Les appels à la démission du chef de la banque centrale se multiplient au sein de la classe politique libanaise
Les appels à la démission de Riad Salamé s’intensifient après que la justice française a confirmé vendredi avoir émis un mandat d’arrêt contre le gouverneur de la banque centrale du Liban et demandé une notice rouge à Interpol.
Cela est intervenu après que M. Salamé n’a pas assisté à une audience à Paris mardi.
La justice française, ainsi que cinq autres pays européens, soupçonnent M. Salamé d’avoir détourné d’énormes sommes de la Banque du Liban par le biais d’un stratagème de détournement de fonds avec l’aide de son frère, Raja.
Il est également accusé d’avoir falsifié des relevés bancaires pour dissimuler des allégations d’enrichissement illicite.
Riad et Raja Salamé nient ces allégations.
“Il est désormais devenu un fugitif aux yeux de la loi française”, a déclaré William Bourdon, avocat des deux parties civiles dans l’affaire, l’Association collective des victimes des pratiques frauduleuses et criminelles au Liban, et Sherpa, un anti-financier. ONG du crime en France.
M. Salamé a déclaré le jour de la décision qu’il ferait appel du mandat.
Mais M. Bourdon a dit que ce n’était pas possible.
« C’est un écran de fumée. On ne peut pas contester un mandat d’arrêt : échapper à la justice signifie pour un suspect perdre ses droits », a déclaré M. Bourdon.
M. Salamé reste en fonction et est également le président de la commission spéciale d’enquête pour le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme.
Le mandat d’arrêt n’a pas été une surprise, car Reuters avait précédemment rapporté que le juge français avait informé M. Salamé avant l’audience de son intention de porter des accusations préliminaires.
En février, la justice libanaise a également inculpé Riad Salamé, son frère Raja et un assistant pour blanchiment d’argent, détournement de fonds et enrichissement illicite, dans le cadre d’une enquête parallèle.
“Dans n’importe quel autre pays, sa démission aurait été inévitable”, a déclaré un diplomate européen au National.
« Le fait qu’il ait longtemps bénéficié d’un soutien politique au plus haut niveau est un signe clair des failles systémiques du régime. Il faudra plus qu’une simple démission pour restaurer la confiance internationale dans la gouvernance du Liban.
Les appels à la démission se multiplient
Autrefois une figure vénérée dans le monde financier, la réputation de M. Salamé en tant que gardien du secteur financier libanais a commencé à s’estomper alors qu’une crise économique s’est développée ces dernières années. Cela fait suite à des décennies de corruption et de mauvaise gestion par les classes dirigeantes du pays.
Malgré une pression judiciaire internationale et locale croissante depuis 2021, le gouverneur a réussi à conserver une part importante de son soutien politique.
Mais pour beaucoup, le mandat d’arrêt est la goutte d’eau qui fait déborder le vase, entraînant de nombreux appels réclamant la démission du gouverneur.
Cela inclut de hauts responsables tels que Saadé Chami, vice-Premier ministre par intérim du Liban, qui a déclaré que les allégations de corruption contre M. Salamé “pourraient menacer les relations financières du Liban avec le reste du monde”, y compris avec le Fonds monétaire international.
M. Chami dirige les négociations pour débloquer 3 milliards de dollars d’aide du FMI.
Certains des plus grands partis politiques du Liban à travers le spectre politique ont également officiellement appelé à sa démission.
Une porte-parole du Mouvement patriotique libre, l’un des plus grands partis chrétiens, allié au Hezbollah soutenu par l’Iran, a déclaré au National qu’ils “pensaient que Riad Salamé devrait démissionner”.
Leur principal rival, le parti chrétien des Forces libanaises, a déclaré que le mandat d’arrêt international “nécessite sa démission et impose au gouvernement la responsabilité de nommer immédiatement le bon successeur”.
Dix députés de l’opposition ont publié un communiqué commun réclamant “la destitution de Riad Salamé de ses fonctions, dans les meilleurs délais”.
Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, avait précédemment déclaré que le puissant parti soutenu par l’Iran était opposé à la prolongation du mandat de M. Salamé.
Le changement est également perceptible parmi ceux qui étaient autrefois proches de M. Salamé, notamment le président du Parlement Nabih Berri, avec qui il avait collaboré étroitement depuis qu’il avait pris la tête de la banque centrale en 1993, et le Premier ministre par intérim Najib Mikati, qui avait clairement indiqué qu’il pas renouveler le mandat de M. Salamé.
Suite à ce revirement, M. Salamé semble disposé à responsabiliser la classe politique.
jeudi dans une interview à la chaîne d’information Al Hadath .
Cela laisse la question de la succession de M. Salamé en suspens. Son mandat doit expirer en juillet et il a répété qu’il ne demanderait pas de prolongation.
La scène politique libanaise très polarisée est en désaccord concernant son successeur.
Le Hezbollah plaide pour que le vice-gouverneur Wassim Mansouri assume le rôle par intérim jusqu’à ce que le pays ait un nouveau président.
En revanche, les Forces libanaises plaident pour la nomination d’un nouveau gouverneur, malgré le vide présidentiel, tandis que le CPL a déclaré que la situation nécessite la nomination d’un tuteur judiciaire.
Cela pourrait potentiellement déclencher une nouvelle impasse, car le pays est déjà plongé dans une grave crise de leadership, sans président ni gouvernement pleinement habilité.
Article écrit en anglais par Nada Maucourant Atallah et publié sur https://www.thenationalnews.com/mena/lebanon/2023/05/20/fugitive-riad-salamehs-support-crumbles-after-french-judiciary-issues-arrest-warrant/.
