ordinaire. Elle revient potentiellement à proximité d’une ligne de contact, dans une zone où des unités israéliennes peuvent être encore déployées, où des axes peuvent avoir été transformés militairement et où un simple mouvement de véhicule peut suffire à créer un incident. Cette réalité renforce la nécessité d’un retour graduel, encadré, et non d’un mouvement spontané.
La présence israélienne est d’autant plus sensible que Benyamin Netanyahou a déjà affirmé qu’Israël ne se retirerait pas jusqu’aux frontières internationales dans l’immédiat et qu’il maintiendrait une ceinture de sécurité au sud du Liban. Même si le cessez-le-feu au Liban entre en vigueur, cela signifie que la ligne de risque ne disparaît pas automatiquement. Les habitants ne rentrent donc pas dans un Sud pacifié, mais dans un Sud où l’arrêt des combats devra coexister, au moins au début, avec une présence militaire israélienne revendiquée.
Pour l’armée libanaise, cela ajoute une difficulté majeure. Elle doit à la fois rassurer la population sur le fait que le retour reste possible à terme, et dire clairement que certaines zones ne sont pas encore sûres. D’où ce langage très concret sur la prudence, les consignes des unités déployées et les objets suspects. Le cessez-le-feu au Liban n’ouvre pas immédiatement un temps civil normal. Il ouvre d’abord un temps de transition militaire.
L’armée libanaise entre en première ligne
Le communiqué révèle aussi autre chose : l’armée libanaise sait qu’elle sera immédiatement attendue dans les heures et les jours suivant l’entrée en vigueur de la trêve. Les habitants veulent savoir quand rentrer, par où passer, quelles routes sont praticables, quels villages peuvent être rejoints en sécurité et quels secteurs restent interdits ou trop dangereux. Les autorités civiles auront besoin de l’armée pour organiser le retour, mais aussi pour signaler les zones sensibles, orienter les populations et coordonner avec les autres services de sécurité.
Cette attente est renforcée par le texte américain sur le cessez-le-feu, qui affirme que le gouvernement libanais prendra des mesures concrètes pour empêcher le Hezbollah et les autres groupes armés non étatiques de lancer des attaques contre Israël, et qui reconnaît aux forces de sécurité libanaises la responsabilité exclusive de la souveraineté et de la défense nationale. Sur le papier, l’armée libanaise se voit donc confier un rôle central dans la phase qui commence. Elle n’est plus seulement un acteur d’encadrement civil ; elle devient, théoriquement, l’ossature sécuritaire de l’après-minuit.
Mais cette responsabilité s’exerce dans des conditions extrêmement difficiles. L’institution doit déployer ses unités dans des zones abîmées, où les routes sont parfois coupées, où les localités ont subi de lourds dégâts et où des engins non explosés représentent un danger permanent. Elle doit aussi rassurer les habitants sans leur mentir, éviter les mouvements de panique, empêcher les retours prématurés et faire comprendre qu’un cessez-le-feu au Liban ne signifie pas que la guerre a instantanément disparu du paysage. Le communiqué de jeudi se lit donc aussi comme un message d’autorité : l’armée demande du temps, de l’ordre et de la discipline pour éviter que les premières heures de la trêve ne tournent au désordre.
Les déplacés entre impatience et prudence
Il est difficile de surestimer la tension humaine derrière cette consigne. Depuis des semaines, une partie importante des habitants du Sud-Liban vit dans le déplacement. Les familles sont dispersées. Certaines vivent chez des proches, d’autres dans des conditions précaires. Beaucoup ne savent pas exactement dans quel état elles retrouveront leur maison, ni si elle tient encore debout. L’annonce d’un cessez-le-feu au Liban agit donc comme un aimant. Elle déclenche l’idée du retour, presque avant toute autre considération.
C’est précisément là que se joue la difficulté des autorités. Demander à des habitants déplacés d’attendre encore quelques heures ou quelques jours peut sembler simple depuis un communiqué militaire. Sur le terrain, cela signifie demander de prolonger l’incertitude à des familles déjà épuisées. Cela signifie aussi accepter que le retour rêvé se fasse encore attendre alors même que les annonces politiques donnent le sentiment d’une rupture immédiate. Le commandement sait donc que son message peut être mal reçu, ou du moins difficile à accepter émotionnellement.
C’est pourquoi l’armée n’emploie pas seulement un langage d’interdiction. Elle insiste aussi sur la sécurité et sur les risques concrets. Les munitions non explosées et les objets suspects ne sont pas des abstractions. Ils ont déjà blessé ou tué dans d’autres séquences de guerre. Un champ, un jardin, une route ou une maison peuvent devenir des lieux mortels longtemps après le silence des canons. En rappelant ce danger, l’armée tente de transformer la frustration du délai en prudence compréhensible.
Le même raisonnement se retrouve chez Nabih Berri, qui a lui aussi appelé les déplacés à différer leur retour jusqu’à ce que les choses soient plus claires sur le terrain. Cette convergence n’est pas anodine. Elle montre que, malgré les divisions profondes sur la guerre, le moment du retour impose une discipline minimale partagée : personne, ni l’armée ni les responsables politiques, ne veut voir les premières heures du cessez-le-feu au Liban se transformer en drame civil.
Minuit n’efface pas les décombres
La vraie leçon de cette séquence est sans doute là. Un cessez-le-feu au Liban commence à une heure précise dans les communiqués. Mais sur le terrain, la réalité avance plus lentement. À minuit, les ponts détruits ne réapparaissent pas. Les zones où des troupes se trouvent encore ne se vident pas automatiquement. Les obus non explosés ne disparaissent pas. Les villages lourdement touchés ne redeviennent pas habitables par simple effet d’annonce. L’armée libanaise, en demandant d’attendre, rappelle cette vérité élémentaire avec la sobriété propre aux institutions militaires : la fin théorique des hostilités n’est pas la fin immédiate du danger.
C’est aussi pour cela que la première nuit sera décisive. Si les frappes cessent réellement, si les routes restent relativement stables, si les unités libanaises peuvent commencer à mieux baliser les accès et à indiquer les zones à risque, alors le retour pourra s’enclencher progressivement. Mais si des violations, des incidents ou des frappes ciblées surviennent dans les premières heures, la prudence demandée jeudi soir apparaîtra rétrospectivement comme indispensable.
Pour les habitants du Sud, le temps du cessez-le-feu au Liban se compte donc désormais à double vitesse. Il y a le temps politique, fixé par Washington, Beyrouth et les annonces officielles. Et il y a le temps du terrain, qui dépend de l’arrêt réel des combats, de la sécurité des routes, de la présence militaire, des débris de guerre et du rythme auquel l’armée pourra dire, village après village, si le retour peut enfin commencer.
