La position “intrépide mais controversée” du procureur a conduit à une confrontation directe avec de hauts responsables
Un combattant intrépide contre la corruption pour certains Libanais et, pour d’autres, un procureur politiquement influencé par des liens étroits avec le Mouvement patriotique libre, l’un des plus grands partis politiques chrétiens du Liban.
Ghada Aoun est une figure qui divise le pays. Mais qui est la procureure du Mont-Liban, qui a été démise de ses fonctions jeudi dernier ?
« Je n’ai peur de personne. Même s’ils veulent me tuer, je n’ai aucun problème », a déclaré Mme Aoun, après la décision du conseil de discipline de la révoquer.
Mme Aoun a fait appel de la décision, qui est maintenant devant la Haute Cour disciplinaire pour une décision définitive. Elle reste à son poste en attendant.
Bien que les raisons de son licenciement du poste, qu’elle a assumé en 2017, n’aient pas été divulguées, Mme Aoun a été accusée dans le passé d’avoir prétendument outrepassé son autorité.
Elle est connue pour ses méthodes non conventionnelles qui, selon elle, servent la lutte contre la corruption.
La juge Aoun a notamment provoqué l’ire du Premier ministre par intérim Najib Mikati, qui lui reprochait auparavant d’avoir pris “des mesures populistes et policières” qui “attisent des tensions insoutenables” dans le pays.
Elle a lancé des poursuites judiciaires contre lui en 2019 pour enrichissement illicite à la suite d’allégations selon lesquelles des hommes politiques et des particuliers fortunés auraient bénéficié de prêts subventionnés frauduleux.
Elle est connue pour ses affaires de blanchiment d’argent très médiatisées contre des banques et des particuliers libanais, alors que le pays est aux prises avec une grave crise économique depuis 2019, provoquée par des décennies de corruption et de mauvaise gestion par l’élite dirigeante du pays.
En mars de l’année dernière, Mme Aoun a fait la une des journaux lorsqu’elle a porté plainte contre Riad Salamé, le gouverneur assiégé de la banque centrale du Liban, qu’elle a accusé M. Salamé d’enrichissement illicite en lien avec son achat d’appartements luxueux à Paris.
En conséquence, Raja Salamé, le frère du gouverneur, a été arrêté parce qu’il était soupçonné d’avoir contribué au prétendu stratagème de détournement de fonds et a passé près de deux mois en prison en 2022 avant d’être libéré moyennant une caution record d’environ 100 milliards de livres libanaises (3,7 millions de dollars).
Elle a également ouvert une enquête préliminaire en avril 2020 sur le scandale du carburant contaminé entourant les livraisons à la compagnie d’électricité publique libanaise. L’enquête a révélé un réseau de corruption présumé impliquant la falsification des tests de qualité du carburant, qui a permis aux importateurs de vendre du carburant non conforme au prix du bon carburant.
Les cas de Mme Aoun ont également fait des vagues au-delà des frontières du Liban, car deux importateurs de carburant pour EDL, les Rahmeh Brothers, se sont récemment vu imposer des sanctions par le Bureau américain de contrôle des avoirs étrangers pour “se livrer à des pratiques de corruption” dans le contexte du carburant contaminé. scandale.
Ses méthodes peu orthodoxes ont été affichées lors de son enquête sur la société de transfert d’argent Mecattaf pour blanchiment d’argent, lorsqu’elle a mené avec force une descente largement médiatisée dans les locaux de l’entreprise, malgré l’ordre de se retirer de l’affaire par sa hiérarchie.
Mme Aoun a répondu à une demande de commentaires de The National, affirmant qu’elle souhaitait respecter son obligation de confidentialité jusqu’à ce qu’une décision concernant son cas soit prise.
“Je veux que rien ne soit divulgué à la presse sous mon nom en ce moment”, a-t-elle déclaré.
Motivation politique ?
Le paysage politique libanais a longtemps été polarisé entre les coalitions anti-Hezbollah et pro-Hezbollah, ce qui, soi-disant, reflète un clivage similaire entre les camps pro et anti-banques.
Au sein du système judiciaire libanais hautement politisé, les détracteurs de Mme Aoun l’ont accusée d’employer des tactiques radicales pour faire avancer l’agenda du FPM, qui était aligné sur la partie pro-Hezbollah.
« Ses cibles sont très sélectives. Elle combat la corruption d’un côté mais ignore tout ce qui pourrait toucher les intérêts du Hezbollah ou du FPM », a déclaré au National une source judiciaire qui a voulu rester anonyme. Elle a notamment été critiquée pour ne pas avoir poursuivi Qard Al-Hasan, une institution de microcrédit associée au Hezbollah.
Mme Aoun n’a jamais caché sa sympathie pour le fondateur du FPM, l’ancien président Michel Aoun. Elle détient une base solide de partisans fidèles au sein du parti.
Dimanche, les partisans du FPM ont organisé un rassemblement devant la maison du juge en chef du Conseil supérieur de la magistrature, Suheil Abboud, pour protester contre la décision qu’ils ont jugée « arbitraire et injuste ».
Sur Twitter, l’ancien président Aoun a déclaré que la “mafia de la corruption” tentait de “détruire le système judiciaire”, tandis que le chef du FPM, Gebran Bassil , a accusé “l’establishment corrompu” de “conspirer contre le juge intègre, qui ne reçoit d’instructions de personne”.
Pour ses détracteurs, ce soutien politique est la preuve que ses efforts cachent des intérêts acquis, que ses cibles utilisent systématiquement pour discréditer les fondements de ses affaires.
“Faux et politiquement motivé”, avait précédemment déclaré le fils du Premier ministre, Maher Mikati, au National, décrivant le dossier de Mme Aoun contre sa famille, qui a depuis été abandonné.
Double standard?
La décision du conseil de discipline la semaine dernière n’a pas été une surprise totale.
En février, le ministre de l’Intérieur par intérim Bassam Mawlawi a ordonné aux forces de sécurité de cesser d’appliquer les décisions prises par Mme Aoun, à la suite d’une lettre de M. Mikati demandant qu’une action en justice soit engagée contre elle.
Mme Aoun a déclaré à l’époque que M. Mikati “s’ingérait de manière flagrante dans le système judiciaire”.
Bien que la décision du conseil de discipline reste non divulguée, des sources ont confirmé qu’elle faisait référence au fait que Mme Aoun n’avait pas pris en compte les avis de récusation, qui obligent un juge à se retirer temporairement d’une affaire pour éviter un conflit d’intérêts.
La décision a également soulevé des inquiétudes quant à son respect de la confidentialité, car la juge exprime fréquemment ses opinions devant les médias et sur les réseaux sociaux.
“Si des erreurs ont sans aucun doute été commises, l’ampleur de la sanction contre Mme Aoun soulève cependant des questions quant à sa proportionnalité, en particulier dans le contexte d’un pays corrompu et dysfonctionnel où la responsabilité est rare”, a déclaré l’ancienne ministre de la Justice Marie-Claude Najm.
“Cela soulève également des questions sur le message envoyé au pouvoir judiciaire et à la population dans son ensemble, suggérant un double standard dans un système judiciaire où les précédents montrent des répercussions moins graves, et parfois aucune, pour la corruption ou l’inaction.”
Pour l’avocat libanais Karim Daher, son renvoi est un “assassinat judiciaire”.
“Elle était l’une des rares à avoir osé s’attaquer à des affaires de corruption financière très sensibles et a utilisé sa prérogative pour lever le secret bancaire. Son utilisation de cet outil, accordé uniquement au pouvoir judiciaire sans condition, a semé la peur dans la classe dirigeante”, a-t-il déclaré.
Quelle est la prochaine?
L’appel devrait être jugé par la Haute Cour disciplinaire “dans quelques mois à la majorité simple”, a déclaré l’ancien président du Conseil d’Etat Chucri Sader au National.
Si le conseil statue sur la révocation de Mme Aoun, il y aura “continuité dans les dossiers”, et l’intérim sera assuré par le procureur général le plus haut placé jusqu’à la nomination d’un nouveau magistrat.
“Les affaires sur lesquelles travaillait Ghada Aoun seront ensuite traitées par le nouveau procureur et continueront les poursuites judiciaires pour s’assurer qu’il n’y a pas de vide”, a-t-il déclaré.
La question générale ici est-ce que cela pourrait être le dernier chapitre de la longue carrière de Mme Aoun qui a commencé en 1981 ?
Le procureur du Mont-Liban a encore plus à dire. Les rapports suggèrent que mardi, Mme Aoun a engagé des poursuites judiciaires contre BankMed, une banque libanaise, citant des allégations de blanchiment d’argent.
Article écrit en anglais par Nada Maucourant Atallah et publié sur https://www.thenationalnews.com/mena/lebanon/2023/05/11/who-is-ghada-aoun-the-dismissed-judge-fighting-lebanons-corruption/.
