C’était le 26 avril 2005 que les dernières troupes syriennes quittaient le Liban, mettant ainsi fin à une présence de presque trois décennies au Pays des Cèdres, à l’issue de fortes pressions internationales et de l’opposition libanaise à la suite de l’assassinat le 14 février 2005 de l’ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri.
À cette occasion, était organisée à Rayak dans la Békaa, une cérémonie de départ, en présence du général Ali Habib, chef d’état-major syrien, du général syrien Rustom Ghazalé, qui avait commandé les puissants services de renseignement syriens au Liban, et du Commandant de l’Armée Libanaise d’alors, le Général Michel Sleiman.
Ce retrait intervenait dans le cadre de la résolution 1559 du Conseil de Sécurité de l’ONU, adoptée en septembre 2004 à l’initiative de la France et des Etats-Unis alors que le mandat du Président Emile Lahoud allait être renouvelé pour 3 nouvelles années à l’initiative de Damas. Elle visait notamment mettre fin aux ingérences syriennes dans les affaires intérieures libanaises et au désarmement de toutes les milices encore présentes.
