Le Liban entre dans une nouvelle phase de guerre contenue, mais non suspendue. Au Sud-Liban, la prolongation de la trêve soutenue par Washington n’a pas empêché une nouvelle séquence de frappes, d’alertes d’évacuation, de tirs de roquettes et d’attaques de drones. Entre lundi 18 mai et mardi 19 mai au matin, le bilan officiel a franchi un seuil symbolique et politique : plus de 3 000 morts depuis le 2 mars. Ce chiffre donne à la crise actuelle une gravité nouvelle. Il oblige aussi les autorités libanaises, les médiateurs américains, Israël et le Hezbollah à répondre à une même question : une trêve peut-elle encore avoir un sens si les habitants du Sud continuent de vivre sous les bombardements, les départs forcés et les destructions quotidiennes ?
Liban Sud : une trêve prolongée, mais contestée par les faits
La journée du 18 mai devait ouvrir une parenthèse diplomatique. Après une troisième séquence de discussions à Washington, un prolongement de quarante-cinq jours du cessez-le-feu a été annoncé. Il devait entrer en vigueur à minuit, dans la nuit de dimanche à lundi, avec l’objectif de donner du temps aux contacts sécuritaires. Dans les chancelleries, cette durée a été présentée comme une fenêtre utile. Sur le terrain, elle a surtout été reçue comme un test. Les villages du Sud-Liban n’ont pas observé un arrêt net des hostilités. Ils ont vu la poursuite d’une guerre par épisodes, moins massive qu’une offensive générale, mais assez intense pour maintenir les habitants dans l’incertitude.
Au cours des dernières vingt-quatre heures documentées, des frappes israéliennes ont été signalées dans plusieurs localités du Sud. L’agence nationale libanaise a fait état d’attaques sur plus d’une demi-douzaine de points. L’armée israélienne a, de son côté, affirmé avoir visé plus de trente sites liés au Hezbollah dans le Sud-Liban au cours des vingt-quatre heures précédentes. Elle a aussi renouvelé des avertissements d’évacuation visant des villages du Sud, en affirmant vouloir agir contre des positions du mouvement chiite. Cette différence de langage résume la crise. Israël parle de cibles militaires. Les autorités libanaises parlent de frappes répétées sur un territoire souverain. Les habitants, eux, comptent les morts, les blessés, les maisons détruites et les routes devenues dangereuses.
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La séquence militaire ne s’est pas limitée aux frappes aériennes. Le Hezbollah a annoncé de nouvelles attaques contre des forces israéliennes, notamment par drone explosif et par tirs visant des positions ou des rassemblements militaires. L’armée israélienne a confirmé que des projectiles et un drone explosif avaient franchi la frontière ou visé ses soldats. Il ne s’agit donc pas d’une trêve silencieuse, mais d’un régime hybride. Les deux camps évitent, pour l’instant, de déclarer l’effondrement total du processus. Pourtant, chacun continue d’agir militairement. Cette zone grise est la plus dangereuse pour les civils. Elle entretient la guerre sans offrir les garanties d’une désescalade réelle.
La frappe nocturne près de Baalbeck, dans l’est du pays, a élargi encore le tableau. Un responsable du Jihad islamique palestinien, allié du Hezbollah, a été tué avec sa fille, selon des informations sécuritaires libanaises et la revendication israélienne d’une opération ciblée. L’événement ne concerne pas directement le littoral sud ou les villages frontaliers. Mais il montre que la crise ne reste pas confinée au Sud-Liban. La vallée de la Békaa, Beyrouth et ses environs, les routes du Sud et les zones frontalières forment désormais un espace de vulnérabilité continue. La géographie de la guerre s’étire, même lorsque les communiqués diplomatiques parlent de trêve.
Un bilan national qui dépasse 3 000 morts
Le ministère libanais de la Santé a publié un bilan cumulé de 3 020 morts et 9 273 blessés depuis le 2 mars. Ce seuil des 3 000 morts marque une rupture. Il n’est plus seulement un indicateur statistique. Il devient un fait politique, car il pèse sur toutes les négociations. Le chiffre officiel ne dit pas tout. Il ne distingue pas clairement, dans son total public, la part des combattants, des civils, des secouristes, des enfants et des personnels médicaux. Des agences internationales rapportent toutefois que plusieurs centaines de femmes, d’enfants et de membres du personnel de santé figurent parmi les victimes. Le bilan reste donc à la fois massif et incomplet.
La progression du nombre de victimes est rapide. Un décompte diffusé dans la presse libanaise faisait encore état de 2 988 morts et 9 210 blessés jusqu’au 17 mai. Le lendemain, le chiffre officiel atteignait 3 020 morts et 9 273 blessés. Cette évolution traduit l’effet combiné des frappes récentes, de l’extension géographique des attaques et de la lente remontée des bilans depuis les zones difficiles d’accès. Dans plusieurs localités du Sud, les secours doivent composer avec les risques de nouvelles frappes, les routes coupées, les ordres d’évacuation et la présence de munitions non explosées. Le bilan humain peut donc être révisé à mesure que les équipes accèdent aux sites touchés.
Le détail des dernières journées accentue cette impression de dégradation. Des frappes menées dimanche dans le Sud ont fait au moins cinq morts et une quinzaine de blessés, selon des informations médiatiques. Quelques jours plus tôt, une attaque contre un centre de secours dans le Sud avait tué au moins six personnes, dont trois secouristes, et blessé vingt-deux autres. Ce type d’événement nourrit une inquiétude particulière. Dans une guerre d’usure, la destruction ou la paralysie des structures de secours aggrave chaque frappe suivante. Les blessés attendent plus longtemps. Les évacuations deviennent plus lentes. Les familles hésitent à se déplacer, faute de savoir quelle route reste praticable.
Le bilan israélien, lui aussi, pèse dans la dynamique militaire. Les autorités israéliennes ont fait état de soldats tués par des attaques du Hezbollah ou lors d’opérations en territoire libanais, ainsi que de civils et d’un contractant tués depuis le 2 mars. Des funérailles militaires ont eu lieu après des attaques de drones attribuées au Hezbollah. Ces pertes nourrissent, côté israélien, la pression pour maintenir une présence militaire au Sud-Liban et pour poursuivre les frappes contre les infrastructures présumées du mouvement. Elles ne réduisent pas la volonté de guerre. Elles tendent au contraire à durcir les positions publiques.
Les chiffres qui structurent la crise
Le bilan immédiat peut se résumer autour de quelques repères. Depuis le 2 mars, plus de 3 000 morts et plus de 9 000 blessés ont été recensés au Liban. Plus d’un million de personnes ont été déplacées par les hostilités, selon des agences internationales et des données humanitaires. Des dizaines de localités du Sud ont subi des frappes, des ordres d’évacuation ou des dommages directs. Des infrastructures de santé et de secours ont été touchées. La Force intérimaire des Nations unies au Liban a également été prise dans un environnement plus dangereux, avec des incidents impliquant des drones, des explosions près de ses positions et des morts parmi les Casques bleus depuis le début de la guerre.
Ces chiffres ne se limitent pas au Sud, mais le Sud-Liban en concentre les effets les plus visibles. Les villages proches de la Ligne bleue, les zones autour de Tyr, de Nabatiyé, de Bint Jbeil, de Marjayoun et les axes reliant le sud du Litani au reste du pays subissent une pression constante. Les habitants encore présents vivent dans une économie de la précaution. Ils surveillent les alertes. Ils gardent des sacs prêts. Ils évitent les rassemblements. Ils réduisent les déplacements à l’essentiel. Ceux qui sont partis restent souvent à proximité, dans des logements provisoires, chez des proches ou dans des centres collectifs. Beaucoup ne savent pas si leur maison tient encore debout.
Les dernières vingt-quatre heures : frappes, alertes et ripostes
Le point central des dernières vingt-quatre heures est la simultanéité entre annonce diplomatique et poursuite militaire. L’armée israélienne a indiqué avoir frappé plus de trente sites du Hezbollah dans le Sud-Liban. Cette déclaration vise à montrer que la trêve ne limite pas, selon Israël, son droit d’agir contre ce qu’elle présente comme une menace immédiate. En parallèle, des médias libanais ont signalé des raids sur plusieurs localités. Les détails disponibles évoquent des attaques dispersées plutôt qu’une seule opération concentrée. Ce modèle complique la vie des civils. Il rend l’espace imprévisible. Il suffit d’un avertissement d’évacuation, d’un survol de drone ou d’un tir d’artillerie pour vider une route, fermer un commerce ou déclencher un départ.
Les alertes d’évacuation constituent un instrument militaire et psychologique. Elles visent officiellement à éloigner les habitants de zones qui seraient utilisées par le Hezbollah. Mais leur répétition crée un mouvement de population permanent. Le 15 mai, cinq localités autour de Tyr et de ses abords immédiats avaient déjà été visées par un nouvel avis d’évacuation : Chebrieh, Hammadiyé, Zqoq al-Mofdi, Maachouk et Al-Hoch, selon l’agence nationale. Le 18 mai, de nouveaux avertissements ont visé des villages du Sud. Pour les familles, la question n’est plus seulement de partir ou de rester. Elle devient plus concrète : où aller, par quelle route, avec quel argent, pour combien de jours, et avec quelle garantie de retour ?
La riposte du Hezbollah s’inscrit dans la même logique d’usure. Le parti affirme attaquer des positions israéliennes, notamment lorsque l’armée israélienne reste présente en territoire libanais ou poursuit ses frappes. Dans les dernières vingt-quatre heures, il a annoncé l’emploi de drones et de roquettes contre des forces israéliennes. Cette stratégie vise à rendre coûteuse la présence israélienne au Sud et à empêcher Israël de transformer la zone en espace sécurisé. Mais elle expose aussi les villages libanais à de nouvelles frappes. Le Hezbollah dit répondre à l’occupation et aux bombardements. Ses adversaires internes l’accusent de maintenir le pays dans une guerre dont l’État ne contrôle pas les règles.
Ce débat traverse le Liban. Une partie de la classe politique insiste sur le monopole de l’État dans la décision de guerre et de paix. Une autre souligne que tout débat sur les armes du Hezbollah reste irréaliste tant qu’Israël frappe, occupe des zones ou maintient une liberté d’action militaire. Le président de la Chambre, Nabih Berri, joue un rôle de relais dans les contacts avec le Hezbollah. La présidence cherche, de son côté, à obtenir de Washington une pression plus forte sur Israël. Le gouvernement se trouve pris entre deux impératifs : éviter l’effondrement de la trêve et ne pas apparaître comme simple spectateur d’une guerre menée sur son territoire.
Le Sud-Liban, cœur humain de la crise
Le Sud-Liban n’est pas seulement un front. C’est une région habitée, structurée par des villages, des terres agricoles, des routes familiales, des écoles, des lieux de culte et des commerces. La guerre actuelle abîme cette trame quotidienne. Les frappes détruisent des maisons. Les évacuations fragmentent les familles. Les routes deviennent des couloirs de risque. Les habitants qui restent le font souvent pour protéger leurs biens, soigner des proches, nourrir des animaux, surveiller des terres ou faute de solution ailleurs. Leur présence n’efface pas le danger. Elle le rend plus visible.
Dans les localités proches de la frontière, la vie civile se réduit à des gestes élémentaires. Trouver du carburant. Charger un téléphone. Obtenir du pain. Vérifier la sécurité d’un trajet. Joindre un proche. Faire sortir une personne âgée. Les frappes répétées sur le Sud et les avertissements d’évacuation rendent ces gestes plus coûteux. Chaque mouvement peut être interrompu par un drone ou par une frappe. Les habitants parlent moins en termes stratégiques qu’en termes de temps : combien de minutes pour quitter la maison, combien d’heures avant la prochaine alerte, combien de jours avant de pouvoir revenir.
Le déplacement massif aggrave la crise sociale. Plus d’un million de personnes ont été déplacées depuis le début des hostilités. Une partie vit dans des abris collectifs. Une autre dépend de la solidarité familiale. Beaucoup s’installent dans des zones déjà fragiles, notamment à Beyrouth, dans le Mont-Liban, au Nord ou dans la Békaa. Le Liban, qui sort à peine de plusieurs années de crise financière, ne dispose pas d’un filet de sécurité robuste. Les familles déplacées doivent souvent payer un logement, des transports, des soins et de la nourriture dans une économie où les revenus restent faibles et irréguliers.
Cette pression humanitaire touche particulièrement les enfants, les personnes âgées, les malades chroniques et les femmes enceintes. Les écoles déplacées ou fermées interrompent la scolarité. Les traitements réguliers deviennent difficiles. Les familles qui ont fui plusieurs fois depuis 2024 vivent une forme d’épuisement. Elles ne savent pas si elles doivent organiser un séjour de quelques jours ou une nouvelle vie ailleurs. Ce flou produit un coût psychologique important. Il ne se mesure pas seulement en bilans officiels, mais dans les nuits sans sommeil, les retours avortés et l’angoisse d’apprendre qu’un quartier a été frappé après le départ.
Santé, secours et infrastructures sous tension
Le franchissement du seuil des 3 000 morts intervient alors que le système de santé libanais demeure fragilisé par la crise économique, le manque de personnel, les coûts élevés et les pénuries. Les hôpitaux du Sud et de la Békaa doivent absorber des blessés de guerre tout en continuant à traiter les urgences ordinaires. Les secouristes travaillent dans un environnement où les frappes secondaires, les routes endommagées et les alertes d’évacuation compliquent les interventions. La mort de secouristes lors d’attaques récentes a renforcé le sentiment d’exposition des équipes médicales et humanitaires.
Les centres de secours jouent un rôle vital dans les villages du Sud. Ils assurent les évacuations, le transport des blessés, l’aide aux personnes âgées et parfois la distribution d’informations pratiques. Lorsqu’un centre est touché, c’est tout un secteur qui perd une capacité d’intervention. Les habitants doivent alors attendre des équipes venues de plus loin. Dans une zone où les minutes comptent, cette distance peut peser sur la survie des blessés. Les attaques contre des ambulances, des centres médicaux ou des personnels de santé sont aussi des signaux politiques. Elles alimentent les accusations de violations du droit humanitaire et renforcent la demande libanaise d’une protection internationale plus effective.
Les infrastructures ordinaires subissent la même tension. Les réseaux électriques, déjà déficients avant la guerre, se dégradent davantage dans les zones touchées. Les générateurs privés deviennent plus chers à faire fonctionner. Les réseaux de télécommunications se saturent dans les zones d’accueil des déplacés. Les routes du Sud, lorsqu’elles sont visées ou rendues impraticables, coupent l’accès aux villages. Les agriculteurs perdent des récoltes, des équipements ou des terres temporairement inaccessibles. Les commerces ferment plus souvent. Les chantiers s’arrêtent. La guerre ne détruit pas seulement ce qu’elle frappe directement. Elle suspend aussi toute une économie locale.
Les Casques bleus pris dans une zone de plus en plus instable
La Force intérimaire des Nations unies au Liban se trouve dans une position de plus en plus difficile. Sa mission repose sur la surveillance, la liaison et la stabilisation. Or le terrain qu’elle doit surveiller se militarise. Des drones explosent près de ses bases. Des soldats israéliens et des membres du Hezbollah opèrent à proximité de positions onusiennes. Des bâtiments ont été endommagés lors d’incidents récents, même lorsque les explosions n’ont pas fait de blessés. Depuis le début de la séquence de guerre, plusieurs Casques bleus ont été tués dans le Sud-Liban.
Cette situation réduit l’espace d’action de la Finul. Les patrouilles deviennent plus risquées. Les communications avec les parties prennent plus d’importance. Les incidents doivent être documentés avec prudence, car chaque accusation peut nourrir une crise diplomatique. Pour les habitants, la présence des Casques bleus reste un repère. Mais elle ne suffit pas à empêcher les frappes, les tirs ou les évacuations. La Finul peut constater, alerter et coordonner. Elle ne peut pas imposer seule une trêve à des acteurs qui continuent de considérer le terrain comme un espace de confrontation active.
La question de la résolution 1701 revient donc au centre du débat. Le Liban affirme vouloir restaurer l’autorité de l’État au sud du Litani. Israël affirme que le Hezbollah conserve des infrastructures, des armes et des capacités de tir dans cette zone. Le Hezbollah affirme que le retrait israélien et l’arrêt des frappes doivent précéder toute discussion sérieuse sur ses armes. Entre ces trois positions, la Finul occupe un espace étroit. Elle incarne un cadre international que tous invoquent, mais que personne ne parvient à faire respecter pleinement.
Washington au centre d’une équation fragile
Les négociations de Washington sont devenues l’autre front de la crise. Le Liban réclame un cessez-le-feu complet, l’arrêt des attaques israéliennes et un retrait des zones occupées au Sud-Liban. Israël lie toute avancée durable au désarmement du Hezbollah, à la sécurisation de sa frontière nord et à des garanties vérifiables. Les États-Unis tentent de transformer une trêve fragile en mécanisme plus structuré. La prolongation de quarante-cinq jours vise à ouvrir cet espace. Mais le terrain menace chaque jour de le refermer.
La prochaine étape annoncée concerne une réunion militaire prévue le 29 mai au Pentagone. Elle doit aborder le retrait, le déploiement de l’armée libanaise, la limitation des armes, le renforcement des brigades libanaises et l’activation d’un mécanisme de surveillance plus robuste. Cette réunion est importante car elle déplace le dossier du langage politique vers des questions opérationnelles. Qui surveille ? Qui vérifie ? Où se déploie l’armée libanaise ? Quelle carte définit les zones de retrait ? Que deviennent les positions israéliennes au Sud ? Quels engagements le Hezbollah accepte-t-il, directement ou indirectement ?
La difficulté tient à l’absence du Hezbollah à la table directe. Le mouvement refuse que la question de ses armes soit traitée comme une concession à Israël. Il affirme que tout débat de fond doit rester libanais et intervenir après la fin des frappes et le retrait israélien. Cette position complique la médiation américaine. Washington peut discuter avec l’État libanais et Israël. Mais l’acteur armé central du front reste en dehors du cadre officiel. Nabih Berri sert alors de canal politique interne. Cette architecture permet de maintenir un dialogue. Elle limite aussi sa portée.
Le dossier iranien pèse sur chaque calcul
La crise libanaise ne se joue pas seule. Elle reste liée à l’affrontement entre les États-Unis, Israël et l’Iran. Les hostilités au Liban ont repris dans le contexte des frappes américano-israéliennes contre l’Iran et de la réaction du Hezbollah. Téhéran soutient le Hezbollah et considère le front libanais comme un élément de la négociation régionale. Des informations diplomatiques indiquent que l’arrêt de la guerre au Liban figure parmi les demandes iraniennes dans les discussions plus larges avec Washington. Cela donne au Sud-Liban une valeur qui dépasse ses villages et ses collines.
Cette dimension régionale réduit la marge de Beyrouth. Le gouvernement libanais veut obtenir un arrêt des frappes et préserver la souveraineté nationale. Mais les décisions militaires dépendent aussi de calculs faits à Tel-Aviv, Washington et Téhéran. Le Liban devient un terrain où se croisent des priorités extérieures : sécurité du nord d’Israël, pression sur le Hezbollah, rapport de force avec l’Iran, contrôle des risques d’escalade régionale et stabilité d’un État libanais déjà affaibli. Cette superposition d’agendas rend toute trêve fragile. Une avancée sur le dossier iranien pourrait réduire la tension. Un blocage pourrait, au contraire, relancer le front sud.
Le débat israélien lui-même reflète cette impasse. Des informations de presse évoquent des divergences entre le gouvernement et des responsables militaires sur la capacité d’une solution purement militaire à neutraliser le Hezbollah. L’idée qu’une pression militaire doit être accompagnée d’une percée politique gagne de la place. Mais cette approche ne signifie pas forcément une désescalade. Elle peut aussi vouloir dire que la guerre continue pour renforcer la position de négociation. Pour le Liban, c’est le risque principal : être entraîné dans une diplomatie menée sous bombardement.
Une crise politique libanaise sous contrainte
À Beyrouth, la situation du Sud-Liban fracture le discours politique. Le président Joseph Aoun promet de tout faire pour arrêter la guerre. Le gouvernement de Nawaf Salam cherche à protéger le canal américain sans apparaître comme résigné. Nabih Berri tente de maintenir un lien avec le Hezbollah et de préserver une marge parlementaire. Des députés et responsables politiques réclament que l’État récupère seul la décision de guerre et de paix. D’autres estiment que ce débat ne peut pas avancer tant que les frappes israéliennes continuent.
Le résultat est une parole officielle prudente. Beyrouth insiste sur la souveraineté, le retrait israélien, le renforcement de l’armée et le respect des engagements internationaux. Mais l’État ne contrôle pas entièrement le front. Il ne contrôle pas les décisions du Hezbollah. Il ne contrôle pas non plus la liberté de frappe qu’Israël dit vouloir conserver. Cette faiblesse institutionnelle est au cœur du problème. Elle ne signifie pas que l’État est absent. Elle signifie qu’il agit dans un espace contraint, avec des leviers limités.
La société libanaise, elle, regarde la trêve avec méfiance. Dans le Sud, beaucoup ne jugent pas les annonces à leur formulation diplomatique, mais à leur effet concret. Les habitants demandent d’abord l’arrêt des frappes, la possibilité de revenir, la réouverture des routes, la protection des secours et des garanties de sécurité. Une trêve qui ne change pas ces réalités paraît abstraite. Elle peut même alimenter la colère si elle donne le sentiment de prolonger la guerre sous un autre nom.
Ce qui peut basculer dans les prochains jours
Les prochains jours diront si la prolongation de quarante-cinq jours peut devenir un véritable cadre de désescalade. Trois éléments seront décisifs. Le premier est le niveau des frappes israéliennes dans le Sud. Si elles continuent au même rythme, le cessez-le-feu restera surtout un texte diplomatique. Le deuxième est la réponse du Hezbollah. Si les attaques de drones et de roquettes se poursuivent, Israël maintiendra son argument sécuritaire pour frapper. Le troisième est la capacité américaine à imposer des limites vérifiables aux deux parties, ou au moins à réduire la fréquence des opérations.
La réunion militaire du 29 mai constitue donc un jalon plus important que les déclarations générales. Elle devra transformer les mots en cartes, en calendriers, en mécanismes et en responsabilités. Le Liban y cherchera un retrait et un arrêt des frappes. Israël y cherchera des garanties contre le Hezbollah. Washington y cherchera un accord assez solide pour éviter une extension régionale. Entre-temps, le Sud-Liban reste exposé. Les familles déplacées suivent les communiqués, mais aussi les drones dans le ciel, les routes ouvertes, les appels des proches et les messages d’alerte qui décident, souvent en quelques minutes, du prochain départ.
