L'Actualité du Liban

Le Liban traverse une crise économique comparable à celles qu’ont connues la Grèce, l’Argentine et l’Égypte. Ces pays ont mis en place des réformes variées, allant de l’austérité drastique à la restructuration de la dette et à la libéralisation économique. Leur expérience met en lumière les opportunités et les risques des ajustements imposés en période de crise. Pour sortir de l’impasse, le Liban doit choisir une stratégie viable et éviter les erreurs du passé.

Le secteur touristique libanais traverse une crise profonde, mais certains signes de reprise émergent. Entre la baisse de fréquentation, la flambée des coûts d’exploitation et la crise énergétique, hôtels et restaurants tentent de survivre. Si certains établissements ferment, d’autres misent sur des rénovations et une clientèle locale pour relancer l’activité. La réouverture progressive et la stabilisation politique pourraient permettre un rebond du tourisme libanais, essentiel pour l’économie du pays.

Joseph Aoun, président du Liban, débute sa visite en Arabie saoudite le 25 février 2025, sa première officielle à l’étranger, pour tenter de résoudre la crise économique qui ravage le pays depuis 2019. Avec Joe Raggi, ministre des Affaires étrangères, il espère obtenir une aide financière saoudienne face à une livre dévaluée de 95 % et une pauvreté touchant 80 % des Libanais

Le lundi 24 février 2025, le député Salim Aoun du Mouvement Patriotique Libre a indiqué que son parti pourrait ne pas accorder sa confiance au gouvernement de Nawaf Salam, lors du vote prévu mardi et mercredi au Parlement. 'Les déclarations sont bonnes, mais l’expérience avec l’équipe de Salam n’a pas été prometteuse,' a-t-il dit. Le FPM, exclu du cabinet, se positionne en opposition, contrairement au Hezbollah et Amal, qui devraient soutenir le gouvernement

"Le lundi 24 février 2025, des délégations ont afflué vers Deir Qanoun al-Nahr pour les funérailles de Sayyed Hashem Safieddine, tué quatre jours après avoir succédé à Sayyed Hassan Nasrallah comme secrétaire général du Hezbollah. La veille, une cérémonie conjointe s’est tenue à Beyrouth, où Nasrallah a été inhumé près de l’aéroport. Les rues de la ville étaient décorées de drapeaux libanais, du Hezbollah et d’Amal, avec des portraits des deux leaders.

Une enquête révèle des fraudes massives à la Banque du Liban, où des ex-cadres auraient imposé des commissions secrètes sur les transactions en devises étrangères, aggravant la crise de liquidités. Alors que les réserves monétaires s’effondrent, des centaines de millions de dollars auraient été détournés vers des comptes offshore, plongeant les banques et l’économie dans le chaos. Malgré les preuves accablantes, aucune poursuite judiciaire majeure n’a été engagée, alimentant la colère populaire.

Les investigations montrent que les banques suisses et luxembourgeoises ont été les principales destinations des capitaux détournés, une pratique qui s’est intensifiée au cours des dernières années. Grâce à des failles dans la réglementation, des fonds publics libanais ont été convertis en dollars et transférés discrètement vers ces établissements, souvent via des intermédiaires basés aux Émirats arabes unis ou à Chypre. Dans ce schéma, Joseph Elias Habib est accusé d’avoir mis en place un réseau de sociétés écrans, enregistrées dans des juridictions à fiscalité réduite comme les îles Vierges britanniques et le Panama, qui servaient à masquer l’origine des fonds et à faciliter leur blanchiment. Ces sociétés, qui n’avaient aucune activité économique réelle, étaient utilisées pour dissimuler des flux financiers illégaux, à travers des montages impliquant des contrats fictifs et des investissements simulés. L’utilisation de sociétés offshore a permis d’éloigner l’argent des autorités de surveillance libanaises, rendant très difficile la traçabilité des fonds. Cette pratique, bien connue dans les affaires de corruption à grande échelle, a été largement utilisée par les élites politiques et économiques libanaises pour protéger leurs fortunes personnelles au détriment de l’économie nationale. La complicité des banques libanaises et l’effondrement du système financier Les enquêtes suggèrent également une implication de plusieurs hauts cadres du secteur bancaire libanais, qui auraient validé ces transactions douteuses en dépit des alertes émises par les organismes de contrôle financier. Ces cadres, proches de certains responsables politiques, auraient facilité la sortie massive de devises étrangères avant l’effondrement du système bancaire, mettant le pays à genoux en privant la Banque du Liban de ses réserves de dollars. L’absence de régulation efficace a permis à certains individus de retirer d’énormes sommes d’argent en toute impunité, alors que la majorité des Libanais subissait des restrictions sévères sur leurs propres dépôts bancaires. Tandis que des millions de citoyens étaient incapables d’accéder à leurs économies, des personnalités influentes profitaient de leur position privilégiée pour sécuriser leurs richesses à l’étranger. Les conséquences de ces pratiques ont été catastrophiques pour l’économie libanaise. La fuite massive de capitaux a contribué à l’effondrement du taux de change de la livre libanaise, provoquant une inflation galopante et une crise sociale sans précédent. L’impunité et l’absence de poursuites judiciaires Malgré la gravité de ces affaires, aucune action judiciaire significative n’a été entreprise à ce jour contre les responsables présumés de ces détournements. Le système judiciaire, affaibli par des ingérences politiques et un manque de moyens, peine à engager des poursuites contre des figures influentes. Certains juges ont tenté d’ouvrir des dossiers d’instruction, mais ils ont rapidement fait face à des pressions politiques et à des blocages institutionnels. Plusieurs magistrats ont même été menacés ou démis de leurs fonctions après avoir tenté d’enquêter sur ces affaires. Le manque de volonté politique pour lutter contre la corruption endémique alimente un sentiment de frustration et d’injustice parmi la population, déjà accablée par la crise économique et l’effondrement des services publics. Les conséquences internationales et les pressions extérieures Face à ces scandales, les institutions financières internationales et les bailleurs de fonds étrangers ont exprimé leur inquiétude et leur frustration. La communauté internationale a conditionné toute aide financière au Liban à la mise en place de réformes structurelles et d’une lutte effective contre la corruption. Des pays comme la France et les États-Unis ont menacé de sanctionner les personnalités impliquées dans des détournements de fonds, en gelant leurs avoirs à l’étranger et en restreignant leurs déplacements. Cependant, ces mesures restent insuffisantes pour garantir un véritable changement, tant que le système judiciaire libanais ne sera pas en mesure d’engager des poursuites indépendantes et efficaces. Quel avenir pour la lutte contre la corruption au Liban ? Alors que les enquêtes continuent de dévoiler l’ampleur des détournements, l’opinion publique attend des mesures concrètes et des actions judiciaires. L’impunité dont bénéficient les responsables de ces crimes financiers constitue un obstacle majeur à la reconstruction du pays, car sans justice, aucune confiance ne pourra être restaurée dans les institutions libanaises. La pression de la société civile et des organisations internationales pourrait forcer les autorités à agir, mais sans une véritable volonté politique, ces scandales risquent de s’ajouter à une longue liste d’affaires de corruption non résolues.

Le Liban chute à la 138e place sur 144 dans l’indice mondial de compétitivité et se classe dernier parmi les 22 pays arabes en termes de climat des affaires. Son taux d’inflation dépasse 192 %, tandis que la livre libanaise s’échange autour de 89 700 LBP pour un dollar. La balance commerciale affiche un déficit de 12,4 milliards de dollars, aggravant une économie en crise où les investissements étrangers ont chuté à seulement 220 millions de dollars en 2024.

Benjamín Netanyahou a affirmé qu’Israël maintiendra sa présence militaire au sud du Liban, provoquant une vive réaction des autorités libanaises. Cette annonce ravive les tensions entre l’armée israélienne et le Hezbollah, qui menace de riposter. Le gouvernement libanais a saisi l’ONU pour dénoncer une violation de la résolution 1701. L’escalade semble inévitable alors que les raids israéliens se multiplient sur plusieurs localités du sud du Liban, augmentant le risque d’un nouveau conflit.

Le sénateur américain Ronnie Jackson a rencontré le président Joseph Aoun à Beyrouth, affirmant que "seule une armée libanaise forte peut garantir la stabilité du pays". Cette déclaration marque un tournant dans la stratégie américaine visant à renforcer l’armée libanaise pour limiter l’influence du Hezbollah et de l’Iran. L’aide américaine pourrait cependant être conditionnée à des réformes, alors que le Liban traverse une crise économique sans précédent et peine à assurer la modernisation de ses forces armées.

Le président libanais Joseph Aoun a affirmé devant une délégation iranienne que le Liban était « fatigué des guerres des autres », suggérant un changement de posture diplomatique. Ce discours marque une prise de distance implicite avec les ingérences extérieures, notamment le rôle du Hezbollah et de l’Iran. La déclaration, prononcée devant des figures de haut rang, met en lumière les tensions internes et les défis de repositionnement du Liban dans un contexte géopolitique en pleine mutation.

Les funérailles de Hassan Nasrallah et Hachem Safieddine ont rassemblé des centaines de milliers de personnes à Beyrouth, affirmant la résilience du Hezbollah sur la scène politique libanaise. Plusieurs journaux mettent en avant la démonstration de force du mouvement et la présence de délégations internationales. Tandis qu’Israël a mené des survols aériens, les discours du Hezbollah ont réitéré l’engagement de la résistance, ouvrant une nouvelle ère sous la direction de Naïm Kassem.

Le ministère des Finances a annoncé une réforme de la fiscalité des revenus fonciers, avec un impôt progressif allant de 4 % à 14 %. Les propriétaires occupants bénéficient d’une exonération de 363 millions de LP, tandis que les bailleurs sont soumis à des contrôles renforcés. Cette réforme vise à optimiser la collecte fiscale et s’inscrit dans les recommandations du FMI. Toutefois, elle pourrait entraîner une hausse des loyers et affecter la rentabilité locative.

Ogero prévoit d’étendre son réseau avec 406 000 nouvelles connexions à la fibre optique en 2025 et de quadrupler sa capacité LTE-Advanced. L’entreprise investit aussi dans un projet solaire de 9,6 millions de dollars pour alimenter ses infrastructures et économiser 8,5 millions de dollars par an. Cependant, des défis financiers et réglementaires persistent, menaçant le déploiement rapide des nouvelles technologies au Liban.